苦芥

大北方，有片沙地，盛產(chǎn)苦蕎。鐵子?jì)尵蜕钤谶@片沙地的某村。她是個(gè)寡婦。

這一天，當(dāng)東沙崗上剛蒙蒙亮，鐵子?jì)尵推鹪缛ヱW水。她去牽圈里的驢。那驢戀棧，不肯出來(lái)。鐵子?jì)尵途镏ü衫?。她的臉漲紅，渾圓豐韻的臀部撅得老高，沖著東方。那驢，依然紋絲不動(dòng)，也跟主人一樣，撅著屁股后退。鐵子?jì)屳p呵斥，你也欺負(fù)俺，你也欺負(fù)俺!

她委屈地丟下驢繩，眼里涌出淚水，就自己肩挑著水桶出去。丈夫死兩年，家里的壓水井壞了無(wú)人修，早起六歲的兒子小鐵還要吃飯上學(xué)，鐵子?jì)屧缟项^件事就是去馱水。她擦著眼角，挑著水桶奔三里外的村南小河。感覺身后有動(dòng)靜，回頭一看，她破涕為笑。原來(lái)，那頭倔驢卻跟在后邊，還用鼻子觸了觸她的屁股。

鐵子?jì)屌呐捏H脖，把水桶架擱在驢背上，嘴里說(shuō)現(xiàn)在只有你是俺的幫手，還犯倔不聽話，唉。她說(shuō)著又傷心。那灰驢噴兒噴兒地響鼻，認(rèn)錯(cuò)，順從地跟著她走。

村口，她遇見了丈夫的哥哥高黑柱村長(zhǎng)。

高黑柱正跟兩個(gè)外鄉(xiāng)人也朝村南走，似是要過(guò)河。外鄉(xiāng)人操著南方口音，不知在說(shuō)啥，臉堆笑容，低眉順眼。

大伯子看見兄弟媳婦，站住了。

大哥早。鐵子?jì)尩椭^，打了一下招呼。

還在馱水那?井還沒(méi)修好?大伯子走過(guò)來(lái)，拍了拍驢背上的木桶。見弟媳低頭不語(yǔ)，又說(shuō)，瞧我這記性，本答應(yīng)給你修井的，可這一忙，全忘腦后去了，這樣吧，今晚，我過(guò)去看一看，合計(jì)合計(jì)。

別、別，大哥忙你的吧，今晚小鐵到老師家補(bǔ)課，我得陪他去。鐵子?jì)屛竦卣f(shuō)。前一陣兒，這位大伯子晚上也來(lái)過(guò)一兩回她家，不說(shuō)修井的事，扯了很多別的，她就摟著兒子小鐵念課本，講故事，唯恐兒子撐不住睡過(guò)去，直到大伯子自己感到無(wú)趣走了為止。

大伯子不再說(shuō)什么。目光掃了掃弟媳那張雖憔悴但依然姣秀的臉，轉(zhuǎn)身離去時(shí)，丟下一句話，啥時(shí)候想修井捎個(gè)話。

鐵子?jì)尃可象H繼續(xù)趕路。前邊三人的話，依稀傳進(jìn)耳朵。

原來(lái)是高村長(zhǎng)的兄弟媳婦，很漂亮嘛。

漂亮當(dāng)飯吃?薄命，守寡兩年了。

那你這位大伯子多關(guān)照嘍!

啥話?避都來(lái)不及呢!我可警告你們倆，在俺的蕎麥地里放蜂子可以，可別惦記村里的娘們兒!

我們哪兒敢啊。

有敢的!去年，西村老劉頭閨女就被你們放蜂人勾跑，老劉頭帶人追到通遼市火車站，差點(diǎn)兒殺了那小子。

高村長(zhǎng)，我們哥兒倆可是規(guī)矩人，放心吧，我們只采蕎麥花，不干別的。

鐵子?jì)屄犞麄兊脑?，忍不住笑了笑。原?lái)，河南岸的蕎麥地來(lái)了養(yǎng)蜂人。她這才抬頭眺望了一眼，這一下，她驚呆了。河南岸那片茫茫的蕎麥地，昨天還綠綠的，可這一夜間就雪茫茫白皚皚一片了。啊，蕎麥開花了!

鐵子?jì)尭杏X鼻息間有股淡淡的清香，空氣里也漂蕩著蕎麥花的芬芳，近幾年，這苦蕎麥突然吃香，還全出口到小日本，聽說(shuō)小鬼子更鬼，拿蕎麥制成烏龍面，宣稱降脂降壓利尿排毒等等，一包賣幾十塊錢，傾銷東南亞港澳臺(tái)。鐵子?jì)尲业膸桩€地，也在河南岸，跟大家的連成一片，滿山遍野，如雪似絨，白茫茫望不到邊兒，煞是好看。

鐵子?jì)屜碌叫『舆呉ㄋ?。前邊的高村長(zhǎng)和養(yǎng)蜂人，過(guò)河而去，看樣子是去查看他們擺放的蜂箱礙不礙事，少不了喝喝酒，讓養(yǎng)蜂人意思意思。鐵子?jì)尠阉W回去，做了早飯，送走兒子上學(xué)，然后再來(lái)小河邊馱白天和晚上用的水。

她正低頭舀著水，突然，身旁的灰驢嗚哇嗚哇叫起來(lái)。接著，河對(duì)岸也傳出了驢叫聲。跟這邊的驢一唱一和，一聲長(zhǎng)一聲短，透著一股急切和熱烈。鐵子?jì)屻蹲×?。抬頭看，原來(lái)河對(duì)岸也來(lái)了一位牽驢馱水的人。是兩個(gè)養(yǎng)蜂人中的年輕的那個(gè)。

小河床只有四五十米寬，兩頭驢隔著河就那么對(duì)著。猛然，鐵子?jì)尩幕殷H向河南岸沖過(guò)去，攔也攔不住。淺淺的河水，濺起一路水花，噼里啪啦的。只見對(duì)岸的那頭小黑驢，也掙脫開主人的拖拽，猶如一頭豹子向這邊跑沖過(guò)來(lái)，連背上的塑料桶都沒(méi)來(lái)得及卸下，嘀嚕當(dāng)啷的，大有機(jī)不可失時(shí)不再來(lái)的感覺。

兩頭驢，在小河中央會(huì)師了。先是相互用鼻子觸一觸，嗅一嗅，咬咬脖子，灰驢又轉(zhuǎn)到黑驢的屁股后頭聞一聞，而后仰起脖沖太陽(yáng)掀掀鼻嘴露露牙，又大叫了一聲,口吐著白沫。

鐵子?jì)屆摿诵?，下到河里?lái)，想把自家的驢牽走。嘴里嘿哈吆喝著?？伤叩揭话?，走不動(dòng)了。她不好意思了。因?yàn)樗业幕殷H，后腿間忽然放出了長(zhǎng)長(zhǎng)黑黑的生殖器，來(lái)回晃動(dòng)著，瞬間又踩上了那頭黑母驢的后臀上。而那里母驢也十分順從和配合，拱著腰，撅著屁股，嘴巴還一張一合的。就這樣，這一對(duì)性急如渴的畜生，當(dāng)著主人的面，不管不顧地做上好事了。

鐵子?jì)尩哪槨八ⅰ钡丶t了。紅得如夏日的牡丹，秋日的紅葉，紅到耳根，紅得心跳。她站在那里，定定地站在那里，走也不是，不走也不是，閃避著眼睛，挽起的褲腿兒也掉進(jìn)河水里。

這時(shí)，河南岸的年輕養(yǎng)蜂人從驚愕中蘇醒，驟然爆發(fā)出大笑，前仰后合，接著又戛然而止。顯然，他看到灰驢女主人的窘樣，有了節(jié)制。

盡管場(chǎng)面尷尬，但兩頭驢的主人誰(shuí)也沒(méi)想去打擾盡興的牲口。一時(shí)間，周圍變得安靜，沒(méi)有任何聲響，連樹上喧鬧的雀鳥此時(shí)也沒(méi)了動(dòng)靜，似乎周圍都寬容地等候著它們辦完驢事。

驢辦事，還很長(zhǎng)。后來(lái)年輕養(yǎng)蜂人牽走驢時(shí)說(shuō)，臨時(shí)租借來(lái)用的，沒(méi)想到來(lái)這一手。鐵子?jì)寗t抿著嘴，數(shù)落自家的驢，真丟人哦，你今天可真丟人呢。那頭灰驢晃晃腦袋，似是心滿意足，還頻頻回頭，向那頭盡一夜情的情侶哼叫兩聲，顯得意猶未盡。

兩個(gè)主人，回到各自的河岸，接著舀水，已經(jīng)耽擱半天了。突然，對(duì)岸的年輕人大呼小叫起來(lái)。

不好啦!我的塑料桶漏了!大姐，你的驢踩壞我的塑料桶了!

鐵子?jì)屢汇?。抬頭望了望對(duì)岸。然后，心里不由得樂(lè)了。

這咋辦呢?大哥還等著我燒水喝茶呢，他請(qǐng)你大伯子到鎮(zhèn)上喝酒，一會(huì)兒就該回來(lái)啦!

年輕養(yǎng)蜂人舉著塑料桶，沖太陽(yáng)照著看，十分著急。水從桶的裂縫里淅淅瀝瀝往外灑。鐵子?jì)屵@才注意到，那個(gè)年輕養(yǎng)蜂人戴著副眼鏡，很文氣，年紀(jì)也不超過(guò)二十三四歲，乍一看很不像個(gè)野外放蜂人。

鐵子?jì)寣?duì)他有了些好感，剛才他的舉止也不孟浪有節(jié)制，而且自家的灰驢也太猛了些，于是她沖對(duì)岸說(shuō)，俺替俺的驢抱歉了，要是你很著急，先把俺的桶拿去用吧，反正俺馱過(guò)一趟水了。

謝謝大姐，謝謝大姐!

不用謝，你用完就放在河邊好了，待一會(huì)兒俺再來(lái)取。鐵子?jì)屨f(shuō)完，也沒(méi)等那個(gè)小伙子走過(guò)河來(lái)，留下水桶后顧自牽上驢走了。

說(shuō)著，就偏晌午了。初秋的天空，清爽明亮，空氣新鮮得吸進(jìn)后胸肺如洗凈了般舒暢，變得透明。鐵子?jì)岀P了一遍菜地，壘了壘塌邊兒的豬窩，這才想起還沒(méi)去取河邊的水桶。她剛要出門兒，院門外就有人叫了。

大姐，這里是你的家嗎?

是哩!是哩!鐵子?jì)屭s緊邁出院門。只見年輕養(yǎng)蜂人把她家的水桶從驢背上卸下來(lái)，放在地上，里邊裝滿水。小伙子說(shuō)，我是來(lái)還大姐的水桶，怕放在河邊丟了，耽誤你用了，不好意思。

面對(duì)面站著，又經(jīng)歷過(guò)早上驢事，兩個(gè)人不免有些局促。倒是鐵子?jì)尨蠓叫?，那路事在農(nóng)村田間地頭常碰到，不算個(gè)啥，她招呼著年輕人進(jìn)屋喝口水抽支煙再走。

年輕人說(shuō)：抽煙喝水就免啦，我倒是想看看你家的水井。

你會(huì)修井?鐵子?jì)岊D時(shí)臉上綻出笑容。

在老家，早先做過(guò)修井的活兒，就不知道你家的壓水井跟咱們那兒的一樣不一樣。

看吧，看吧，你真是個(gè)好心人，來(lái)，這邊。壞倆月了，我會(huì)付你工錢的。鐵子?jì)屢贿呉?，一邊這樣說(shuō)。

大姐你這是罵我一樣嘛。這點(diǎn)事，我哪能收你錢呢!小伙子說(shuō)著，察看水井。伸手壓壓井把，咕哧咕哧空響，倒些水進(jìn)去也提不上來(lái)，敲敲聽聽，然后他拍拍手說(shuō)，大姐，井的地下管子頭那兒壞了，堵住了。

能修嗎?

能修。簡(jiǎn)單，挖出來(lái)?yè)Q個(gè)塞子，換個(gè)新的鋼絲井紗就成了。

太好了，真是遇上明白人了。鐵子?jì)尭吲d得直拍手。

這樣吧，我寫下零件名稱尺寸，大姐哪天去鎮(zhèn)上自個(gè)兒買回來(lái)備著，我抽空過(guò)來(lái)給你換上就是。

好、好，太謝謝大兄弟了，為這井的事愁死俺了，每天都去河邊馱水，煩人不方便不說(shuō)，這一入冬封了河，吃水就更困難了，唉。鐵子?jì)屨f(shuō)著嘆氣。

小伙子也同情地說(shuō)，家里沒(méi)了男人，大姐的日子過(guò)得不易呢，大哥是怎么歿的?

嗨，兩年前去城里打工，包工頭欠他們工錢，他跟人家就動(dòng)了手，不明不白地叫人給打死了。唉，俺命不好啊，幸虧俺還有個(gè)兒了……說(shuō)著，鐵子?jì)尩难廴τ旨t了。

小伙子聽后直搖頭，不知怎么安慰這位好心的大姐才好，只說(shuō)是啊，大姐還有兒子，日子總會(huì)好起來(lái)的，而且你還有個(gè)當(dāng)村長(zhǎng)的大伯子可以幫忙嘛。

他?哼，俺指不上喲。也許人家正等著小河冰封，等著俺娘兒倆吃不上水呢。鐵子?jì)尩哪樧兊藐幊痢?/p>

小伙子趕緊打住話，表示等她買回零件后就過(guò)來(lái)幫她修井，然后他告辭走了。

鐵子?jì)屖掷镞』镒恿粝碌募垪l，望著他遠(yuǎn)去的背影，心里熱乎乎的。心中充滿了期待。如果，她要是瞧見了離去的小伙子，在河口被她大伯子攔住說(shuō)話的那一幕，不知她什么心情。

鐵子?jì)尩诙炀腿ユ?zhèn)上，買回來(lái)修井的零件，就等候那個(gè)年輕的養(yǎng)蜂人?？珊脦滋?，都沒(méi)看見小伙子，河邊也不見他來(lái)馱水的影子。她好生納悶兒，那小伙子咋就不見了人影呢，難道他病了或者出門兒了?可她遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，在河南岸的蕎麥地地頭兒，影影綽綽活動(dòng)著那兩個(gè)養(yǎng)蜂人兄弟的身影。于是，善良的鐵子?jì)層幸环N被人耍弄了的感覺，自責(zé)說(shuō)自己太天真太輕信別人了，人家就那么嘴上說(shuō)說(shuō)而已，怎能當(dāng)真呢。

鐵子?jì)尶嘈?，悄然把買來(lái)的零件丟進(jìn)倉(cāng)房不去管它了。她要淡忘了這件事。

大約過(guò)了十天半月，有一天傍晚，天基本都黑了，鐵子?jì)屗┖迷洪T剛要回屋，有人便當(dāng)當(dāng)當(dāng)敲響院門。那敲聲不大，輕輕的，似有似無(wú)，但鐵子?jì)屵€是聽見了。她手里拿著電簡(jiǎn)，回到院門口問(wèn)，誰(shuí)呀?

大姐,是我,開開門。門外的人壓低聲音說(shuō)。

大兄弟，這么晚了，你來(lái)有啥事啊?鐵子?jì)屄牫鍪悄贻p養(yǎng)蜂人。

大姐，別誤會(huì)，我是來(lái)幫你修井的，快開開門吧。小伙子十分誠(chéng)懇，甚至有些固執(zhí)。

鐵子?jì)尵烷_了門。

小伙子是騎著他的驢來(lái)的，還背著個(gè)工具包。也許怕再出尷尬事，他把驢拴在大門外。

鐵子?jì)屇乜粗?/p>

大姐還以為我是個(gè)蒙事的騙子吧?我就怕你這么想，也覺得做人要講信用，所以才咬咬牙過(guò)來(lái)了。零件呢?小伙子笑一笑，十分坦率。

俺倒沒(méi)想過(guò)你多么壞，大家都忙，你不來(lái)俺也怪不著的。鐵子?jì)屝睦镝屓?，覺得自己誤會(huì)人家了，有些不好意思，趕緊去倉(cāng)房翻找零件。

小伙子跟鐵子?jì)屢艘话谚F鍬，要挖開壓水井。為照亮，鐵子?jì)屜氚盐堇锏碾姛襞菀酵膺厑?lái)，再換個(gè)大燈泡，掛在井邊柱子上，可被小伙子制止住了。嘴說(shuō)太惹眼，又費(fèi)電，用不著。

鐵子?jì)屵@才慢慢明白小伙子為什么選擇天黑才來(lái)，也大致猜到他前些日子為何沒(méi)來(lái)。自己畢竟是個(gè)年輕寡婦，還有個(gè)那樣的大伯子罩著，簡(jiǎn)單事情會(huì)變得復(fù)雜，她心中更有些感激這位好心的養(yǎng)蜂人了。

小伙子開始挖土。鐵子?jì)屧诰蠏炝藗€(gè)馬燈，又拿手電照著。先是圍繞井桿往下挖了兩米深處，才摸到井桿的下邊末端，又費(fèi)了不少功夫才卸下那節(jié)管子。干完這些，小伙子成了泥土人，滿臉汗水。他還真是個(gè)行家，很熟練地擦洗那節(jié)管子，換上新塞子，蜂眼處換上新的鋼絲井紗，然后重新下到深坑里，安裝上?；顑壕瓦@么齊了，埋上土壓夯實(shí)了，一試水，水就嘩嘩地冒出來(lái)了。

出水啦!太好啦，出水啦!鐵子?jì)尭吲d地叫起來(lái)，屋里熟睡的兒子小鐵被吵醒，跑出來(lái)，見自家的井又冒水了，也樂(lè)壞了，歡叫著抱住井頭嘴對(duì)著飲起那清涼的井水，還一個(gè)勁兒吧嗒嘴說(shuō)，真甜!

鐵子?jì)尩难劬駶?rùn)了。握著小伙子的手，一個(gè)勁兒說(shuō)謝，又是遞煙，又是倒茶的。弄得小伙子都不好意思了，看著這對(duì)母子的高興樣子，他也由衷地欣慰了，更覺得這口井對(duì)這倆孤兒寡母何等重要。盡管內(nèi)心有股隱隱的擔(dān)憂，盡管身體有些疲累，但他那雙眼睛善良而快意地閃動(dòng)著。

鐵子?jì)屢o他煮碗面吃，要給他付工錢，一一被小伙子拒絕了。他拿起自己出汗脫下的褂子，說(shuō)聲太晚了，我該走了，便匆匆往外走。小伙子不讓鐵子?jì)屗统鲈和?，吭哧半天說(shuō)了這么一句，大姐，別跟人說(shuō)井是我?guī)湍阈薜摹硗?，這話可能不該說(shuō)，大姐，我看你還是嫁人吧。

嫁人?鐵子?jì)尶嘈Α?/p>

大姐這么年輕，這么漂亮，早嫁人早安穩(wěn)，日子也好過(guò)了，也省得……小伙子咽下話。

鐵子?jì)屆靼姿囊馑?，嘆口氣說(shuō)，孩子爸活著時(shí)對(duì)俺很好，俺們是中學(xué)同學(xué)……眼下俺不想再嫁人，不想給俺兒子找個(gè)后爸，再苦的日子俺也得熬。她的臉變得堅(jiān)毅。

小伙子沒(méi)再說(shuō)什么，牽上驢走了。

鐵子?jì)対M懷感激望著他的后影，然后返回井邊。她壓出一桶又一桶的水，裝滿所有的缸啊盆啊等器皿，還覺不夠，又壓出一桶一桶的水，去澆后院的菜地。然后坐在井旁，雙手撫摸著那冰冷的鐵井頭，哭起來(lái)。她就那么無(wú)聲地抽泣著，雙肩一聳一聳的。黑夜的星星，靜靜地瞅著她。

那一聲聲驢叫，是在她回屋躺下后傳來(lái)的。不是她家圈里的灰驢，聲音是從小河那邊傳出來(lái)，嗚哇嗚哇亂叫著，十分急切而悠遠(yuǎn)。接著，她家的灰驢也回應(yīng)著叫喚起來(lái)。仍是一唱一和，遙相呼應(yīng)，但叫喚聲怪怪的，亂嚷嚷的，不是那種打發(fā)夜的無(wú)聊或?yàn)榍笈及l(fā)出的呼喚。

鐵子?jì)屫Q著耳朵，心里生疑。那小伙子早該到了河南岸的帳篷呀，他的驢怎么還在小河這邊叫喚呢?而且，叫得那么急，聲嘶力竭，似是受了什么驚嚇，難道他和他的驢遇著野狼了?

鐵子?jì)尫判牟幌?，穿衣出門。她要到小河那邊去看看，臨出門手里還拎了把砍刀。盡管平時(shí)膽小，一天黑早早鎖上院門不出屋，但這會(huì)兒她顧不上那么多了，壯著膽子朝河邊摸過(guò)去。手里的砍刀攥出了汗，拿著的手電抖抖呼呼的。

那驢還在叫著。

她發(fā)現(xiàn)，驢是站在河南岸沖著河中央叫喚。她舉手電照過(guò)去。微弱的手電光，依稀照出了河里的一個(gè)東西。是一個(gè)黑團(tuán)，趴在那里，在淺淺的小河水里一點(diǎn)一點(diǎn)地蠕動(dòng)。像一只拱泥的豬或者電視上常見的那種泥潭里的鱷魚。她還依稀聽見了低低的呻吟聲。

鐵子?jì)尩念^一下子大了。緊張得心都撲騰撲騰亂跳，有股不祥的預(yù)感升上心頭。

誰(shuí)?誰(shuí)在那里?她沖那團(tuán)黑影喊了一聲，又拿手電晃了晃。

救……救、救我……，救、救我……

那黑團(tuán)發(fā)出了微弱得幾乎聽不見的聲音。但鐵子?jì)尭杏X到了。那是年輕的養(yǎng)蜂人。

她慌了，踢掉鞋就往河里跑，褲腿都來(lái)不及提。

年輕的養(yǎng)蜂人沒(méi)個(gè)人樣了。臉上和頭上都是血，嘴角撕了一口子，眼睛青腫得老高，眼鏡也不知跌落何處，渾身都是傷和血，衣服被撕爛，正艱難地在泥水里爬行。他身后留下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的爬行的泥溝，爬過(guò)去的地方混合著從他身上流出的血和泥水。血肉模糊的身軀，怪模怪樣，令人恐怖。

大兄弟，你這是咋啦?叫狼咬了還是遇著歹人啦?鐵子?jì)尲眴?wèn)。

狼咬?哼……是、兩條腿、的狼……兩三個(gè)，攔住了我。小伙子咧了咧冒著血沫的嘴巴。

鐵子?jì)屆靼琢恕２辉賳?wèn)什么，替他擦了擦臉和嘴角的血，想扶他站起來(lái)?？尚』镒诱静黄饋?lái)，身子骨軟軟的。鐵子?jì)屢姞睿称鹚统幽习蹲?。沒(méi)走兩步，她滑倒了。這小河床別看水不多，可泥濘不堪，因堿性大那泥又滑又稀，人無(wú)法站穩(wěn)，何況她又背著個(gè)一百多斤的小伙子。幾步路她滑倒了好幾次，很快她也變成了泥猴。索性，她就背著那小伙子爬行。四肢著地，頭臉朝下，像一只蛇蝎般爬行，這樣可穩(wěn)當(dāng)多了，不易滑倒。但變得十分艱難，嘴里灌進(jìn)泥和沙子，臉上也糊滿了泥，眼睛變得睜不開還生疼，秋夜的河水又冰冷冰冷，浸透了她的胸和身子。她咬緊牙關(guān)，就那么爬行著，一步一步，猶如一只母狼堅(jiān)韌而固執(zhí)地爬行著。喘口氣時(shí)，她問(wèn)小伙子傷著骨頭沒(méi)有。

肋條、好像斷了……喘氣兒都疼……小伙子在她后背上呻吟著，他感覺到那后背盡管嫩弱，但很溫暖很堅(jiān)實(shí)。他又說(shuō)，大姐，把我放在河岸上就行，你回去吧，我的事你別再管，我自個(gè)兒回去。

咋回去?爬回去?你的血快流干凈了。不送你去醫(yī)院搶救，俺還是個(gè)人嗎?你別想那么多，已經(jīng)這樣了，咱們把這趟子事扛過(guò)去再說(shuō)。鐵子?jì)屨f(shuō)得堅(jiān)定。

終于爬到河南岸。

鐵子?jì)審男『佣煽谀莾赫郎先?，有一雙靴子踩住了她的手背。一束強(qiáng)烈的手電光，同時(shí)照住了她的臉，刺得她睜不開眼睛。

嘖嘖嘖，我當(dāng)是誰(shuí)呢?原來(lái)是我的弟媳婦呀!真是天下奇景，這么黑燈瞎火的深夜里，你一個(gè)婦道人家身上背著一個(gè)野男人，這是咋回事啊?啊?大家瞧瞧，你們這是在干啥呢?村長(zhǎng)高黑柱嘿嘿冷笑著，用手電晃著鐵子?jì)尩难劬?，一只腳踩著她的手，他身后站著兩三個(gè)村里的小伙子。

俺在救人，他叫野狗咬了，你走開!

嗬!野狗就是咬死他，跟你這無(wú)干的寡婦有啥關(guān)系?啊?!

野狗咬他是因?yàn)?，他幫我修了井，斷了別人的念想兒。

胡說(shuō)!啥念想兒不念想兒，你以為你是誰(shuí)?看看你這樣子，成何體統(tǒng)?傷風(fēng)敗俗，勾搭男人，你丟盡了我們老高家的臉面!

呸!你們老高家的臉面，跟俺有啥關(guān)系?告訴你高黑柱，自打鐵子爸死后，俺跟你們高家沒(méi)關(guān)系了，俺現(xiàn)在是單身寡婦，別說(shuō)背野男人，就是俺跟這野男人睡了，你也管不著，你不要欺人太甚!快走開，快把你的臟蹄子挪開，別耽誤俺救人!鐵子?jì)尳K于橫下心，放出重話，撕破了臉面。

那高黑柱一時(shí)愣住了。一向以為柔弱可欺，退讓三分的弟媳婦，沒(méi)想到突然變得強(qiáng)硬，他有些下不了臺(tái)，有些惱羞，依舊口逞強(qiáng)橫說(shuō)，要是我這臟蹄子，就是不挪開怎么著?

那這養(yǎng)蜂人流血過(guò)多死了，俺就直接背著他尸體去公安局，告你!

你敢!

試試看!

這時(shí)，那個(gè)年輕養(yǎng)蜂人呻吟著說(shuō)，大姐，你把我放下吧，我自個(gè)兒走，我自個(gè)兒走……高村長(zhǎng)，對(duì)不起，我做錯(cuò)了，你大人大量，放過(guò)我這不懂事的后生吧，求求你啦……

高黑柱這才哼了一聲，狠狠地瞪一眼鐵子?jì)專查_了腳，關(guān)了手電，向后揮揮手便消失在河岸的黑暗中，如夜行的狼族。也許，他是真怕出了人命脫不了干系吧。本想悄悄教訓(xùn)教訓(xùn)養(yǎng)蜂人，沒(méi)想到驢叫引來(lái)了鐵子?jì)?，弄得事情公開又復(fù)雜化，他畢竟是一村之長(zhǎng)，事情鬧大對(duì)他并無(wú)好處，有損他的聲譽(yù)。

鐵子?jì)岄L(zhǎng)舒了一口氣，趕緊背著小伙子上了岸，又把他扶上驢背，直奔二十里外的鎮(zhèn)醫(yī)院。由于鐵子?jì)尩募皶r(shí)救助，年輕養(yǎng)蜂人沒(méi)耽誤治傷，沒(méi)出意外。他大哥還算有本事，痛罵弟弟愛管閑事，又息事寧人出錢擺平跟高村長(zhǎng)的關(guān)系，他們的蜂箱繼續(xù)擺在那片蕎麥地旁，小蜜蜂們依然忙忙碌碌地進(jìn)出蕎麥地。

時(shí)間又過(guò)了一個(gè)月。

秋日愈加變涼了。天空中，出現(xiàn)了南飛的大雁，那白雪般的蕎麥花，也開始凋謝、枯萎，結(jié)出一粒粒褐紅色的三角小果實(shí)。

望著眼前的蕭瑟，年輕養(yǎng)蜂人詩(shī)人般感嘆道，蕎花謝了，大雁南飛了，我們也該南飛嘍。他的胸肋上綁著厚厚的紗布，嘴角的傷痕也隱隱可見，眼鏡片是碎裂的，其樣子十分滑稽。

哥哥見弟弟那樣兒，逗說(shuō)，你還是回你學(xué)校讀書去吧，不要跟我養(yǎng)蜂了。

那不成，我得掙夠我的學(xué)費(fèi)，不能老讓你供我讀書。弟弟遙望著小河北岸的村莊，那里正炊煙繚繞，不由得說(shuō)了一句，不知那位好心的大姐怎么樣了，好久沒(méi)看到她了。

得得，又來(lái)啦，當(dāng)好人還沒(méi)受夠罪呀?你給我老實(shí)待著吧。哥哥笑著數(shù)落。

于是，弟弟無(wú)話。哥哥也無(wú)話。

北方沙地的秋日，天氣瞬息萬(wàn)變。這一天，鐵子?jì)尳拥酱迳贤ㄖ骷覝?zhǔn)備兩車柴草最好是沙蒿子，運(yùn)到河南岸蕎麥地自家地邊和指定地點(diǎn)堆放。氣象預(yù)報(bào)說(shuō)，這兩天可能下霜，受西北冷空氣影響，霜期提前了半個(gè)月。眼下養(yǎng)麥正灌漿成熟，一旦叫霜打了，那都得凍死發(fā)黑，農(nóng)民將顆粒無(wú)收。顯然，情況非常緊迫。這一帶農(nóng)民長(zhǎng)期跟老天周旋，受它恩惠，又受它迫害，實(shí)踐中摸索出一套用土法防霜的技能。那就是，當(dāng)后半夜霜?dú)鈴纳峡战德鋾r(shí)，點(diǎn)燃堆放在蕎麥地周圍的柴草。那柴草和沙蒿子煙大火苗小，又耐燒，大面積的濃煙和火苗蒸騰升空，就會(huì)把這片田地上空的霜?dú)饣怛?qū)散。這是個(gè)沒(méi)辦法的辦法，從老天嘴里爭(zhēng)時(shí)間爭(zhēng)飯吃，再熬過(guò)幾天，那蕎麥就成熟變硬不怕霜打了，農(nóng)民爭(zhēng)的就是這么幾天。

村民忙碌起來(lái)。氣氛有些緊張。大家爭(zhēng)分奪秒，家有柴草的直接往地里送，沒(méi)有的現(xiàn)去割草湊夠。鐵子?jì)尲覠o(wú)男人，日子過(guò)得緊巴，沒(méi)有太多的柴草，只好自己去割，可畢竟有限。

村長(zhǎng)高黑柱帶一幫人來(lái)檢查，冷眼瞟著說(shuō)，就這么點(diǎn)柴草啊?別說(shuō)趕霜，趕蚊子都不夠!再去割，要湊夠兩車!

鐵子?jì)専o(wú)奈，只好又拎著鐮刀去割柴。附近的草都叫手腳快的割干凈了，她只得去遠(yuǎn)處割，畢竟是女人，手腳沒(méi)那么快，不小心還割破了手指頭，鮮血直流。她忍住淚，用布條纏上手指，繼續(xù)玩兒命割，臉上汗一道一道的。天黑了，看不見了，夠不夠只好就是它了。

傍晚村上又通知，夜里十點(diǎn)之后，各家派一人到蕎麥地里值更守夜，聽鑼號(hào)行事，統(tǒng)一行動(dòng)，統(tǒng)一點(diǎn)燃柴草，不得各行其事。鐵子?jì)尲依餂](méi)他人，只好自己去，兒子小鐵害怕不肯一人留在家里，她只好又帶上兒子，穿上厚衣，又抱了一床被子，去了野地里。

一入夜，天就陰沉下臉。濕氣很重，陰冷陰冷的，氣壓又很低，典型的下霜前的征兆。鐵子?jì)屪谧约业牡仡^，挨著柴草，兒子依偎著她睡，渾身縮成一團(tuán)，蓋上被子都瑟瑟發(fā)抖。入秋后在屋里蓋被子都嫌冷，何況在無(wú)遮無(wú)擋的曠野上，寒氣從四面八方侵襲，會(huì)把人凍僵。鐵子?jì)屝奶蹆鹤樱焉砩系拇笠旅撓聛?lái)給他蓋上，兒子還喊冷。她一咬牙，攏了一把火，給兒子取暖。

可從不遠(yuǎn)處的黑暗中，立刻傳出高黑柱的呵斥聲，找死哪?不到時(shí)就點(diǎn)火，誤導(dǎo)大家都點(diǎn)火了，這責(zé)任你負(fù)得起嗎?快把火滅了!

鐵子?jì)専o(wú)奈，只好又把火給熄滅了。

夜漫長(zhǎng)，黑沉得如一口大鍋扣在頭頂上。鐵子?jì)屔涎揽闹卵溃哙轮{咒般說(shuō)，該死的霜，要下快下吧!別折騰人了!

后半夜一點(diǎn)左右，當(dāng)鐵子?jì)層謨鲇掷д牪婚_眼時(shí)，前邊的小山頭上當(dāng)當(dāng)當(dāng)敲響了銅鑼。有人在喊，點(diǎn)火嘍!大家點(diǎn)火嘍!要下霜了!

鐵子?jì)屭s緊劃火柴?？伤请p發(fā)僵的手，怎么也點(diǎn)不著柴火，幸虧兒子小鐵醒了，小手還沒(méi)凍僵，幫助媽媽點(diǎn)著了火。于是，柴草就燃起來(lái)了，冒出了濃濃的黑煙，并向四周和上空彌漫開去。小鐵子拍手叫喚，燃著嘍!燃著嘍!這一下暖和啦!

母子倆如得救的羔羊，幾乎撲進(jìn)那堆火里取暖，眉毛和頭發(fā)都被燎著了。霎時(shí)間，這茫茫一大片的蕎麥地里，家家點(diǎn)火，人人放煙，四面八方都冒出了紅藍(lán)的火苗。霜夜無(wú)風(fēng)，那涌出的滾滾濃煙，彌漫在空中，一時(shí)間全罩住了蕎麥地的上空，回旋，盤騰，久久不散。

這真是一幕奇特而壯觀的景象。

一堆堆篝火，從這里連接到山的頂部，平闊的田地里到處都是晃動(dòng)的人影，閃動(dòng)的火焰和蒸騰的濃煙，遠(yuǎn)近相接，頭尾相顧。黑夜被燃紅了，大地被燃紅了，一切都如夢(mèng)如幻，神奇美妙。小鐵子幫著媽媽往火里添柴，咯咯咯笑著說(shuō)，真好玩!真有趣!

漸漸，他們的柴草越來(lái)越少了，不久就燒完了?；鸲?，在慢慢地熄滅，而霜?dú)膺€在下降。鐵子?jì)尩膸桩€地又靠在邊上，霜?dú)飧?，可她干著急一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，恨不得去燒了手指頭。兒子小鐵忙說(shuō)，媽媽，咱們沒(méi)柴了，咱們沒(méi)柴燒了。

這時(shí)有人沖她這邊喊，東南角!火怎么滅了?快點(diǎn)上!快點(diǎn)上!霜?dú)鈴哪隳莾郝^(guò)來(lái)啦，東南角，死人啦!

鐵子?jì)尨粽驹谀抢?，猶如一根木樁子。由著人罵，由著人叫嚷，她那被煙熏火燎的臉也是木木的。受霜重的她家蕎麥，開始發(fā)蔫，正在凍黑，而且受霜面積正逐步擴(kuò)大，眼瞅著自己一年的汗水將付之東流，將顆粒無(wú)收，她的心在流血，她顯得絕望。兩行淚水，流過(guò)她那張冰涼的臉龐。

不遠(yuǎn)處，又傳出她大伯子冰冷的詛咒般的罵聲，掃把星!克夫不算，還要克全村呢!

小鐵抱住媽媽問(wèn)，媽媽，我大爺在罵誰(shuí)呢?

罵你娘呢，他已經(jīng)不是你的大爺。

媽，沒(méi)柴了，咱咋辦呀?

看著，看著咱們的蕎麥全凍死。

鐵子?jì)屇樕系臏I水，已冰冷，已凝固。她的那顆心，也隨著冰冷和凝固，如那外邊的冰冷的世界。她就那么漠然地看著自家的蕎麥地。

這時(shí)，兒子小鐵突然叫嚷起來(lái)。

媽媽，你看!你快看!

鐵子?jì)尡銈?cè)過(guò)頭去看。她發(fā)現(xiàn)，有人正往她家那即將熄滅的火堆上加柴加草。那人影似乎很熟悉。身上綁著紗布繃帶，戴副眼鏡，文氣而瘦弱的身軀在火光中來(lái)回奔忙著。不遠(yuǎn)處，停著他的一輛套驢的膠輪車，上邊裝滿柴草。很快，鐵子?jì)尩氖w麥地旁，又燃起了熊熊大火，那滾滾升騰的濃煙又漸漸罩住了她家蕎麥地上空。

是戴眼鏡的叔叔!鐵子歡叫。

是他，這里就剩下他一個(gè)好人了。

鐵子?jì)尩男模斑钡責(zé)崃?。雙眼涌滿熱淚。

她走過(guò)去。年輕的養(yǎng)蜂人沖她笑一笑，露出白白的牙。

你們這兒真好玩。我們明天就走了，還剩下不少燒飯的柴火，我就給你送來(lái)了，小伙子說(shuō)得輕描淡寫，因綁著繃帶，行動(dòng)很僵硬不方便。

大兄弟你送來(lái)的不是一車柴……鐵子?jì)層行┻煲?/p>

大姐不要這樣，我這是舉手之勞。我就怕別人掉眼淚，說(shuō)這感謝那感謝的。小伙子制止鐵子?jì)尩脑掝^。

于是，鐵子?jì)尣辉僬f(shuō)下去。她挨著他站著，一同往火堆里添柴加草，一同凝視著那堆溫暖而熱烈的火焰。那是他們用人世間心與心的真誠(chéng)和善良，共同燒燃的火焰。

大姐，我向你討個(gè)東西，不知行不行。年輕的養(yǎng)蜂人片刻后這么說(shuō)。

大姐是個(gè)窮寡婦，不知大兄弟討啥，盡管說(shuō)。鐵子?jì)屝α诵?，顯得坦蕩。

大姐的姓名。

俺的姓名?

是啊，到現(xiàn)在我還不知道大姐叫什么名字哩。小伙子說(shuō)得認(rèn)真。

鐵子?jì)尣挥傻每┛┛?lè)了，這才想起他們還真的沒(méi)有交流過(guò)姓名，也沒(méi)想到互相問(wèn)一下。

俺娘家姓田，名叫一葦。

一葦?一葦渡江，從古詩(shī)里取的，其實(shí)一葦就是善，善可渡人，起的很有學(xué)問(wèn)。

俺父親是鄉(xiāng)中學(xué)的語(yǔ)文老師，愛讀些書。那大兄弟呢，你叫啥名字呀?

我叫楊樂(lè)。等攢夠?qū)W費(fèi)，我還要去讀書，想當(dāng)數(shù)學(xué)家，像那個(gè)楊樂(lè)。年輕養(yǎng)蜂人眼里閃閃有光。

難怪呢，大兄弟還真是個(gè)讀書人。兒子，記住這名字，要記住一輩子。

火光映紅了他們的臉。

周圍變得暖融融，陰冷的霜?dú)庠谙?，蕎麥地在復(fù)活，重新挺起了綠色的麥稈。哦，苦蕎。

夜，變得很美麗。

原刊責(zé)編冉冉

【作者簡(jiǎn)介】郭雪波，男，1948年生于內(nèi)蒙古庫(kù)倫旗，畢業(yè)于中央戲劇學(xué)院文學(xué)系。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《火宅》、《錫林河女神》中短篇小說(shuō)集《沙狼》、《沙狐》等，中篇小說(shuō)《沙狐》曾被本刊選載、入選聯(lián)合國(guó)出版的《國(guó)際優(yōu)秀小說(shuō)選》?，F(xiàn)在北京華文出版社任職，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。