沙那罕名琴

保羅·瓊斯

在我的一生之中，麥克舅舅的那把小提琴一直被視為持家的寶貝，只要它一天存在，這個(gè)家就有其維系的力量。我最早的記憶是在麥克舅舅第一次讓我親睹小提琴的時(shí)候。他掀開破舊的黑盒子，那把小提琴躺在華麗耀眼的綠色天鵝絨里。

“現(xiàn)在，你可以說(shuō)真正看過(guò)一把名琴了?！彼麌?yán)肅地說(shuō)，并且讓我從提琴兩側(cè)“f”形的洞中看到里面已經(jīng)褪色的標(biāo)記——格里摩那安東紐斯（意大利城市，以制作小提琴聞名）。史塔拉第瓦里斯名琴。

“這是一把頂尖的樂(lè)器?！?/p>

事實(shí)上，麥克舅舅不算是什么音樂(lè)家，而是水利局的職員，一位在附近廣受尊敬的、沉默的長(zhǎng)者。舅舅可以說(shuō)沒(méi)有拉小提琴的天分，而他自己也有自知之明。是他父親把小提琴傳給了他。不費(fèi)思索地，他父親自然又得自他祖父之手。依此類推可以溯源到最早把小提琴?gòu)囊獯罄麕У娇瓶藖?lái)的老祖宗。麥克舅舅的妹妹，也就是我的母親，是一個(gè)了不起的女人，然而她總是喜歡把事情往最壞的地方打算。我父親相反的，一向非常樂(lè)觀。就因?yàn)槿绱耍壹乙恢庇袃晒苫ハ嗥胶獾牧α?。父親是一個(gè)糕餅師傅，一個(gè)非常優(yōu)秀、刻苦勤奮的德裔美國(guó)面包匠。他孜孜不倦地工作，一直到自己擁有一家面包店。等他有了自己的店面以后，往往又會(huì)想把事業(yè)朝更大的地方去擴(kuò)展。這件事一直困擾著我母親。她老是擔(dān)憂著父親的那些遠(yuǎn)大的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃，害怕有一天我們會(huì)債務(wù)纏身而導(dǎo)致喪家毀業(yè)。在她的眼中，向別人借一毛錢不但是一種恥辱，甚至是一種可怕的危險(xiǎn)。

父親最大的冒險(xiǎn)是在亞撒斯街開店的那一次。

“我跟你說(shuō)，瑪麗，根本沒(méi)有什么風(fēng)險(xiǎn)，”父親說(shuō)，“只不過(guò)是在貸款契約上簽個(gè)字而已！”

“要貸款多少？”

“三千塊。如果順利的話，兩年之內(nèi)我可以還清。我跟你說(shuō)，那個(gè)地方真是一座金礦啊！”

“但是，萬(wàn)一房子被抵押了，”母親哭喪著臉說(shuō)，“我們會(huì)流落街頭，變成乞丐啊！查理。”

那天我們很早就吃過(guò)晚餐，全家都坐在餐桌旁邊。我在一個(gè)角落寫家庭作業(yè)，舅舅在左邊看晚報(bào)。此時(shí)，他取下眼鏡，合上報(bào)紙。

“聽我說(shuō)，沒(méi)有比爭(zhēng)執(zhí)的雙方各持一理而相持不下更糟糕的事。我想，也許我能解決這個(gè)問(wèn)題。”

他站起來(lái)，把瓷柜上面的小提琴取下來(lái)。

“我聽說(shuō)這種牌子的小提琴可以賣到五千塊錢。把它拿去賣了吧！查理?！?/p>

“哦！麥克！”母親說(shuō)。

“我不能這么做，麥克?！备赣H說(shuō)。

“如果你急著用錢，”舅舅對(duì)父親說(shuō)，“可以在老艾瑞關(guān)門之前送去給他?！?/p>

說(shuō)完之后，他戴上眼鏡，重新又?jǐn)傞_報(bào)紙。我發(fā)現(xiàn)他的手微微地在顫抖，可是他的聲音卻十分堅(jiān)持。

“反正我也老了，不能再去動(dòng)它了?！?/p>

因此，父親就挾著那把提琴出去了。不久門口傳來(lái)父親的腳步聲。他踏著快步，一面還吹著口哨。我們認(rèn)定現(xiàn)在一切應(yīng)該都妥當(dāng)了。意外地，他進(jìn)來(lái)的時(shí)候，手里卻仍然提著那個(gè)琴盒，而他做的第一件事竟是把它放回原處。

“這樣看起來(lái)好多了。”他說(shuō)。

“你沒(méi)有把它賣了？！”舅舅問(wèn)道。

“正當(dāng)我要敲艾瑞的店門的時(shí)候，”父親說(shuō)，“我忽然想到，為什么我們要賣了它呢？把它放在那上面，就好像一個(gè)里面有五十張百元大鈔的保險(xiǎn)柜一樣?！蹦赣H立刻綻放出笑容，“我好高興哦！查理?！?/p>

“這還蠻有道理的，”舅舅平心靜氣地說(shuō)，“如果真是這樣，我現(xiàn)在決定要正式宣布：在我的遺囑中，小麥克是這把提琴的繼承人。”

后來(lái)，貸款的償還并沒(méi)有發(fā)生問(wèn)題，雖然比父親預(yù)定的期限晚了三年。高中畢業(yè)那一年的夏天，舅舅去世了，他的小提琴就到了我手里。當(dāng)時(shí)我準(zhǔn)備進(jìn)入工程學(xué)院就讀，雖然家里的收入還無(wú)法供給我足夠的費(fèi)用，然而瓷柜上面的琴盒卻使我深信一切都不成問(wèn)題。

臨行的前一天，爸媽都在店里忙著，我?guī)е√崆俚搅税鸬臉?lè)器行。老艾瑞從里面走出來(lái)，眼睛閃著像鷹隼般銳利的光芒。我把琴盒打開，向他展現(xiàn)我的提琴。

“這個(gè)值多少錢？”

他拿起小提琴，把它靠在厚厚的眼鏡邊緣?！岸鍓K到五十塊之間，這要看是什么人出價(jià)?！?/p>

“怎么會(huì)呢？它不是一把史塔拉第瓦里斯名琴嗎？”

“它的確有這么一個(gè)標(biāo)記，”他心平氣和地說(shuō)，“許多小提琴上面都有，可惜都不是真貨。從來(lái)就沒(méi)有一把真貨！你這把大概有一百年的歷史，可是，請(qǐng)恕我直言，它不是一把頂好的貨色?！?/p>

他十分仔細(xì)地瞧著我，然后說(shuō)：“我曾經(jīng)看過(guò)這把提琴。你是不是查理·安格魯?shù)膬鹤樱俊?/p>

“是的！”我簡(jiǎn)單地回答。當(dāng)然，我沒(méi)有把它賣了。當(dāng)母親的眼光瞟到瓷柜上面的時(shí)候，她嚇了一跳。

“小提琴！”她用手按著胸口，“你把它賣了？！”這時(shí)候父親的臉上流露出一種憂慮的表情。我搖搖頭，回答她：“我想把它擺在學(xué)校的寢室里面，這樣也有個(gè)東西好讓我想起家里??！”母親這時(shí)候便轉(zhuǎn)憂為喜。

“除此之外，”我接著說(shuō)，“帶著它，你也可以放心多了。如果我急需要用錢，它就好像一個(gè)裝滿鈔票的琴盒，可以派上用場(chǎng)。對(duì)嗎？老爹！”“對(duì)的！乖兒子，對(duì)的！”父親說(shuō)。他的眼睛卻一直故意瞧著其他的地方。

（劉可榮摘自《世界經(jīng)典小小說(shuō)金榜》）