生命的跑道

桑迪·克羅弗

1999年3月16日下午6點25分，22歲的見習(xí)飛行員亞瑟，駕駛著塞斯拉小型飛機(jī)從昆士蘭州的莫里機(jī)場起飛，準(zhǔn)備獨自穿越澳大利亞東部的大分水嶺山脈，完成他最后一段見習(xí)飛行。

飛機(jī)飛行半個小時以后，亞瑟進(jìn)入了大分水嶺的邊緣區(qū)域。這時，一團(tuán)濃黑的云層從東邊太平洋海面上橫壓過來，轉(zhuǎn)眼之間，狂蕩的氣流掠過飛機(jī)，失衡的機(jī)體強(qiáng)烈顛簸起來。

“不好，趕快返程!”然而，已經(jīng)來不及了，沒等他重新調(diào)準(zhǔn)方位，烏云裹著暴雨傾盆而下了，只見刺眼的閃電將黑暗的天空一道道撕裂，飛機(jī)頓時迷失了航向。

亞瑟立即和機(jī)場指揮中心聯(lián)系，然而傳呼話筒傳來令人煩躁的“吱吱”聲。他連續(xù)呼叫了幾次，沒有任何反應(yīng)，飛機(jī)在雨霧中盲目地兜起圈子，他意識到，自己遇上了高空飛行中最可怕的事情。他試著拉動操縱桿，將飛機(jī)下降到5000英尺的位置，可是依然什么都看不見。他不敢繼續(xù)下降，這一帶到處都是山，如果不小心撞上，就什么都完了。

亞瑟一邊雙手忙亂地控制著飛機(jī)，盡量使它在一個固定的范圍內(nèi)飛行，一邊強(qiáng)迫自己的頭腦鎮(zhèn)靜下來。他記得暴雨來臨的前幾分鐘，他剛剛飛過大分水嶺腳下的菲爾德鎮(zhèn)，那么，現(xiàn)在大約還在菲爾德鎮(zhèn)附近的上空。他試著將飛機(jī)傾斜一點，透過茫茫的云海，看到了一兩處非常模糊的燈光。亞瑟決定就在這一帶盤旋飛行，他希望飛行的持續(xù)轟鳴聲能引起地面上什么人的注意，也許他們會想辦法將他救出絕境。

菲爾德小城的南面有一家通訊設(shè)備專賣店，店主蘭森先生是一位電子通訊專家。暴雨來臨的時候，他和妻子凱絲正在用晚餐。

大約7點半左右，蘭森家牧羊犬突然在門口叫了起來，凱絲以為是來了客人，但打開門又沒看見任何東西。大雨還在瓢潑一樣地下著，凱絲關(guān)上門又回到屋里。沒過一會兒，牧羊犬又叫了起來，蘭森感到有點奇怪，于是親自打開門出去，想看個究竟。烏云和暴雨籠罩了整個菲爾德鎮(zhèn)，四處一片昏暗。蘭森向周圍瞅了一會兒，沒見任何異常動靜。這時，他隱約聽見頭頂上傳來嗡嗡的聲音，他仔細(xì)聽了一會兒，好像是飛機(jī)。蘭森向門廊外走了幾步，仰頭看看天空，一?；鹦且粯拥募t光在云層中時隱時現(xiàn)。

“是一架飛機(jī)，肯定是一架迷失了方向的飛機(jī)!”蘭森趕忙返回屋子，在一只貨柜中找到一部對空步話機(jī)，裝上高能電池，又沖到屋外的大雨中。

“喂!我是菲爾德，請上空的飛行員回話!請上空的飛行員回話!”蘭森連續(xù)使用了幾個頻率都沒得到回音。難道飛機(jī)的通訊系統(tǒng)失靈了？他不甘心，又變換了幾個頻率呼叫。不一會兒，步話機(jī)發(fā)出了“喀喀嚓嚓”的聲音，隨后傳來了一個人焦急的求救：“我是見習(xí)飛行員亞瑟，我的飛機(jī)迷失了航向!我的油箱快沒油了!請救救我!救救我!”

果然不出所料!蘭森的心頭一緊，他趕忙向亞瑟回話：“請你保持鎮(zhèn)定，不要關(guān)閉對話系統(tǒng)!我馬上想辦法救你，馬上!”

蘭森回到屋里，渾身滴著雨水。他顧不上換衣服，他要趕快想出救援的辦法。外面雷雨大作，他的頭腦飛快地旋轉(zhuǎn)著。

飛機(jī)快沒有油了；雨夜的能見度很低；駕駛飛機(jī)的是一名見習(xí)飛行員……怎么辦？現(xiàn)在幾乎只有一條路可走，那就是趕快找到一個地方讓飛機(jī)降落。然而，沒有機(jī)場，沒有導(dǎo)航系統(tǒng)，菲爾德鎮(zhèn)四周都是高山，如何著陸？

蘭森突然想起農(nóng)業(yè)機(jī)械師羅伯特，他有一架播種用的直升機(jī)，畢竟他懂一點關(guān)于飛機(jī)的常識，也許他能幫忙想出一個主意。他馬上查到羅伯特家的電話號碼，將當(dāng)前的緊急情況向他簡單作了介紹。10分鐘后，羅伯特驅(qū)車冒雨來到蘭森家。據(jù)羅伯特介紹，在菲爾德郊外5千米的地方，有一片平坦的草地，如果這架迷失方向的飛機(jī)機(jī)體不大的話，那里也許可以勉強(qiáng)著陸，但安全系數(shù)很小。蘭森立即和亞瑟聯(lián)系，問清了他的飛機(jī)型號。謝天謝地，他駕駛的正是一架小型飛機(jī)。

此時此刻，亞瑟仍度秒如年地在高空中盤旋，他的耐心在一點點消失，鎮(zhèn)定也在一點點消失，望著黑洞洞的天空，他感到死神正把手從四面八方向他伸來。

黑云越積越厚，狂風(fēng)夾著暴雨撲打著他的機(jī)身。有時，一團(tuán)黑云罩過來，他連一點光亮都看不見，這時，他渾身的血就直往頭頂上沖涌。好不容易和地面取得了聯(lián)系，如果因失去參照而不小心飛出了這個區(qū)域，他就再也別想找到菲爾德鎮(zhèn)了，那么，他抓住的惟一一根生命之線就徹底斷掉了。他從來沒有像現(xiàn)在這樣強(qiáng)烈地感到生命的珍貴和脆弱，也從來沒有像現(xiàn)在這樣感到絕望和恐怖。

羅伯特很快找到了4個幫手，他們都是鎮(zhèn)上一流的電工。買好了電燈和電線后，羅伯特又設(shè)法弄到了一支信號手槍。15分鐘后，他們就趕到了目的地。

在那片草地不遠(yuǎn)處，住著兩戶人家，主人聽明白了羅伯特的來意之后，趕忙幫著接好電源，然后和他們一道沖到大雨中開始擺設(shè)燈具和電線。

現(xiàn)在的風(fēng)向是由東向西，那么滑行路線必須按東西向設(shè)計，當(dāng)飛機(jī)降落時，讓它由西向東滑入跑道，這樣，借助逆向的風(fēng)力，飛機(jī)就能很快停下來。他們合上開關(guān)試了一下，效果很好，只要飛機(jī)下降到一定高度，就能清清楚楚地看清“跑道”了。

羅伯特告訴蘭森，讓他馬上通知飛機(jī)開始降落。他保證，只要飛機(jī)控制得好，一定萬無一失。

蘭森把地上的情況向亞瑟描述了一遍，然后又讓羅伯特發(fā)一枚信號彈，以便讓亞瑟確定方向。亞瑟看見了信號彈，頓時他仿佛看見生的希望，那飄忽而起的紅光，成了他此刻的生命之星。

蘭森讓亞瑟慢慢降低高度，并詳細(xì)說明了四周的地形狀況。飛機(jī)已經(jīng)下降到700英尺，亞瑟已經(jīng)清楚地看見了菲爾德鎮(zhèn)縱橫交錯的街道，蘭森也幾乎能看見空中小鳥一樣的機(jī)身了。

“鎮(zhèn)定，亞瑟!馬上就成功了，千萬別緊張!”蘭森一遍一遍地叮囑道。他的心情十分緊張，不知道是因為擔(dān)心還是因為過分激動。

蘭森告訴凱絲，他要駕車趕去現(xiàn)場迎接飛機(jī)降落，他要親眼看著這位年輕人安全著陸。正在這時，狂暴的颶風(fēng)飛旋而起，一串驚天動地的炸雷夾著閃電從天空滾過。伴隨著一聲震耳欲聾的“喀嚓”聲響過，頃刻間全城一片黑暗。

亞瑟已經(jīng)把飛機(jī)降到200英尺的高度，現(xiàn)在突然一團(tuán)漆黑，他再一次迷失了方向。他只好小心地讓飛機(jī)上升。他不知道下面發(fā)生了什么，他的生命之光又一次消失了。

蘭森將電話打到供電所，那里的人說，閃電將高壓線路擊斷了，現(xiàn)在尚未查清斷線的位置，至少一個小時之后才能供電。

天哪!蘭森只覺得渾身發(fā)冷，他趕忙告訴亞瑟，讓他不要著急，他正在想辦法。“一定要堅持住!”他大聲叫道。他又給羅伯特打去電話，讓他千萬不要離開。

然而，有什么辦法呢？這時一輛巡夜警車從對面開過來，強(qiáng)烈的車燈像一把利劍將黑洞洞的雨夜刺穿。蘭森突然來了靈感，他立即開車到警察局。正好，警長杰克遜還在值班，因為，臨時停電，他必須加強(qiáng)城區(qū)警戒。

蘭森快速把亞瑟的境況向杰克遜介紹了一遍，最后他懇求說：“警長，我需要你的幫助，越快越好!”杰克遜聽了蘭森的計劃，連一秒鐘也沒猶豫，馬上抓起對講機(jī)發(fā)布命令：“各路警察聽令，請馬上將警車開到郊外大草坪聽候急用，10分鐘之內(nèi)全部到達(dá)，不得有誤!”

蘭森和杰克遜趕到大草坪時，臨時機(jī)場已全部安排停當(dāng)，12輛警車按東西向分開排列，使中間形成一條寬寬的“跑道”。

亞瑟把飛機(jī)開到大草地的上空，雖然暴雨仍在瘋狂地傾瀉，隔著雨幕，地面上一切他已經(jīng)看得一清二楚。在蘭森的指引下，他把飛機(jī)旋轉(zhuǎn)到草地的西頭，但是，由于空中的風(fēng)力太大，他幾次試著將機(jī)頭對準(zhǔn)跑道都沒有成功。他非常緊張，手心全是冷汗。亞瑟再次把飛機(jī)向上提升了十幾英尺，他需要鎮(zhèn)定一會兒，他的心不停地怦怦直跳?，F(xiàn)在已經(jīng)是晚上9點了，在兩個多小時之間，亞瑟一刻也沒有脫離過死亡的威脅?，F(xiàn)在噩夢即將結(jié)束，千萬不要出現(xiàn)差錯，千萬不要與最后的良機(jī)失之交臂。

這時，儀表盤上發(fā)出了紅色的警示：油快燒完了。亞瑟當(dāng)機(jī)立斷，雙手緊緊抓住操縱桿，重新調(diào)整好飛機(jī)的方向。他慢慢讓飛機(jī)下降，小心地讓飛機(jī)的前輪伸出來。70英尺，50英尺，30英尺……只覺得一陣強(qiáng)烈地震動，飛機(jī)著陸了，兩旁紅綠色的警燈呼嘯著向后退去。

最后的一刻，亞瑟幾乎什么都看不見了，他知道飛機(jī)已停下來，只見一大群人從四周涌向他，只見一個腰掛著對空步話機(jī)的人擁抱了他。在這有力的擁抱中，他意識到自己還活著，而且是站在實實在在的大地上……

（聶勇摘自《西江月》2006年1月下半月）