一
他站在擁擠的人群中,正在賞花。他始終認(rèn)為無(wú)論是做哪一行生意,最重要的是要做最好的,而到了最高最好的境界,其本質(zhì)都是相通的,都是一種藝術(shù),連他的職業(yè)也包括在內(nèi)。所以,他對(duì)一年一度的名花鑒賞會(huì)很感興趣,邊看邊暗自點(diǎn)頭贊許。
忽然,有人拍了拍他的肩膀,他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭,是一個(gè)陌生的年輕人,中等個(gè)子,身形魁梧,動(dòng)作敏捷,一看就知決非簡(jiǎn)單之人。年輕人恭恭敬敬,輕聲說(shuō):“借一步說(shuō)話,我家主人有請(qǐng)。”
他皺眉道:“我看花的時(shí)候不喜歡別人打擾。”
年輕人臉一沉,就要發(fā)作,卻又念頭一轉(zhuǎn),大聲道:“我在這里等你?!?/p>
過(guò)了半晌,他不經(jīng)意地回身一瞥,發(fā)現(xiàn)年輕人還跟在自己身邊,不由怒火上沖,一字一頓道:“我很討厭別人跟蹤,得罪了我,對(duì)你不會(huì)有好處的!”
剛欣賞完花展,他又看見(jiàn)了年輕人,心情大壞,忽地握緊雙拳,沖了過(guò)去,可那年輕人神色居然不驚不慌。他仔仔細(xì)細(xì)地打量著他,搖頭苦笑道:“看來(lái)你是非要我去不可了。強(qiáng)將手下無(wú)弱兵,好,我倒真想見(jiàn)見(jiàn)你家主人。”
“閣下就是大名鼎鼎的北五省第一高手蘇一飛?久仰久仰?!?/p>
說(shuō)話之人年約五旬,頭發(fā)又黑又亮,整整齊齊地向后梳去,面色紅潤(rùn)有光,兩眼炯炯有神,正朝他看來(lái)。帶他來(lái)的年輕人垂手站在說(shuō)話人左邊,右邊也是三個(gè)剽悍的黑衣年輕人。
“金會(huì)長(zhǎng),我是蘇一飛。江湖人物直爽,有事請(qǐng)直言,如果沒(méi)有的話,那我告辭先走了?!彼Z(yǔ)鋒犀利。
金會(huì)長(zhǎng)干笑一聲:“爽快,快人快語(yǔ),我就喜歡你這性格。實(shí)不相瞞,在下確有緊要的急事需勞蘇先生?!?/p>
蘇一飛斜瞄了一下金會(huì)長(zhǎng),道:“居然有人吃了熊心豹子膽,敢來(lái)得罪金子雄金會(huì)長(zhǎng)?抱歉,金會(huì)長(zhǎng),在下已經(jīng)收手,早已不干殺人越貨之事?!?/p>
“蘇先生,請(qǐng)不要誤會(huì)。老朽雖然消息不大靈通,卻也聽(tīng)說(shuō)你人仍在江湖,只不過(guò)以前干的是殺手,現(xiàn)在是保鏢。”蘇一飛微微點(diǎn)頭不語(yǔ)。
金會(huì)長(zhǎng)擺了擺手,周圍的人都退了下去,只留下年輕人在身邊。然后說(shuō)出了事情的來(lái)龍去脈。
原來(lái)本地的督軍大人與商會(huì)會(huì)長(zhǎng)金子雄的關(guān)系還不錯(cuò),可前幾日,為了一點(diǎn)小事,督軍竟想收拾他。金會(huì)長(zhǎng)見(jiàn)勢(shì)不妙,急去省政府找人打通關(guān)節(jié)尋找靠山,得到回話是馬上派巡回檢察官來(lái)處理此事,在此之前讓金會(huì)長(zhǎng)稍安勿躁。而從今天算起,那檢查官要在三天后才能按時(shí)到達(dá)。
蘇一飛笑道:“恭喜金會(huì)長(zhǎng),能扳倒督軍大人,當(dāng)是奇功一件?!?/p>
“有省政府撐腰,扳倒督軍自不成問(wèn)題。可問(wèn)題是這三天內(nèi),誰(shuí)能充分保證我的安全?”金會(huì)長(zhǎng)愁眉苦臉。
“噢?金會(huì)長(zhǎng),我倒聽(tīng)說(shuō)本地督軍大人知書(shū)達(dá)禮,不像一般的粗魯武夫,恐怕他不會(huì)動(dòng)粗吧?!彼粲兴嫉乜粗饡?huì)長(zhǎng)。
金會(huì)長(zhǎng)笑一聲,道:“懾于眾人輿論和日后前途,更為了避免授人以柄,他肯定不會(huì)派兵來(lái)拘捕我、殺我。但根據(jù)可靠?jī)?nèi)線,”他頓了一頓,清了清喉嚨,“督軍大人花重金雇傭了一個(gè)殺手來(lái)暗殺我?!?/p>
“哦?”他聽(tīng)得津津有味,道:“很有意思的官場(chǎng)內(nèi)幕,可是我搞不清楚這和我有什么干系呢?”
金會(huì)長(zhǎng)不理,繼續(xù)道:“這個(gè)殺手很神秘,具體來(lái)路和身分都不清楚,只知道他有個(gè)江湖外號(hào)是江北第一殺手。督軍對(duì)他極具信心,聲稱有此一人強(qiáng)于三軍。”
“江北第一殺手?”他有些吃驚地看著金會(huì)長(zhǎng)。
“難道你也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)此人?”
他搖頭道:“此人神出鬼沒(méi),來(lái)路神秘,出道不過(guò)數(shù)月,已聲名鵲起,是近來(lái)江湖上赫赫有名的好手。只是他心狠手辣,江湖人物均對(duì)他敬而遠(yuǎn)之,所以,我知道的也僅限于此?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)鑒貌辨色,問(wèn)道:“蘇壯士欲言又止,是否有何難言之隱?”
“不,我只是想知道他和我之間誰(shuí)更厲害一些?!碧K一飛正色道。
“那你答應(yīng)了?”金會(huì)長(zhǎng)喜不自禁,眼瞇成了一條縫,“這也正是我今天請(qǐng)你來(lái)的原因。”
蘇一飛面色又頓時(shí)轉(zhuǎn)為懶洋洋的:“但我并未答應(yīng)你什么?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)會(huì)心地微笑道:“拿上來(lái)?!庇腥伺跎弦槐P銀元。
“區(qū)區(qū)兩千大洋,一點(diǎn)小意思,三日后另有重謝。”
蘇一飛眼神亮了,長(zhǎng)身而起,朗聲道:“明天一早我過(guò)來(lái),今晚你好自為之?!闭f(shuō)罷兜起銀元,頭也不回,大笑而去。
年輕人欲言又止。
金會(huì)長(zhǎng)摸著刮得發(fā)青的下頦,呵呵笑道:“你問(wèn)我為何偏偏去找他。理由很充足,一是他實(shí)力絕對(duì)厲害可靠,你沒(méi)踏入江湖的時(shí)候,他已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn);二是他本來(lái)就是殺手出身,對(duì)殺手的思路、刺殺手段更熟悉更有經(jīng)驗(yàn)——從舊陣營(yíng)中出來(lái)的反戈一擊往往更具有威力。你是懷疑他會(huì)爽約?江湖人一諾千金,是不會(huì)輕易更改的。而且他收了我的錢,收人錢財(cái),替人消災(zāi)。哈哈哈……”
二
第二天凌晨。
蘇一飛剛踏進(jìn)金會(huì)長(zhǎng)的院子里,就嗅到空氣中飄游的一絲血腥味。
院子中間放著一具尸體,蘇一飛走近細(xì)看,竟是昨天見(jiàn)過(guò)的年輕人。他身上共有兩處傷口,一在胸口,一在喉嚨,鮮血染紅了衣服。臉上的肌肉強(qiáng)烈地扭曲,充滿了憤怒、驚詫和恐懼等難以表達(dá)的復(fù)雜神情。
金會(huì)長(zhǎng)臉色發(fā)青,呆呆地望著年輕人的尸體,過(guò)了半晌,輕聲問(wèn)道:“你怎樣看這件事?”
蘇一飛沉吟了一下:“從尸體上的傷口來(lái)看,當(dāng)時(shí)的情況應(yīng)該是,兇手先用鋒利的尖銳物突然襲擊在他的胸口,因他反應(yīng)速度極快,所以未受重傷,此后兩人展開(kāi)激烈肉博戰(zhàn),也許是流血過(guò)多,他終于體力不支?!?/p>
蘇一飛摸了摸自己的喉嚨,可以想像兇手刀快、身手更快,在年輕人來(lái)不及叫喊之前,就無(wú)聲無(wú)息地割斷了他的喉嚨。
“這絕對(duì)是個(gè)高明的殺手。年輕人的武功很高,能殺他的高手雖有,卻不多,但他們都沒(méi)有殺他的充足理由。所以我斷定兇手就是江北第一殺手?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)自言自語(yǔ)道:“他來(lái)得這么快?他的目標(biāo)是我,那殺了我的手下后,為何又放過(guò)我?”
“有兩種可能。一是他在年輕人的拼死反擊下,也受了傷,不敢冒險(xiǎn)而進(jìn),還可能是他自忖有足夠的實(shí)力對(duì)付你,玩貓捉老鼠的把戲。另外也不排除他可能已經(jīng)知道我插手此事,特意向我挑戰(zhàn)?!?/p>
“我不管這個(gè)混蛋第一殺手怎樣想,我只知道連我也險(xiǎn)些成了他的刀下之鬼,你收了我的錢,就必須得保護(hù)好我的安全的。”金會(huì)長(zhǎng)眉頭緊皺,大聲叫嚷。
蘇一飛不容置疑地道:“金會(huì)長(zhǎng),現(xiàn)在不是發(fā)牢騷的時(shí)候,我們必須馬上離開(kāi)這里,到一個(gè)安全的地方,你的手下一個(gè)也不用帶?!?/p>
“為什么?”金會(huì)長(zhǎng)疑惑地看著他。
蘇一飛鄙夷地一笑,道:“督軍大人的勢(shì)力誰(shuí)不曉得?你以為你的這些手下個(gè)個(gè)忠心不二,沒(méi)有怕死的和見(jiàn)風(fēng)使舵出賣你的?黑道有黑道的規(guī)則,我既然答應(yīng)了你,就絕對(duì)保證你的安全,徜非如此我憑什么在北五省站穩(wěn)腳跟?這不是我的第一筆買賣,也不會(huì)是最后一筆買賣,你若是信不過(guò)我的話,我馬上走人?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)臉色一變,忙笑道:“蘇先生莫急,鄙人從來(lái)沒(méi)這么想過(guò),咱們馬上就走,馬上就走。”
三
孤零零的一間屋子,普通、簡(jiǎn)陋,以致于金會(huì)長(zhǎng)不敢相信自己的眼睛。
“蘇先生,這不是我們要呆的地方吧?”
“恰恰相反,我們就在這里住上三天?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)臉色沉下來(lái):“你在拿我的性命開(kāi)玩笑!”
“房里雖然簡(jiǎn)陋,可絕不簡(jiǎn)單。玻璃可以防彈,四周墻壁均用鋼筋混凝土灌制而成,就是說(shuō),別人從屋外根本無(wú)法對(duì)屋里的人構(gòu)成威脅。我們只須防備方圓數(shù)十米外的敵人即可,而這數(shù)十米的路程中,我又布置好重重機(jī)關(guān)和陷阱?!碧K一飛坐在椅子上,愜意地舒展著手腳,“屋子里儲(chǔ)有糧食、淡水,足夠兩人維持半個(gè)月。我曾在一年內(nèi)兩次用過(guò)這個(gè)屋子來(lái)保護(hù)別人,結(jié)果每次都安然無(wú)恙。你要知道干我們這個(gè)行當(dāng)?shù)模淮我膊荒苁?,否則名聲敗壞,就沒(méi)人上門做生意的。”
金會(huì)長(zhǎng)板著臉?biāo)奶幾吡藥兹?,敲打了幾下窗玻璃,向外看了看,才點(diǎn)了點(diǎn)頭,坐下來(lái)。
天色緩緩暗了下來(lái),兩人泥塑般坐在椅子上,一動(dòng)不動(dòng)。
“終于熬過(guò)了一天?!苯饡?huì)長(zhǎng)長(zhǎng)出口氣。
蘇一飛伸伸懶腰:“還有兩天要熬。金會(huì)長(zhǎng)昨晚休息得好嗎?”
“悶也悶死人了,在這么小的空間里,也不能四下遛遛?!苯饡?huì)長(zhǎng)摸摸零亂的頭發(fā)。
蘇一飛笑了笑道:“當(dāng)然,在這兒不能盡情喝酒,不能找舞女跳舞,不能賭錢,不能享受人生樂(lè)趣,只怕憋壞了金大會(huì)長(zhǎng)?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)露出渴望的眼光:“事成之后,我請(qǐng)你縱情狂歡幾天幾夜,”隨即話鋒一轉(zhuǎn),“但不知你可有十成的把握?”
“我雖是這個(gè)行業(yè)的佼佼者,卻不敢夸口,打包票。說(shuō)不定會(huì)有其他高手成功地闖進(jìn)來(lái),那時(shí)我們只好等死了?!?/p>
“你挺會(huì)開(kāi)玩笑的?!苯饡?huì)長(zhǎng)臉色有點(diǎn)蒼白,聲音有些顫抖。
蘇一飛嘿地一聲,轉(zhuǎn)頭看著窗外。許久說(shuō)道:“既然有本事闖關(guān)進(jìn)得屋來(lái),就可以肯定他的智慧在我之上,那他殺人的本領(lǐng)絕不會(huì)在我之下,這你應(yīng)該會(huì)明白的。”說(shuō)著,瞥了他一眼,譏笑道:“你害怕了?”
金會(huì)長(zhǎng)干笑道:“有你保護(hù),我怕什么?”
驀地,蘇一飛手指著遠(yuǎn)處,驚叫道:“有人!”一個(gè)黑點(diǎn)慢慢地變大,在近百米處停了下來(lái),東張西望,謹(jǐn)慎地打量周圍的情形。
“看他的身手,平庸得很,決不會(huì)是高手?!苯饡?huì)長(zhǎng)裝做很內(nèi)行很輕松的樣子說(shuō)。
“不見(jiàn)得,心細(xì)是高手必備的條件?!彼潇o地觀察著來(lái)人的一舉一動(dòng),“而且他連過(guò)我的兩個(gè)陷阱,居然不費(fèi)絲毫力氣,難得?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)紅紅的鼻尖微微沁出汗珠,輕聲自語(yǔ):“那怎么辦?”
六十米……五十米……四十米……能看清這人身形削瘦,穿一土黃色衣服,躬著腰,此起彼伏,身手敏捷靈活。蘇一飛緊盯這人慢慢地接近房子。
金會(huì)長(zhǎng)急得直搓手,額頭冒汗,掏出槍來(lái),反復(fù)地對(duì)外瞄準(zhǔn)。
蘇一飛嗖地奪過(guò)了槍,銳利地掃了他一眼:“你以為你的槍法百步穿楊,百發(fā)百中?險(xiǎn)些壞了大事?!?/p>
他忽然詭秘地笑了:“你有沒(méi)有興趣知道在北五省的黑道上,為什么我排在第一位?論槍法,有神手張;論武功,有神打無(wú)敵手和旋風(fēng)腿;論心狠手辣,有魔手宋;論資格,有江湖老前輩。但我有一樣,他們都不如?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)眼斜向屋外,心神不定,勉強(qiáng)賠笑:“愿聞其詳?!?/p>
他陡然拉開(kāi)窗戶,乒地開(kāi)了一槍。
殺手迅速地打個(gè)滾,躲了過(guò)去。
金會(huì)長(zhǎng)驚恐地叫了一聲:“沒(méi)打……中……他……”
話音未落,陣陣慘叫清晰傳入耳邊。他疑惑地看看遠(yuǎn)處,又看看蘇一飛。
蘇一飛把槍扔在他手中,悠然道:“這人生性謹(jǐn)慎多疑,這是他的優(yōu)點(diǎn),但也是致他于死的弱點(diǎn)。他剛才身旁有片凹地,我早已經(jīng)布好了鋼針,針上有毒。算準(zhǔn)了他聽(tīng)見(jiàn)槍聲一定會(huì)往那里撲倒——正中我的圈套?!?/p>
果然不久,慘叫聲漸漸變無(wú)。
金會(huì)長(zhǎng)又驚又喜,臉色轉(zhuǎn)為紅潤(rùn),掏出手帕,擦了擦臉上的汗,連聲道:“果然是高手,不虧為北五省第一高手,真正令人佩服。剛才幸虧有你在場(chǎng),否則真不知后果如何,險(xiǎn)些嚇出我一身冷汗。”
“剛才來(lái)的這個(gè)殺手雖然身手不錯(cuò),卻也只是二流角色,不在我的眼中,我只擔(dān)心……”
“你是說(shuō)——”
“對(duì),就是他。江北第一殺手。”
他頓了頓,續(xù)道:“其實(shí)我倒很想會(huì)一會(huì)他。雖然同是武林中人,卻也從未打過(guò)交道,此人太讓人捉摸不透。”
金會(huì)長(zhǎng)胸有成竹道:“我看你不必?fù)?dān)心。其一,你知道你的對(duì)手是他,而他卻不知對(duì)手是你;其二,他也未必如傳說(shuō)中的那樣厲害;其三,我們不怕死,大不了一拼,而他不會(huì)拿性命來(lái)拼。”
“你真的不怕死?哈……哈……”他正色道,“恰恰相反。第一,知彼知己,百戰(zhàn)百勝,作為一名出色的殺手,每一次行動(dòng)之前,一定要充分了解對(duì)方的詳細(xì)情況,所以他應(yīng)該知道他的對(duì)手是我,也說(shuō)不定現(xiàn)在正在外面觀察我們的動(dòng)靜。我們?cè)诿魈?,他在暗處,形?shì)優(yōu)劣不說(shuō)自明。”
金會(huì)長(zhǎng)吞了口唾沫,緊張地向外看了看。
“第二,據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,傳聞或有過(guò)之,但決非空穴來(lái)風(fēng)。也就是說(shuō),他的本領(lǐng)很可能非常厲害,而我們對(duì)他的了解基本是零。”
“第三,他怕死,我也怕死,你呢,如果不怕死也不用來(lái)找我了,是不是?所以我們根本毫無(wú)優(yōu)勢(shì)可言。”
金會(huì)長(zhǎng)聲音嘶啞,神情更為緊張:“你的意思是在這兒坐著等死?”
“除非是……”
“是什么?”他抓住救命稻草似地追問(wèn)。
“奇跡。”蘇一飛的神情捉摸不定,在漸黑的暮色中顯得越來(lái)越模糊。
四
金會(huì)長(zhǎng)兩眼闔上,卻翻來(lái)覆去,始終睡不著。不知何時(shí),忽地被一陣腳步聲驚醒,猛然睜眼拔槍,細(xì)看竟是蘇一飛,才把怦怦跳的心壓下去。
蘇一飛認(rèn)真地看了看他,道:“睡得可好?”
他揉了揉紅腫的雙眼,恨恨道:“真被他折騰慘了,連個(gè)覺(jué)都睡不安穩(wěn)?!?/p>
“今天是第二天,還有一天一夜,我簡(jiǎn)直要被逼瘋了。”金會(huì)長(zhǎng)臉色臘黃,頭發(fā)亂七八糟,眼睛無(wú)神,“這個(gè)該死的殺手!”
蘇一飛欣賞地看著他,搖搖頭道:“你知道天底下最古老的兩種職業(yè)是什么?一是妓女,二是殺手。他們都是不應(yīng)該被責(zé)罵的,被責(zé)罵的應(yīng)該是嫖客和幕后指使人,所以你罵的應(yīng)該是督軍才對(duì)。”
金會(huì)長(zhǎng)揉揉發(fā)澀的眼,苦笑了一聲:“原來(lái)你挺幽默的?!毙闹袇s憤憤然,他媽的,一個(gè)臭保鏢,拿了我的錢,還在我面前裝什么假正經(jīng)。
“想想明天的好日子吧,打起精神來(lái),該你值班,我要休息了?!彼f(shuō)完就倒地而臥,一會(huì)兒鼾聲大作。
金會(huì)長(zhǎng)也想躺下,可兩眼盡管睜不開(kāi),也不敢離開(kāi)窗戶周圍,只好獨(dú)自一人枯坐,心中無(wú)數(shù)遍地罵著該死的殺手,想著扳倒督軍的喜悅情景。
直到晚上,蘇一飛才醒過(guò)來(lái),得知依然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)殺手,眉頭緊皺道:“難道在今天夜里動(dòng)手?他真能沉得住氣。”看了看頹唐的金會(huì)長(zhǎng),沉聲道,“越到最后越不能放松警惕,因?yàn)檫@時(shí)人的體力和精神經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間的緊張,都是最疲憊、最容易放松的時(shí)候?!?/p>
金會(huì)長(zhǎng)臉色發(fā)黃,沙啞著嗓子道:“你看他還會(huì)來(lái)嗎?”
蘇一飛哼了一聲,道:“最高明的殺手就是這樣才能屢屢成功。我當(dāng)初為了追殺一個(gè)狡猾的對(duì)手,連續(xù)盯梢七天七夜才趁其稍微的疏忽一舉擊斃他?!闭f(shuō)完,點(diǎn)燃了一支蠟燭,繼續(xù)道,“我白天的養(yǎng)精蓄銳就是為了晚上徹夜不眠,好有精力對(duì)付他。”
兩人無(wú)語(yǔ),默默地看著燭光微微而動(dòng)。
蘇一飛忽然笑了,緩緩道:“等待這個(gè)殺手的時(shí)間很長(zhǎng),不容易打發(fā),我來(lái)講個(gè)殺手的故事你聽(tīng)聽(tīng)吧。”
金會(huì)長(zhǎng)精神有點(diǎn)振作,咧嘴笑道:“好,好?!?/p>
蘇一飛沉默片刻,道:“從前有一個(gè)殺手,他的父親被人殘酷殺死了,他千方百計(jì)尋找機(jī)會(huì)想殺仇人為自己的父親報(bào)仇。機(jī)會(huì)雖然有,可他不想輕而易舉殺死他,這樣太便宜那個(gè)仇人了,于是他利用一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī),讓仇人找他當(dāng)保鏢,趁此機(jī)會(huì),他盡最大所能,先從精神上來(lái)折磨摧殘仇人。”
金會(huì)長(zhǎng)不安地動(dòng)了動(dòng)身子,勉強(qiáng)笑了笑。
蘇一飛看了他一眼,繼續(xù)道:“他為報(bào)仇而設(shè)計(jì)的圈套成功了,最終,在黎明到來(lái)前,仇人受盡百般的折磨之后,他殺死了他,為父親報(bào)了仇?!?/p>
他看著惶恐的金會(huì)長(zhǎng)惡毒地笑了:“你想不想知道這殺手是誰(shuí)?有人叫他是北五省第一高手,也有人稱他是江北第一殺手,也就是說(shuō)殺你的人和保護(hù)你的人實(shí)際上是一個(gè)人,那就是我?!?/p>
蘇一飛用槍對(duì)準(zhǔn)了金會(huì)長(zhǎng),慢慢站起身。
“你手下的年輕人也是我殺的,沒(méi)料到吧?”
“你為何不直接了當(dāng)?shù)貧⒘宋??”金?huì)長(zhǎng)兩眼無(wú)神,幾乎坐不穩(wěn)。
“我在父親的墳前發(fā)過(guò)誓要一點(diǎn)一點(diǎn)折磨你,讓你生活在恐懼中,飽受煎熬、受盡折磨而死?!?/p>
“可你……你答應(yīng)過(guò)要保護(hù)我的,江湖人物怎能言而無(wú)信?”金會(huì)長(zhǎng)絕望地癱在地上,聲嘶力竭地喊叫。
“殺手、妓女和商人一樣,都是只顧利益,不顧其他,何況江湖法則是人定的,可人是活的,你認(rèn)為我會(huì)是那種愚昧得作繭自縛的人嗎?”
說(shuō)完,他微笑著舉起了槍。