今年春季,中國最大的女性內衣生產商黛麗斯國際有限公司(Top Form International Ltd., 簡稱:黛麗斯國際)建立了一個非同尋常的實驗室。
這個四層樓的實驗室坐落在中國南部邊境城市深圳的八卦嶺,擁有外形類似于特大號子彈的模具等設備。工人們圍繞在這些模具邊,試圖破解制作無縫文胸和不變形罩杯等秘密。
黛麗斯國際行政總裁馮煒堯(Willie Fung)說:“我們將很多時間用在如何提高文胸質量上?!痹摴久磕曩N牌生產6100萬件文胸,其中包括Limited Brands Inc的Victoria's Secret、Sara Lee Corp的Playtex和Maidenform Brands Inc.的品牌。
全球對中國廉價服裝沖擊的反對正在促使黛麗斯國際和其他制造商努力擺脫低成本廠商的形象。隨著目前中美雙方宣布就流入美國的眾多中國紡織品(其中包括內衣)的增幅限制達成一致,該公司面臨的壓力進一步增大。此前,中國曾與歐盟(European Union)在6月份簽署了類似的協(xié)議。
在這些限制之下,中國的制造商擔心競相降價、弱肉強食的局面會愈演愈烈。這也是黛麗斯國際等許多廠家投資于設計甚至營銷高檔產品的原因。這種產品升級已是迫在眉睫,因為根據同歐盟(很可能還有美國)達成的協(xié)議,生產低價產品的公司的出口量不能超過價格更高的競爭對手的出口量。
在過去幾年里,中國最大的一些內衣生產商競相投資興建研發(fā)中心和內衣城,這些地方的絕大多數企業(yè)都同內衣生產有關,從設備廠商到部件的批發(fā)商等不一而足。這種旺盛的需求甚至催生了一個新的大學專業(yè),香港理工大學(Polytechnic University)就從今年開始設立了內衣學學位課程。中國近年來大幅增加了在紡織品領域的投資,去年共進口了35億美元的紡織設備,幾乎是1998年的4倍。
至少,中國從中獲得的一個回報就是:它已經被視為文胸這種高科技服裝產品的重要生產國。
Ace Style Intimate的首席運營長Stephen Lo說:“我們知道遇到了麻煩,這種跡象已經很明顯了?!痹摴局饕獮槊绹目栁摹た巳R(Calvin Klein Industries Inc.)和英國的Debenham貼牌生產文胸。
如何繞過面前的障礙是內衣生產商不得不考慮的問題。自1月份全球紡織品進口配額取消后,隨著中國對美國和歐洲出口量的飆升,世界紡織業(yè)就一直處于動蕩之中,美國還對此采取了報復措施。根據目前達成的協(xié)議,美國將中國從現(xiàn)在至2008年的對美紡織品出口增幅按不同服裝種類設定在10%至17%之間。
中國的內衣生產商對這種限制所作的準備比其他紡織品廠商更加充分,對中國紡織品的強烈抵制讓不少中國紡織品廠商受到了沖擊。中國的文胸是第一個自由進入海外市場的服裝品種之一,當然也最先品嘗到了設限的滋味。
自2002年以來,中國產文胸曾兩次遭遇美國的保護性配額限制,最新一次是在8月份。盡管如此,美國從中國進口的文胸數量仍增長了近一倍,尤其是今年早些時候設限前制造商抓住機會大幅提高產量。今年前8個月,中國產文胸占美國文胸進口量的41%。
由于近年來一直保持兩位數的增長速度,中國的內衣生產商擁有足夠的現(xiàn)金從事研發(fā)和創(chuàng)新。他們表示,這將使其產品更具吸引力,有助于他們更好地抵御貿易限制。
在英國德蒙特福德大學(De Montfort University)教授內衣專業(yè)課程的大衛(wèi)·莫里斯(David Morris)說,很明顯,中國的內衣生產商不再僅僅依賴于成本優(yōu)勢了。這所大學是香港理工大學之外唯一一所設立內衣專業(yè)學院的知名大學。莫里斯說:“部分中國內衣生產商處于無縫制作的最前沿,我們無法仿制。”
黛麗斯國際就是其中一例,該公司每年生產的6100萬件文胸中,許多都出口到了美國。過去10年里,黛麗斯國際已經走出了原來主要依靠手工縫制文胸的模式。現(xiàn)在,該公司的文胸生產過程同汽車組裝非常類似:將文胸的各種部件融合到一起,取消了過去所需的大部分手工縫制工作。
無縫內衣近幾年來越來越受到人們的歡迎,也使得黛麗斯國際的文胸平均售價從2002年的每件2.99美元上升到3.10美元。
黛麗斯國際研發(fā)部負責人Kenneth Wong說,生產率也得到了提高,現(xiàn)在制作一件無縫文胸僅需5分鐘左右,而過去手工縫制平均需要15分鐘左右。為了繼續(xù)做出改進,黛麗斯國際在華南的實驗室正在開發(fā)疊合材料的低成本設備。該公司也在自己研制生產設備,以期取代海外昂貴設備的使用。
在八卦嶺建立內衣實驗室之前,黛麗斯國際在其下屬工廠內就有許多從事設計和技術開發(fā)的部門。在該公司每年生產的2300款文胸中,只有五分之一源自公司最初的創(chuàng)意。隨著研究工作的集中,公司希望自己設計開發(fā)的款式能至少占到30%以上。
不過,馮煒堯稱,要想提出市場歡迎的創(chuàng)意就像是在黑暗中打靶一樣。就連批發(fā)商接受的一些款式最后都仍以失敗告終。他說,4年前,該公司為VF Corp.生產了一款罩杯可翻轉可變的文胸,宣傳口號是“用一件的價格買兩件文胸。”但這款產品穿戴起來很不舒服,在最初的10萬件產品生產之后,就再也沒有接到過訂單。
盡管面臨貿易糾紛和國內壓力,黛麗斯國際上月仍公布,年凈利潤增長17%,達到2400萬美元左右。馮煒堯說:“未來不會一片坦途,不過我們做好了準備,我們能夠渡過難關?!?/p>
“貼牌經濟”:狐假虎威的游戲
“狐假虎威”這則寓言故事大家再熟悉不過了,而隨著我國OEM代工生產模式的蓬勃興起,“貼牌經濟”一詞人們也不再陌生。貼牌企業(yè)(產品供應商)就好比狐貍,被貼牌企業(yè)(品牌廠商)猶如老虎,貼牌企業(yè)就是靠被貼牌企業(yè)的品牌威風而行走于天下的。不過需要指出的是,被貼牌企業(yè)這只老虎不像寓言中講的那樣是被騙的,而是自己同意狐貍借威的。權且當作是新版“狐假虎威”的游戲吧。這種游戲時間玩長了,狐貍就會失去自我或者也想當老虎,老虎“百獸之王”的地位可能會因狐貍的“亂作為”而受損。
近年來,一些貼牌生產和被貼牌的企業(yè)仿佛活得有滋有味,貼牌產品范圍不斷擴大,已深入到了我們生活的每個角落,從日常用品到名牌服裝、從家用電器到IT產品,無不烙有貼牌的痕跡。一部時尚的諾基亞品牌手機、一套高級的古奇品牌服飾,很可能是純正的“MADE IN CHINA”。無所不包的“貼牌”威力似有大增之勢,甚至被眾多企業(yè)奉為成功的法寶,并美其名曰“國際化戰(zhàn)略”、“低成本擴張戰(zhàn)略”。事實上貼牌生產并不總能達到如此功效,相反貼牌生產也有其難言之痛,對貼牌雙方各有不利之處。
作為被貼牌企業(yè)來說,由于某些軟件、硬件和配套元件是委托其他公司設計、制造的,因此各部件之間匹配性、兼容性不一定很好,才使得最終產品質量不能得到合理的控制。
對于貼牌企業(yè),隱痛更深。長期從事貼牌生產,貼牌企業(yè)不可避免地在思想上產生依賴性與懶惰性,進取心逐漸消失,容易迷失自我。由于企業(yè)的自有品牌并沒有呈現(xiàn)在消費者面前,難以實現(xiàn)自主品牌化。
一流企業(yè)賣品牌,二流企業(yè)賣產品。為他人作嫁衣總不是長久之計,老假老虎之威的狐貍是難以生存的。盡管“狐貍”和“老虎”都有盡快結束游戲的想法,但從現(xiàn)實情況來看,國內企業(yè)為國外品牌貼牌生產的現(xiàn)象還很普遍,而且在現(xiàn)階段應該說還是有一定的積極作用,因此貼牌企業(yè)要在想辦法讓“老虎”滿意之時,還要多在貼牌模式中積聚資本、學習經驗、塑造品牌、加強研發(fā)、不斷打造核心競爭力,設法早日成為“ 老虎” !
出處:《華爾街日報》2005年11月10日