亞洲肥胖疫情蔓延

文生吉

半個世紀(jì)以前，亞洲大部分地區(qū)還被饑餓和貧窮所纏繞，但現(xiàn)在越來越多的亞洲人卻為肥胖所苦。

中國肥胖人口１０年翻一番

中國衛(wèi)生部２００４年底公布的一項調(diào)查結(jié)果顯示：中國肥胖人口的數(shù)目，在１９９２年到２００２年間翻了一番，達(dá)到６０００萬人，而大約有２億人至少是過重；在兒童當(dāng)中，肥胖的比率達(dá)到８．１％。最近一份研究也發(fā)現(xiàn)，在印度這個占全世界營養(yǎng)不良人口半數(shù)的國家里，２０歲至２５歲的婦女有５５％體重過重。肥胖就像一場傳染病，正在亞洲迅速蔓延。

亞洲人更容易受肥胖影響

跟胖嘟嘟的美國人體質(zhì)不一樣，算得上肥胖的亞洲人相對并不多，即使是達(dá)到過重標(biāo)準(zhǔn)，亞洲人也因為天生骨架小，而顯得比一般西方人苗條。但是，看似苗條的外表有時并不是這么一回事。醫(yī)學(xué)界定義過重以及肥胖，用的是一種稱為“身體質(zhì)量指數(shù)”?穴ＢＭＩ?雪的粗略量測標(biāo)準(zhǔn)。對西方人而言，ＢＭＩ指數(shù)超過２５就視為過重，超過３０則是肥胖。但亞洲人在ＢＭＩ指數(shù)低得多的情況下就可能受到肥胖的不良影響。世界衛(wèi)生組織的一份研究指出，亞洲人的ＢＭＩ標(biāo)準(zhǔn)不同于西方人，２３以上是過重，２６以上就是肥胖。

目前還不清楚為何亞洲人如此容易受到體重增加之害。有些科學(xué)家從理論上推測：在母體子宮里營養(yǎng)不良的兒童（直到不久之前這種情況在亞洲還頗為常見），成年后如果他們攝取的熱量超過正常，就很可能發(fā)展出大量的腹部脂肪，這使他們成為心臟病、癌癥、高血壓、糖尿病等肥胖相關(guān)疾病的高危人群。印度與中國已經(jīng)分別有３２７０萬以及２２６０萬糖尿病患者，世界衛(wèi)生組織預(yù)測，到２０３０年，亞洲可能會有多達(dá)１．９億名糖尿病患，印度與中國合計就超過１億。

肥胖的終極原因可能來自基因

為什么會有這種情況發(fā)生？明顯的答案是：我們吃了太多高熱量食物，又沒有做足夠的運(yùn)動來把它消耗掉。根據(jù)聯(lián)合國“糧食與農(nóng)業(yè)組織”的資料，自２０世紀(jì)７０年代至今，中國與印度的肉類消耗量已經(jīng)增加一倍以上，自８０年代以來，飲食中的脂肪與糖也增加了一倍以上。只要我們能夠改變那些習(xí)慣，問題就會解決，但是顯然不是那么容易。全球各地的食品與制藥公司砸下越來越多錢，想要找出一種能夠消除體重的神奇食品或藥物，但全世界的腰圍卻不斷成長。

我們也許會把責(zé)任推給快餐店或食品制造商，但肥胖的終極原因可能深植于我們的基因中。人類遵循著無法違抗的演化定律，對亞洲人而言，從營養(yǎng)不良到熱量過剩，這個快速轉(zhuǎn)變過程充滿了危險。有些科學(xué)家認(rèn)為，許多亞洲國家人，尤其是南亞人，經(jīng)過數(shù)千年近乎饑荒的生活環(huán)境之后已經(jīng)演化出所謂的“饑餓基因”， “從前食物常常很稀少，這個基因特質(zhì)對他們有利，但是食物一直都供應(yīng)充足時，這就變得有害了。”香港中文大學(xué)布萊恩·湯立森教授表示。

無庸置疑，肥胖疫情確實(shí)存在，我們整體的新陳代謝機(jī)能也越來越差。耶魯大學(xué)公共衛(wèi)生專家大衛(wèi)·卡茲醫(yī)師表示，事實(shí)上“今日的兒童可能會是歷史上頭一個預(yù)期壽命比父母短的世代”。不過，還有許多原因讓我們抱持希望。研究人員正在努力了解饑餓以及脂肪新陳代謝的基本生化原理，新加坡等國在對抗肥胖增加的戰(zhàn)役上已經(jīng)獲得一些成功，一般的亞洲人也開始了解健康飲食以及規(guī)律運(yùn)動的重要性。世界衛(wèi)生組織的世界衛(wèi)生大會最近通過一項劃時代的全球飲食與體能活動計劃，目的是要幫助會員國對抗與肥胖相關(guān)的非傳染性疾病。