慷慨愛心留下的遺產(chǎn)

振　玲

女教師多蘿西?賴瑟在安大略附近尼亞加拉半島一個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)子里生活了85年。然而，在她去世將近一年之后，她的名字才被新聞媒體到處傳揚(yáng)，因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)她留下了一筆非同尋常的遺產(chǎn)。

她的一位好友說(shuō)：“多蘿西為友誼留下了極其珍貴的遺產(chǎn)，其深遠(yuǎn)意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了遺產(chǎn)本身的價(jià)值?！?/p>

多蘿西是在里奇韋和水晶海灘之間的伊利湖邊長(zhǎng)大的，她是又臟又窮的泥瓦匠喬治?勞森和他妻子達(dá)爾西的獨(dú)生女兒。多蘿西在16歲時(shí)輕而易舉地通過(guò)了別人須用13年才能完成的高中畢業(yè)考試。她又用兩年的工錢讀了一年師范學(xué)院。接著，她在自己開辦的鄉(xiāng)村小學(xué)教了兩年書，然后才到里奇韋的公立學(xué)校擔(dān)任教師。經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)期，她一年的工資還拿不到643美元，卻肯出錢幫助一些特別貧困的家庭，同時(shí)還要幫助她貧困的父母雙親。

多蘿西高高的個(gè)子，烏黑的頭發(fā)，溫和的微笑，還有21歲的芳齡，她第一次走進(jìn)課堂時(shí)，溫文爾雅得像女王，學(xué)生們都被多蘿西的風(fēng)度深深地吸引住了。

充分挖掘?qū)W生的潛力

1940年，多蘿西的父親身患癌癥到了晚期，他只能靠輸血來(lái)延長(zhǎng)生命，當(dāng)?shù)氐囊晃晦r(nóng)民比爾?布勞特自愿為老人一次又一次地獻(xiàn)血。雖然多蘿西對(duì)比爾并不熟悉，但卻在一個(gè)新的筆記本上記下了他的名字。那是一本私人借據(jù)清單的開始，多蘿西一直把它保存了55年之久。

1942年，多蘿西與一位談吐溫和的移民官員巴德?賴瑟結(jié)了婚。她36歲時(shí)產(chǎn)下一個(gè)死去的男嬰,悲痛之后，她認(rèn)為自己的職責(zé)就是要無(wú)私地幫助別人。在安大略附近的福特?伊利租來(lái)的一所小房子里，她開始教育那些在學(xué)校學(xué)習(xí)有困難的學(xué)生，她在家長(zhǎng)能夠負(fù)擔(dān)起的范圍內(nèi)只收取象征性的低廉的學(xué)費(fèi)。

那些在她家廚房的餐桌上學(xué)習(xí)的孩子們中間，有一個(gè)學(xué)生是由于學(xué)校認(rèn)為他朗讀不好，將來(lái)不能夠當(dāng)警察而中途退學(xué)的。結(jié)果在多蘿西的關(guān)懷下，他成了一名優(yōu)秀的軍官。還有一個(gè)女孩子成績(jī)很差，學(xué)校的評(píng)語(yǔ)是“智力欠佳。”然而，經(jīng)過(guò)仔細(xì)觀察，多蘿西發(fā)現(xiàn)她只是有點(diǎn)兒耳聾。讓她回到原來(lái)的班級(jí)，把座位調(diào)到前排，她的成績(jī)很快達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。

在所有學(xué)校都還沒(méi)有設(shè)立特殊教育項(xiàng)目之前，多蘿西早已開始幫助那些在學(xué)校學(xué)習(xí)有困難的殘疾學(xué)生克服學(xué)習(xí)障礙。了解多蘿西的人們都說(shuō)她的教學(xué)原則是：“挖掘開發(fā)出每一個(gè)學(xué)生的所有潛力，那是我應(yīng)為他們盡到的職責(zé)?！?/p>

不久，她的教學(xué)也吸引了一些不識(shí)字的成人學(xué)生。在一個(gè)化工廠，有位工人要判斷瓶子里是什么化學(xué)藥劑，只能靠看瓶子上標(biāo)簽的顏色和大小來(lái)決定。他害怕失業(yè)，就找到了多蘿西請(qǐng)她幫忙。幾個(gè)月后，在將各種化學(xué)試劑集中到一起裝船時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)能夠認(rèn)識(shí)標(biāo)簽上所有的字了-----他為此而激動(dòng)得熱淚盈眶。

巴德?賴瑟的母親去世之后，他和多蘿西一起搬進(jìn)了他們那所用褐色鵝卵石砌成的房屋中。多蘿西在家接收了一名學(xué)生，他在一次事故中大腦受到了損傷,醫(yī)生認(rèn)為他不可能學(xué)會(huì)太多的知識(shí)。然而，在多蘿西的精心監(jiān)護(hù)和培育下，他讀完了高中的全部課程，還學(xué)習(xí)了相應(yīng)的商業(yè)課程，成了自強(qiáng)自立的人。

多蘿西一生在學(xué)校和家中總共教過(guò)約600名學(xué)生，他們始終與老師保持著密切的聯(lián)系。當(dāng)瑪?shù)铝?費(fèi)爾薩在福特?伊利市就任市長(zhǎng)時(shí)，她十分欣喜地收到了老師寄來(lái)的賀信，里面是一張標(biāo)著“A+”(優(yōu)秀)的成績(jī)單。的確，多蘿西先后教過(guò)的大部分學(xué)生在結(jié)婚、生子或慶賀生日時(shí)都會(huì)不由自主地提到老師的好處。

1983年，多蘿西的丈夫巴德去世了。在這之后，多蘿西繼續(xù)教了5年學(xué)，到78歲才退休。退休后她有了更多的時(shí)間和那些離開小鎮(zhèn)的朋友們?nèi)〉寐?lián)系；也有更多的時(shí)間和留在鎮(zhèn)子里的朋友們一同品茶或暢敘友情。

多蘿西在遺囑中還寫了許多注解，她對(duì)女管家說(shuō)：“我從一些朋友那兒總是能夠獲得驚喜。”1995年多蘿西去世時(shí)，前來(lái)參加她的葬禮的朋友們站滿了整個(gè)教堂。她被朋友們安葬在巴德和他們?cè)缡诺膬鹤由磉叀?/p>

特殊的繼承人名單

多蘿西逝世6個(gè)月之后，當(dāng)?shù)氐脑S多人接到了里奇韋法律事務(wù)所的來(lái)信或電話。多蘿西的遺囑提到了很多朋友，這消息很快便四處傳開了。

多蘿西的財(cái)產(chǎn)被平均分割成168份，每份價(jià)值766.43美元。她把這些遺產(chǎn)分別贈(zèng)給以各種方式給她的生活帶來(lái)愉快和幫助的237個(gè)人。在這份名單中，有多蘿西的醫(yī)生、藥劑師和機(jī)械師；有她過(guò)去的報(bào)童和教師同事；有多蘿西雇傭過(guò)的打雜幫工；甚至還有一位曾經(jīng)幫助她的朋友戒酒的專家。

大部分獲得多蘿西遺產(chǎn)的人都感到吃驚，最感到驚奇的莫過(guò)于比爾?波特。當(dāng)年他為多蘿西的父親輸過(guò)血之后，從1940年起他就再也沒(méi)有與多蘿西取得任何聯(lián)系。

維克多?蓋特說(shuō)：“即使賴瑟夫人不給人們留下一枚硬幣，她為大家做過(guò)的好事也會(huì)使她受到人們的真心愛戴?！?/p>

1996年8月20日夜晚，多蘿西的62位繼承人聚集在她家門前的草坪上為她舉辦紀(jì)念儀式；同時(shí)，還來(lái)了許多雖然不在她的遺囑名單中，卻仍愿來(lái)向她表達(dá)敬意的人們。那天人們都是為了紀(jì)念多蘿西的86歲誕辰。

那天雖然下著朦朦細(xì)雨，多蘿西家門前草坪上的氣氛卻更像是一次高中同學(xué)的聚會(huì)，老師的影集在同學(xué)們手中傳看著，他們的年齡在30歲到86歲之間。有的學(xué)生還朗讀了弗羅里達(dá)、亞利桑那和加利福尼亞等州一些繼承人寫來(lái)的信件。也有些學(xué)生用簡(jiǎn)樸的語(yǔ)言談?wù)撝蠋煻嗵}西。瑪?shù)铝?費(fèi)爾薩說(shuō)：“我認(rèn)為自己是老師最寵愛的學(xué)生，可實(shí)際上每個(gè)人都與我有同感。”

多蘿西的朋友們?cè)诶蠋煹哪沟赜锚?dú)特的方式紀(jì)念他們尊敬的老師：他們每人向老師的墳?zāi)咕传I(xiàn)一朵鮮花，然后再加入祈禱的行列……

從那以后，福特?伊利的學(xué)校因出了這樣一位好老師而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，多蘿西的許多繼承人都把他們的遺產(chǎn)捐贈(zèng)給了慈善事業(yè)，也有人用那筆錢去幫助別人。