這天早上,《大清報(bào)》的吳主編剛到辦公室,社會(huì)名人薛蟠就推門而人,開門見山地說:“你們真的會(huì)花錢買新聞素材嗎?最高可出多少錢?”
吳主編說,只要新聞線索有價(jià)值,我們肯花錢,最低價(jià)50塊一條,最高2000塊。薛蟠說:“我現(xiàn)在有一個(gè)新聞素材,是關(guān)于大觀園里林黛玉的內(nèi)幕,但我要3000塊才賣,你們要不要?”
跟大觀園有關(guān)的一切故事,一直以來都是各大報(bào)紙追捧的熱門新聞,尤其是林黛玉,即便是她上廁所用的是什么牌子的手紙,都極有新聞價(jià)值,極有賣點(diǎn)。吳主編當(dāng)即拍板:“只要您提供的材料真實(shí)可信,3000就3000!”
為了穩(wěn)妥起見,吳主編希望薛蟠能跟報(bào)社簽定一份協(xié)議。薛蟠爽快地答應(yīng)了,但是有個(gè)條件,那就是報(bào)社必須先付款。主編答應(yīng)了,隨即領(lǐng)薛蟠來到報(bào)社財(cái)務(wù)部,叫財(cái)務(wù)部主任把3000塊銀子交到薛蟠手上。
主編說:“薛先生,現(xiàn)在可以告訴我林黛玉的新聞了吧?”薛蟠說:“當(dāng)然可以,我這就告訴您。昨天,林黛玉又咳嗽了?!?/p>
主編飛快地記錄下來,抬起頭來問:“后來呢?”薛蟠說:“就這些。后來的事我就不知道了?!敝骶幮睦锖懿皇亲涛?,沒想到花了這么多錢,買到的只是林黛玉的一聲咳嗽!他簡(jiǎn)直被這個(gè)結(jié)果驚呆了,待他回過神來,薛蟠已經(jīng)不見了。
但主編還是決定采用這條消息——雖然僅僅是林黛玉一聲咳嗽,但畢竟是來自大觀園的咳嗽啊??伤€是覺得,花這么多錢只買到一聲咳嗽,還是有些不劃算,得想個(gè)辦法補(bǔ)償一下。主編帶上一位攝影記者,來到大觀園,叫攝影記者躲在暗處,他自己前去叫門。
正如他預(yù)料的那樣,守門人聽說他是記者,死活不讓他進(jìn)去,因?yàn)橹魅嗽缇头愿肋^,凡是記者一律不準(zhǔn)入內(nèi),也不準(zhǔn)任何人接受記者的采訪。主編說:“既然這樣,那我就不進(jìn)去了。但請(qǐng)你回答我一個(gè)問題:林黛玉為什么又咳嗽了?”守門人覺得這個(gè)問題很好笑,但他并沒有笑,而是冷冷地回答:“林黛玉咳不咳嗽,跟我有什么關(guān)系?”主編還想問什么,門衛(wèi)厲聲說:“你馬上從我眼前消失,否則別怪我不客氣!”說著就要去叫人。主編見勢(shì)不好,趕緊帶著攝影記者溜之大吉。
第二天的《大清報(bào)》,發(fā)表了一個(gè)大稿,標(biāo)題是《大觀園門衛(wèi)說:林黛玉咳嗽跟他沒關(guān)系》,還配發(fā)了那個(gè)門衛(wèi)的照片。
果然不出所料,這一天的報(bào)紙?zhí)貏e好賣。
但主編萬萬沒有想到,當(dāng)天下班的時(shí)候,他剛走出報(bào)社大門,就被一個(gè)人攔住了,他認(rèn)出攔住他的人不是別人,正是大觀園那個(gè)門衛(wèi)。他正要問對(duì)方找他有什么事,對(duì)方一把抓住他就打,直到把他打得鼻青臉腫,才“透露”了打他的原因:“你這個(gè)該死的記者,為什么要發(fā)這樣的消息?你可把我害苦了!讀者看了你們的報(bào)紙后說,林黛玉咳嗽與我沒關(guān)系,不咳嗽肯定與我有關(guān)系,紛紛打電話向我們主人林黛玉小姐核實(shí)。我們主人一怒之下,把我解雇了。你這不是要我的命么?你要是不給我安排個(gè)工作,我非打死你不可……”