Intel占據(jù)著計算機芯片市場82.9%的份額,長期以來都生活在Intel陰影之下的AMD,雖然被證明是CPU行業(yè)中惟一可以在全球范圍內(nèi)不同細分市場中挑戰(zhàn)Intel的競爭者,但AMD在這條挑戰(zhàn)之路上悲壯地摸索了三十多年后, 其全年銷售額僅相當(dāng)于Intel的年利潤,不過64位計算讓它看到了曙光。
Intel的強大并不在于它在技術(shù)上將AMD拋在后面,而是Intel將一批全球PC制造領(lǐng)域中的領(lǐng)導(dǎo)者,團結(jié)在自己周圍,形成了壁壘。于是“合作”成為AMD突圍的關(guān)鍵詞,現(xiàn)在全球前五大PC廠商,除Dell外(它是Intel最優(yōu)惠的客戶)都打破了Intel的限制,開始與AMD全面合作。尤其令A(yù)MD振奮的是, 3月25日,Intel在中國市場的鐵桿合作者方正投向了AMD的懷抱。
結(jié)盟方正
方正、聯(lián)想、同方、TCL一直是Intel在中國的四家OEM直供客戶。作為直供客戶可以提前三個月得到Intel的新產(chǎn)品,Intel的市場基金會給OEM直供廠家提供廣告費用。3月25日,方正開了Intel的OEM直供廠家與AMD合作的先河。AMD透露,AMD還在與其他三大直供客戶密談。Intel與Dell、惠普、聯(lián)想、浪潮等一線廠商的關(guān)系,其親密程度是AMD所不能比擬的,此前更多時候,AMD只是將PC市場中的邊緣力量收歸旗下。此次能夠與方正結(jié)盟,是AMD突破以往市場弱勢地位的重要一步。
方正作為中國市場上的一線品牌,占據(jù)極為重要的市場份額,其桌面 PC銷量目前僅排在聯(lián)想之后。中國市場作為全球增長最快的市場之一,也是全球潛在的最大消費市場,能夠得到方正的支持對AMD來說可謂意義深遠。此次與方正從成立“聯(lián)合平臺開發(fā)實驗室”到“戰(zhàn)略合作聯(lián)盟”可以說是AMD公司中國戰(zhàn)略的重大突破,用AMD中國區(qū)總經(jīng)理郭可尊的話來表示此次結(jié)盟的意義就是:“AMD與方正集團的戰(zhàn)略聯(lián)盟,是AMD中國戰(zhàn)略的重要體現(xiàn),也是AMD在中國事業(yè)發(fā)展的又一里程碑?!?/p>
從DIY到OEM
AMD處理器在中國率先突破的是DIY市場,市場占有率曾一度高達50%。雖然在DIY市場上拼出了半壁江山,但AMD始終打不進一線品牌電腦的圈子,苦拼十余年,僅僅網(wǎng)羅到四通、超群、柏安、大恒等這些二三線的電腦品牌。在代理商和用戶心中,似乎形成了這樣一種思維定式:品牌電腦需要一顆奔騰的芯,而AMD的芯只能在兼容機上跳動。
為打破這種局面,AMD一方面鞏固自己的DIY陣地,一方面利用DIY市場的影響力竭力滲透到其他領(lǐng)域。和紫光的合作,讓AMD在移動處理器市場上找到了突破點,2002年8月,紫光和AMD大張旗鼓地推出了基于AMD CPU的筆記本電腦。作為國內(nèi)排名第二的筆記本廠商,紫光在這個領(lǐng)域已經(jīng)有5年成功運作的經(jīng)驗,品牌、渠道方面的積累相當(dāng)可觀。雙方多年來在筆記本電腦技術(shù)方面合作了很長時間。去年11月紫光宣布殺入臺式機市場,立志要在1至2年內(nèi)進入國內(nèi)PC第二陣營,實現(xiàn)20萬臺的銷量及10億元的銷售額。AMD再度與其聯(lián)手,AMD處理器覆蓋了紫光商用機與家用機在內(nèi)的全系列產(chǎn)品,而AMD的64位計算技術(shù)也成為紫光PC主賣點。紫光這一張信任票,給AMD帶來的不僅是盈利,也為AMD在消費者中建立知名度創(chuàng)造了捷徑。
在AMD與紫光結(jié)盟的誓師大會上,郭可尊表示要讓更多的OEM合作伙伴提供基于AMD處理器的電腦。不久,AMD再下一城,2003年10月底,AMD攜手神州數(shù)碼,簽署了分銷合作協(xié)議。根據(jù)合作協(xié)議,神州數(shù)碼將承擔(dān)AMD盒裝處理器產(chǎn)品在中國DIY市場的營銷和推廣工作,并提供配套的售后服務(wù)。作為全國最大的渠道分銷商,神州數(shù)碼獨家代理長城電腦,意圖搶占中國個人電腦市場,AMD 64位處理器則是神州數(shù)碼手中的王牌之一。
之后,AMD又和夏新、廈華、京東方、富士通、惠普、SUN、IBM合作,將64位芯片迅速推廣到服務(wù)器、臺式電腦和筆記本電腦領(lǐng)域。
AMD中國發(fā)言人陳勁松表示,如今支持AMD64平臺的已經(jīng)有超過1000家主要的OEM廠商和軟硬件開發(fā)商。
技術(shù)創(chuàng)新改變競爭規(guī)則
AMD現(xiàn)任總裁魯伊茲深暗廣泛合作是發(fā)展壯大之本,2002年年末,魯伊茲剛上任時就曾發(fā)表談話:“技術(shù)固然是我們自己的優(yōu)勢,但伙伴們能為我們帶來新的技術(shù)動力?!痹缭趽?dān)任Motorola半導(dǎo)體總裁期間,魯伊茲就促成了AMD與Motorola的合作。由于他的努力,AMD與Motorola簽定了在微處理器核心技術(shù)方面的相互授權(quán)協(xié)議和合作研發(fā)協(xié)議。正是這兩個協(xié)議,使AMD掌握了V6總線、RISC和64位處理器的核心技術(shù),直接導(dǎo)致了Athlon、AthlonXP、AthlonMP以及現(xiàn)在的Athlon 64和Opteron等一系列高性能處理器的誕生。
面對被推到市場邊緣的被動局面,從上世紀90年代開始,AMD的研發(fā)投入達到總體營業(yè)額的15%以上,其最直接的目標就是提高芯片的計算速度和運行效率。目前,AMD專利技術(shù)達到1159項,而Intel不足1100項;AMD有向下兼容的64位處理器,Intel目前還沒有。
研發(fā)上的巨額投入讓AMD面臨著債務(wù)的困擾,幸好2003年AMD終于發(fā)布了AMD64技術(shù),將自己晉升為世界上第一個能夠在提供優(yōu)異32位計算性能、保護現(xiàn)有投資的同時,讓用戶輕松過渡到64位計算平臺的微處理器廠商。此外,AMD64處理器也是目前唯一能夠配合即將上市的Windows ServicePack2,提供內(nèi)置增強病毒安全保護技術(shù)的PC處理器,這是AMD在戰(zhàn)略上的又一次領(lǐng)先。3月初有消息稱,一直對64位處理器嗤之以鼻的Intel也將于下半年推出兼容32位計算的64位處理器。
作為第二位的競爭者,AMD對于Athlon64芯片的執(zhí)著似乎有些不顧后果,但效果也是明顯的,借助Opteron、Athlon 64 的吸引力,更多的廠商看到了AMD的技術(shù)優(yōu)勢,頂住壓力開始了與AMD的合作之路。
去年7月,曙光公司與中科院決定采用Opteron處理器建造中國第一臺運算速度超過每秒10萬億次的超級計算機—曙光4000A。曙光4000A的誕生,意味著中國已經(jīng)具備了向世界高性能計算最高峰沖擊的實力,這也是代號為“紅色網(wǎng)格”開發(fā)計劃的一部分。整個計劃會采用超過2000顆的64位AMD Opteron 800系列處理器。能夠獲得國家級計算所的認可,比獲得任何硬件評測的冠軍都要來的有分量。這次合作,既成為AMD進軍中國國內(nèi)高性能計算市場的敲門磚,又將AMD帶到了前期投資為2500萬元資金的“教育科研網(wǎng)格”項目門口。今年3月23日,兩公司再次聯(lián)手推出了全球首款萬元以下的64位服務(wù)器系統(tǒng),價格只有6999元,和一臺高端家用電腦價格接近。
AMD的實力日增,對Intel構(gòu)成的挑戰(zhàn)也越來越強。再過幾個月,微軟將配合AMD全力推出全線64位Windows正式版,這將會掀起一個“64位主流化”的高潮。郭可尊對AMD最近市場動作的評價是:AMD給市場多了一種選擇。事實也的確如此:即使是曙光、紫光和方正,仍然是以和Intel合作為主。清華紫光家用產(chǎn)品和研發(fā)部經(jīng)理賈鵬說:“Intel一直是我們最重要的合作伙伴,目前公司70%的產(chǎn)品在使用Intel的產(chǎn)品。我們一直在爭取成為Intel的OEM直供客戶,與AMD的合作只是產(chǎn)品線的補充。”曙光的產(chǎn)品中,使用AMD的也只占20%,而使用Intel的占了78%。雖然AMD已與夏新、紫光結(jié)盟推動它的處理器應(yīng)用,但國內(nèi)品牌中只有紫光一家推出了基于AMD處理器的臺式機系列產(chǎn)品,而推出品牌筆記本系列的只有夏新和紫光兩家。
研發(fā)上的孤注一擲讓AMD以O(shè)pteron、Athlon 64為中心建立了自己的合作生態(tài)圈,或許這個圈子結(jié)盟的廠商大多有把AMD當(dāng)作“備胎”之疑,不過AMD還是在合作中挑戰(zhàn)了似乎無法撼動的Intel,而市場也多了一種選擇。