協(xié)同軟件：不溫不火的背后

概念繁多、產(chǎn)品如云、市場前景廣受器重，協(xié)同軟件領(lǐng)域正吸引著越來越多的參與者和關(guān)注者，還有他們不斷高漲的熱情。但是，熱情背后卻也難掩困惑：紛繁的概念表達讓協(xié)同軟件的市場定位缺乏足夠的精準(zhǔn)度；如微軟、IBM之類的技術(shù)強勢者們又從各自“大協(xié)同”平臺的角度不斷同化著普通協(xié)同軟件的功能和作用；而用戶方面對于協(xié)同軟件的認(rèn)同感似乎也遠未達到與傳統(tǒng)Office辦公軟件相近的程度。王志東說，協(xié)同軟件市場完全走向成熟，可能還要兩到三年的時間。如果王志東沒有看錯的話，那么，協(xié)同軟件在趨向成熟的這三年中，將會走過怎樣的一條成長軌跡？

協(xié)同面面觀

其實，人們早就在享用IT技術(shù)帶來的協(xié)同了。就好像制造木桌的古人，一人負責(zé)固定桌面，另一人負責(zé)用鐵錘敲入桌腳一樣，Tom在公司里把策劃案的提綱通過E-Mail發(fā)送給Jack，Jack將其中他所擅長的進出口貿(mào)易方面的內(nèi)容完善后再回復(fù)給Tom進行訂正。人類社會中相互配合相互協(xié)作的工作關(guān)系幾千年來似乎并沒有什么本質(zhì)上的變化，哪怕是在IT技術(shù)讓這樣的關(guān)系得到了極大的簡化和高效化之后。不過，也正是因為IT技術(shù)的加入，關(guān)于“協(xié)同”的話題才在今天變得格外引人注目。

概念的“萬花筒”

“協(xié)同”的概念最早出自學(xué)術(shù)界。1984年，在美國麻省理工大學(xué)的依恩·格里夫（Iren Grief）和DEC公司的波爾·加士曼（Paul Cashman）的協(xié)調(diào)下，成立了一個由來自不同領(lǐng)域的20位專家學(xué)者組成的工作組，共同討論和探索信息技術(shù)在協(xié)同工作中的作用，正式提出了計算機支持的協(xié)同工作（CSCW，即Computer Supported Collaborative Work）的概念，這實際上就是利用多媒體計算機技術(shù)和通信技術(shù)建立起來的一個協(xié)同工作的環(huán)境，在此環(huán)境下，群體中的人們可以相互合作，共同工作于一個產(chǎn)品、一個研究領(lǐng)域或求解一個學(xué)術(shù)難題。

希望通過IT技術(shù)為企業(yè)提供協(xié)同工作能力的想法并不新鮮，比如E-Mail的“出場”就來得很自然。只不過，當(dāng)人們已經(jīng)對E-Mail習(xí)以為常之后再去討論它的屬性劃分，反而讓在這樣背景下出現(xiàn)的“協(xié)同”看起來頗像是IT廠商們打出的又一個新概念。而實際上，從功能層面來看，所有致力于團隊溝通協(xié)作的軟件，如E-Mail、即時通訊（IM）等產(chǎn)品都可以定義為協(xié)同軟件。

但是，在微軟和IBM之類技術(shù)強勢者們的眼中，協(xié)同的概念絕不僅僅局限于可以提供情景交流和傳送文件等功能的應(yīng)用軟件或E-Mail系統(tǒng)。“Office System的每一部分都與分享信息和協(xié)同有關(guān)?！边@是微軟的蓋茨在2003年10月發(fā)布Office System時特別強調(diào)的。顯然，微軟已經(jīng)把協(xié)同的概念連同Office System一起融入了其整個.NET架構(gòu)中，出現(xiàn)在微軟眼中的協(xié)同是一個強大的信息和協(xié)作系統(tǒng)平臺，而不再特指某套軟件產(chǎn)品，盡管在實際的應(yīng)用環(huán)境中，微軟的Exchange Server往往被公認(rèn)為其最具標(biāo)志性的協(xié)同辦公軟件之一。

IBM對于協(xié)同辦公的看法顯得頗為有層次感。首先，每家企業(yè)要擁有一個良好的電子郵件系統(tǒng)，企業(yè)在此基礎(chǔ)上再做協(xié)同辦公應(yīng)用或是OA，然后才是知識管理，這種企業(yè)內(nèi)部信息的溝通是一步步分層次來進行的。不過，和微軟一樣，IBM也在努力的把協(xié)同的概念向更大的范疇內(nèi)泛化。5月10日，從IBM傳來消息說，將會在6月實施一項名為“IBM Workplace”的軟件策略，計劃將IBM當(dāng)前的電子郵件系統(tǒng)、協(xié)作軟件、網(wǎng)絡(luò)平臺、小型數(shù)據(jù)庫、網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用軟件及辦公軟件（文字處理、電子表格、幻燈片等）集成到同一平臺上，而且該應(yīng)用不僅針對于個人用戶，同時也會針對企業(yè)用戶推出。

即使對于2002年7月才正式宣布進入?yún)f(xié)同辦公軟件市場的Oracle來說，協(xié)同的概念也同樣是建立在其已經(jīng)居于市場強勢地位的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品之上的，比如Oracle推出的Oracle Collaboration Suite（OCS）中不僅集成了電子郵件、語音郵件、日志管理、日程安排和PowerPoint文檔等等組件，而且這些內(nèi)容還被Oracle融入到了Oracle 9i應(yīng)用服務(wù)器和Oracle 9i數(shù)據(jù)庫服務(wù)器中。在Oracle的副總裁C. Gregory Doherty看來，協(xié)同就是用“可以打印出來的各種非結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)”與別人溝通。

另一支提倡協(xié)同理念的力量來自于產(chǎn)品設(shè)計、制造領(lǐng)域，這方面的代表廠商是美國PTC（參數(shù)技術(shù)公司）。以CAD起家的PTC已經(jīng)是全球最大的軟件企業(yè)之一，其在1999年推出了至今已被超過630家跨國制造企業(yè)采用的WINCHILL解決方案，并從產(chǎn)品的角度開創(chuàng)了產(chǎn)品協(xié)同商務(wù)（CPC）的概念，其最初始的目的原本是為了在產(chǎn)品生命周期內(nèi)，能夠?qū)崿F(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計數(shù)據(jù)的有序、設(shè)計過程的優(yōu)化和資源共享。

點擊科技的總裁王志東這樣看待協(xié)同的概念：“整合各種分散的資源，使之進行充分的配合，來完成共同的目標(biāo)?！倍趨f(xié)同的過程中，平臺的策略變得至關(guān)重要。王志東認(rèn)為，協(xié)同應(yīng)用這個概念更多的是一種思想、是一種基礎(chǔ)的體系結(jié)構(gòu)，而這個體系結(jié)構(gòu)的理念可以應(yīng)用到信息化的各個領(lǐng)域，比如管理系統(tǒng)，包括企業(yè)管理、各種業(yè)務(wù)流程的管理等等。

從“大協(xié)同”平臺、協(xié)同商務(wù)到E-Mail系統(tǒng)、即時通訊軟件，業(yè)界中存在的協(xié)同概念似乎有著太多的表現(xiàn)形式，而且到目前也沒有統(tǒng)一的看法，這也從一個側(cè)面反映了這個市場還不夠成形，不夠成熟。不過，王志東卻覺得這正是一個好機會，“按以往的經(jīng)驗，等一個產(chǎn)業(yè)概念完全明晰了，最后的贏家也就出現(xiàn)了，游戲也就接近結(jié)束了?！?/p>

用戶在哪里？

對協(xié)同辦公軟件這樣一個概念還不算清晰的產(chǎn)業(yè)來說，機會好像就在身邊，但怎么看到機會并且抓住它確實是個難題，尤其是在許多用戶已經(jīng)非常習(xí)慣在微軟和IBM的產(chǎn)品之間進行挑選的前提下。概念困擾下的協(xié)同軟件，它的用戶群到底在什么地方？

“協(xié)同軟件有很多，但最重要的一點是，大部分的協(xié)同軟件，特別是含服務(wù)器的企業(yè)產(chǎn)品，都是基于‘固定團隊’的管理模型的，也就是面向一個物理上集中在一起的，或者用寬帶網(wǎng)（含LAN）連接的服務(wù)器與工作站，團隊的組成與流程也基本固定，以一個個的‘?dāng)?shù)字孤島’的方式進行工作?！卑凑胀踔緰|的理解，在新經(jīng)濟時代，雖然企業(yè)管理的基礎(chǔ)仍是團隊，但團隊的性質(zhì)已發(fā)生變化，跨部門、跨企業(yè)、跨地域、跨時區(qū)、跨網(wǎng)絡(luò)、跨系統(tǒng)的動態(tài)團隊變得越來越普遍，而且IT技術(shù)越來越普及，期望用IT技術(shù)進行管理的團隊與項目也越來越多，每個團隊里的人員組成、角色、工作流程都是可變的。“現(xiàn)在的信息管理系統(tǒng)應(yīng)該可以快速適應(yīng)這樣的變化，而原來的信息系統(tǒng)的架構(gòu)是難以做到的?！?/p>

顯然，像這樣“跨部門、跨企業(yè)、跨地域、跨時區(qū)、跨網(wǎng)絡(luò)、跨系統(tǒng)的動態(tài)團隊”也正是協(xié)同軟件的主要目標(biāo)用戶。以點擊科技為例，王志東把協(xié)同辦公軟件定位在“通用辦公套件與ERP、CRM之間的一個重要斷層”中，而且特別強調(diào)說：“我們的產(chǎn)品對行業(yè)的敏感度不是很強，對客戶的IT應(yīng)用水平要求也不高，所以客戶分布也比較廣，從傳統(tǒng)的制造業(yè)、分銷，到相對信息化程度比較高的電子政務(wù)、IT、媒體、電信等行業(yè)，都有單子。單子的規(guī)模也大小不一，小到三、五個人的獵頭公司，大到幾千人的電信企業(yè)，點擊科技的產(chǎn)品都能找到應(yīng)用空間。”

客戶的行業(yè)敏感度不強、分布廣泛，這恐怕也是國內(nèi)協(xié)同軟件的廠商們在尋找用戶時都會遇到的局面，這一方面能給廠商帶來較大的市場縱深空間，但另一方面，它們也不得不面對“都是重點”的尷尬。就像一年前IBM Lotus大中國區(qū)總經(jīng)理胡世忠在接受采訪時說的那樣：“在目前的國內(nèi)市場中，很多企業(yè)還處在構(gòu)建電子郵件系統(tǒng)的第一個層面?！鄙硖庍@樣的階段，用戶在短期內(nèi)似乎對建立在電子郵件系統(tǒng)之上的協(xié)同辦公應(yīng)用還不會有太大的熱情。

雖然王志東給點擊科技圈選了如電子政務(wù)、教育、制造等幾個重點發(fā)展的行業(yè)，但從國內(nèi)協(xié)同軟件市場的整體來看，產(chǎn)業(yè)快速走向成熟仍然需要多方的持續(xù)努力?！拔覀兪制诖@個行業(yè)有更多的參與者?！蓖踔緰|說。

不溫不火的背后

盡管在今年3月的“2004年中國軟件年會”上，王志東被授予“2003年中國軟件企業(yè)十大領(lǐng)軍人物”稱號，他一手創(chuàng)建的點擊科技也被評為“2003年最具成長性的軟件企業(yè)”，而且 “競開協(xié)同之星軟件(GK-Star)”也順利通過了專家鑒定，看起來，以點擊為代表的國內(nèi)協(xié)同軟件廠商們呈現(xiàn)出了良好的上升勢頭。但實際上，概念繁多、產(chǎn)品如云、市場前景廣受器重的協(xié)同軟件領(lǐng)域內(nèi)雖然正容納著越來越多的參與者和關(guān)注者，還有他們不斷高漲的熱情，但留給本土協(xié)同軟件廠商的機會卻不多。除了點擊科技的一支獨秀之外，整個國內(nèi)協(xié)同軟件市場仍然是一種不溫不火的狀態(tài)。

目前，無論是IDC的分析數(shù)據(jù)還是業(yè)界的口碑，微軟的Outlook/Exchange和IBM的Lotus Notes/Domino都牢牢的占據(jù)著協(xié)同辦公軟件市場的絕對領(lǐng)先位置，雖然這兩者都認(rèn)為自己的產(chǎn)品和目前國內(nèi)通行的協(xié)同概念還并不一致，但這絲毫也沒有影響到微軟和IBM繼續(xù)在原有的電子郵件系統(tǒng)之中從容的加入嶄新的特性。更重要的是，這些新特性無一例外的都以“協(xié)同”作為關(guān)鍵詞。即使是雄心勃勃的Oracle，要想實現(xiàn)其“在未來的5年內(nèi)進入?yún)f(xié)同辦公軟件領(lǐng)域前兩名”的愿望恐怕也會異常艱難。

對于微軟去年年底在全球發(fā)布的Office System，可以說集成和協(xié)同是其最大的亮點，并特意加強了對XML的支持力度。Office的用戶現(xiàn)在不但可以在Word、Excel、PowerPoint環(huán)境中編寫XML文件，并加以管理、重復(fù)使用及交換，更能在客戶端直接存取后端服務(wù)器上運營和管理的資料、電子郵件以及和同事與工作伙伴協(xié)同；Office System中加入的新成員InfoPath就是一個制定動態(tài)讀取XML文件并顯示XML文件的動態(tài)表單工具，使用InfoPath可以統(tǒng)一管理現(xiàn)有數(shù)據(jù)庫和服務(wù)器所保存的信息，并能一元化顯示各種XML數(shù)據(jù)；新增的即時通信服務(wù)器（RTC Server）可以讓用戶在Office環(huán)境下，通過即時通信軟件與線上同事交流；Word和Excel可以從XML兼容的數(shù)據(jù)源中導(dǎo)入數(shù)據(jù)，這樣Office將與非微軟出品的服務(wù)器端應(yīng)用軟件緊密集成，不同平臺之間、服務(wù)器與客戶端之間的數(shù)據(jù)訪問、共享、編輯、存儲變得更為方便；Outlook新加入的智能郵件管理功能使得Outlook與SharedPoint Portal Server整合使用時，可讓組織成員相互共享日程表；在根據(jù)規(guī)則建立公共文件夾之后，用戶幾乎可以在任何能接入互聯(lián)網(wǎng)的地方自由的訪問服務(wù)器，甚至與其他IP進行無線溝通?！巴ㄟ^實時的方式提高企業(yè)、團隊和個人的工作效率，立體的安全性，高擴展性、可靠性和可管理性，是用戶從Exchange Server 2003上獲得的三大價值?！蔽④洠ㄖ袊└笨偨?jīng)理徐志獻介紹說。

IBM的力度也不小，而且對其即將發(fā)布的“IBM Workplace”軟件策略，《商業(yè)周刊》認(rèn)為“藍色巨人推出新的辦公軟件Workplace完全有可能取得成功，讓非常復(fù)雜的應(yīng)用軟件從桌面上消失?！薄按伺e有望徹底改變當(dāng)前全球辦公軟件市場的整體格局?！倍以诮衲?，IBM還會推出Lotus Notes/Domino R7版本，雖然IBM早就說Lotus是一個協(xié)同應(yīng)用的平臺，除了電子郵件系統(tǒng)之外，還有協(xié)同辦公、工作流管理等等很多內(nèi)容，但在微軟的Exchange Server 2003之后，被稱為“IBM軟件的一個劃時代產(chǎn)品”的Lotus Domino/Notes R7如何定位仍然會非常值得期待。

而對于Oracle的闖入，外界對其前景似乎并不看好?！癘racle確實在數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域積累了多年經(jīng)驗。不過數(shù)據(jù)庫最重要的應(yīng)用是在數(shù)據(jù)挖掘，數(shù)據(jù)分析方面。每一個產(chǎn)品都有自己的定位，如果跳到其它產(chǎn)品的領(lǐng)域里面就是一種冒險。而協(xié)同辦公應(yīng)用的基礎(chǔ)是電子郵件系統(tǒng)。”有分析人士這樣評價。不過，Oracle信心十足，而且盡最大可能來拉取微軟和IBM的用戶，比如其OCS對于最終用戶是開放的，終端用戶能夠繼續(xù)將Outlook作為他們的電子郵件和日程安排客戶端軟件，并同時從OCS提供的語音、無線和Web訪問功能獲益；另外Oracle還特別設(shè)立了一個特殊的項目來幫助微軟或IBM的用戶向Oracle的平臺遷移。

不過，巨頭之間的明爭暗斗似乎總離國內(nèi)的協(xié)同辦公軟件廠商們有些遙遠，盡管這些爭斗在很大程度上都是針對國內(nèi)市場的。這樣的局面也許和大家對協(xié)同概念的認(rèn)識差異有關(guān)，或者也和國內(nèi)廠商的市場定位有關(guān)。如果對比同屬技術(shù)和管理色彩濃重的CRM的發(fā)展歷程，我們似乎能看到一些協(xié)同軟件未來的影子。

目前軟件業(yè)界對CRM的理解已較為成熟，新概念出現(xiàn)的越來越少，市場增長也越來越緩慢，各大廠家已經(jīng)開始進入挖掘自身潛力和優(yōu)勢，對已有CRM功能進行深化的階段。而協(xié)同軟件在國內(nèi)市場的發(fā)展還處于培育期，整體的產(chǎn)業(yè)概念還比較模糊，這也正是各種新技術(shù)和功能開始大量涌現(xiàn)的階段。同樣，對于企業(yè)界流行的“小公司做技術(shù)、大公司做市場”的說法，在CRM和協(xié)同軟件領(lǐng)域都同樣適用，有許多公司都是從某一端起步的。如同Oracle、SAP、微軟等公司會憑借其雄厚的市場實力跨入CRM領(lǐng)域一樣，IBM也是在收購了Lotus公司之后才正式大步邁入?yún)f(xié)同辦公軟件領(lǐng)域的，而且每年都會有許許多多在某些方面卓有特色的技術(shù)型小公司成為巨頭們的購并對象，這也許是商業(yè)社會中每一種有潛力的技術(shù)形態(tài)在發(fā)展過程中都會遇到的情景。

王志東：還要等3年？

“協(xié)同市場完全走向成熟，估計還要2到3年的時間?！痹诮衲?月剛剛得到一筆風(fēng)險投資的王志東顯得很冷靜，但也不是沒有煩惱，“現(xiàn)在要做的事情難度太高，可做的空間太大，技術(shù)層面太廣，概念太新，公司發(fā)展速度太快。”

“據(jù)IDC、Gartner等權(quán)威分析機構(gòu)的統(tǒng)計，早在2001年美國協(xié)同軟件市場份額就已經(jīng)達到3%～5%，而與ERP、CRM等管理軟件增長幅度偏緩相比，協(xié)同軟件的年增長率高達15%?！蓖踔緰|始終不懷疑協(xié)同軟件的市場空間。他一直認(rèn)為，中國的協(xié)同軟件市場是一座尚未開發(fā)的金礦，將有望成為中國軟件產(chǎn)業(yè)一個新增長點。

王志東的冷靜在取得富達國際1300萬美元的融資后表露得格外明顯，當(dāng)時他對媒體表示，富達原本想投2600萬美元，結(jié)果被他“砍”了一半下去，理由是“公司今年上規(guī)模已經(jīng)夠用了”。點擊科技將會用這筆錢主要做三方面的事：一是擴大公司規(guī)模，二是建設(shè)外部經(jīng)銷商網(wǎng)絡(luò)，三是產(chǎn)品技術(shù)開發(fā)?！叭绻麤]有融資，我們本來計劃是在今年實現(xiàn)贏利，但隨著融資成功，我們將贏利計劃推遲到了明年。公司還要繼續(xù)投入和調(diào)整，過早贏利會浪費融資得來的資金?！?王志東表示?？磥?，協(xié)同軟件的“金礦”夢想，現(xiàn)階段也只能暫時停留在預(yù)計階段。王志東需要時間。

點擊科技的第一個客戶，有些出乎王志東的意料，這個客戶既不是來自原先設(shè)想的“經(jīng)濟發(fā)達的沿海地區(qū)”，也不屬于信息化程度較高的電信、金融行業(yè)，而是一個地處西部的傳統(tǒng)企業(yè)——瀘州老窖。

瀘州老窖為什么選擇了進入這一領(lǐng)域不久的點擊科技，選擇了“協(xié)同工作”？瀘州老窖集團公司副總經(jīng)理兼瀘州老窖銷售公司總經(jīng)理的回答很坦率：“我們不熟悉IT，卻熟悉王志東，對他有信心。另外，我們對‘協(xié)同’這個概念很有感覺?！?/p>

王志東介紹說，雙方第一次見面還是在2002年首屆電子政務(wù)大會上，“瀘州老窖看到點擊科技的展臺很感興趣，后來聽了我們的詳細解說，協(xié)同產(chǎn)品針對的就是跨地區(qū)、跨組織的信息化應(yīng)用，感覺非常適合企業(yè)，于是先試用，試用了2個星期之后正式簽訂了合同?！?/p>

從第一款產(chǎn)品競開協(xié)同之星（GK-Star）開始，點擊科技迄今已經(jīng)擁有了4個主要產(chǎn)品，其余三項分別是競開工作流系統(tǒng)、競開協(xié)同服務(wù)器和競開郵件服務(wù)器。4種產(chǎn)品以競開協(xié)同之星為基礎(chǔ)，可以搭配出幾套不同的解決方案，適應(yīng)不同層次需求的客戶使用。今年上半年，競開協(xié)同之星的用戶數(shù)量計劃將突破10萬套。

“點擊科技的名聲已經(jīng)在外，現(xiàn)在人們提到協(xié)同軟件，就會想到點擊科技，可以說我們市場推廣的初期目標(biāo)已經(jīng)實現(xiàn)。下一步就是將知名度轉(zhuǎn)化為切實的效益?！蓖踔緰|表示。

不過，另一方面的問題是，用戶很難計算出他們使用了協(xié)同辦公軟件之后，能夠有多大的投資回報。協(xié)同軟件對客戶來說，到底會產(chǎn)生多大的影響？對于這個問題，王志東沒有做直接回答?！耙噪娔X為例，事實上即使沒有電腦，我們照樣可以生活。從某種意義上說，信息技術(shù)都是錦上添花。我的觀點是，不要給信息技術(shù)太多的期待，但也不能忽視它。對企業(yè)組織來說，信息技術(shù)就意味著效率，而效率把原來不可能的管理變成了可能，這正是現(xiàn)代企業(yè)競爭力的核心?！?/p>