談?wù)劺夏昶诘纳硌葑兣c心理發(fā)展

曾文星

從人生發(fā)展的角度說來，人進入老年，因其心身功能的逐漸衰退而需對家庭及日常生活作出適當(dāng)?shù)恼{(diào)整與適應(yīng)；在人生暮年，夫妻兩人遲早要面臨喪偶，自己也將年老而終，因此，老年期也是人生的最終階段。

過去的年代，由于人的平均壽命不長，只要一過５０歲，就有可能被稱為老人。但是現(xiàn)代，人的平均壽命已增長到７５歲左右，而且還可能繼續(xù)增長，因此，目前一般以６５歲作為老年期的開始。我們在此討論的范圍是６５歲以上的老年人，年歲超過８０歲則以“邁年期”來劃分討論。

步入老年期的人，多半已從工作崗位上退下來，開始過以家庭為主的日常生活。因此在時間充裕的日子里，如何過休閑而有意義的生活，是老年人關(guān)心的事情。

進入老年期以后，人在身體方面緩慢衰退，視力、聽力都不如從前，行動也較不方便。在精神功能方面，記憶也逐漸減弱，情緒也會脆弱些。面對這些變化，要逐步去適應(yīng)，這是老年期的生活課題。

在家庭方面，子女都已離家獨立，配偶也會遲早去世。由于生理及其他因素，一般女性的平均壽命比男人多三四年左右，再加上女人常跟比自己大的男人結(jié)婚，從統(tǒng)計上來看，丈夫常先去世，而妻子要多活五六年的歲月。因此在社會上，寡婦比鰥夫要多得多。不管夫妻之中誰先去世，留下的人學(xué)習(xí)料理自己、照顧自己，這是老年人需要學(xué)習(xí)且面對的問題。

按照自然的現(xiàn)象，所有的人都會生病、衰退或因意外的事故而死亡。雖然人遲早會離世，但這并不意味進入老年期以后，人們的健康都會衰退或長年生病。事實上，大部分的老年人仍很健康，行動方便且生活充實。只有少部分的人長年生病，或心身殘疾，需依靠別人來生活。

由于社會的進步，生育計劃的成功，人口增長得到部分控制，再加上人的壽命在逐漸延長，因此大大地改變了目前社會人口的組成，年齡在６５歲以上的老人常占五分之一多。整個社會里，小孩或年輕人相對減少，而老人相對增加，這將是社會發(fā)展的共同特性之一。因此，我們要多多了解老年期的特性，安然度過老年期的生活。

老年期的生理演變

由于老年人的精神與心理情況常與身體的生理情況有密切關(guān)聯(lián)，因此，筆者首先略述老年人的生理特別是五官的功能與腦力，并說明其如何影響老年人的行為。

五官功能的變化——從四五十歲的中年期開始，人的各種五官功能就逐漸變化，而到老年期則更顯著，開始直接影響日常生活，并間接影響心理情況，因此值得我們?nèi)チ私馇姨幚磉@些感覺系統(tǒng)的變化。

譬如視力方面，年老的人，因視網(wǎng)膜對光的敏感度減弱，所以不但對色彩的辨認(rèn)受影響，眼睛對明暗轉(zhuǎn)變的適應(yīng)也較不靈活，特別在光線不足的地方或者是夜晚，其視力會受影響。年紀(jì)大了之后，因透鏡的彈性減少，看近距離困難，需帶老花鏡調(diào)節(jié)視力，才能看近東西或念書。這是大家都知曉的現(xiàn)象。由于眼睛看近的東西困難，再加上脖子轉(zhuǎn)動不靈活，手腳不靈活，有些人就不喜歡去做細(xì)致的事，如穿針引線等。中年以后的眼睛透鏡往往發(fā)生變質(zhì)，逐漸發(fā)生白內(nèi)障，影響視力，有些人需開刀糾正。偶爾有些人在４０—６５歲左右因眼壓增高而發(fā)生青光眼。假如及時發(fā)現(xiàn)，可以開刀醫(yī)治，免得嚴(yán)重而喪失視力。

關(guān)于聽力方面。年紀(jì)大了，容易發(fā)生耳鳴，有些人甚至有聽幻覺。年歲增加后，通常聽力敏感度會降低，特別是高頻率的聲音。由于對較高調(diào)的子音聽不清，只能聽到較低調(diào)的母音，結(jié)果聽起來就不大清楚，這跟聲音的大小無關(guān)。因此，對于有聽力問題的老人，用再大聲喊叫也無濟于事。最好能慢慢地講，并講得清楚些，必要時重復(fù)講，或改變使用的詞語，并多用肢體動作與表情來補充說明。有些人需帶助聽器幫助聽力。否則，因聽力不好，而難與別人交談。一個人的聽力有了障礙，難與人溝通，無形中會減少社會化的活動，并增加其孤單寂寞的傾向。因此，年歲大了，發(fā)現(xiàn)聽力有異，最好要請耳科醫(yī)師看一看。

關(guān)于味覺方面。年紀(jì)大了，舌頭上的味覺細(xì)胞會萎縮退化，相當(dāng)影響味覺。特別是對甜、酸、苦的味覺會減退，而咸的味覺影響較小。味覺的衰退會影響胃口，間接地影響到營養(yǎng)的吸收。另外，牙齒的脫落，牙床的萎縮，都會影響咀嚼的功能和一日三餐的飲食。

腦功能的變化——年紀(jì)大了以后，腦的生理功能是否一定會減退變差，這是一個復(fù)雜因素的綜合結(jié)果，與個人的心身情況與環(huán)境有關(guān)系，不能一概而論。

譬如有關(guān)智力方面，心理學(xué)家用智能測驗檢查老人的腦力，結(jié)果顯示，年歲高的人，對于運用語匯詞句的能力以及對社會中情報資料的了解，往往比年輕人還要好，至少不差。假如牽涉到運用數(shù)字的活動，或者需發(fā)現(xiàn)未完成的圖片中的缺處并補充完成，老年人的功能會較年輕者稍差。要用各種零碎的圖片去排滿整個圖并湊成形象時，老年人的能力也較差。一般說來，要依靠回記資料，并選用正確編號來完成的功能，較會減退，而且其反應(yīng)速度稍慢?？梢娔X力的好壞依其表現(xiàn)種類而有差異。

關(guān)于記憶的能力。年紀(jì)大了之后，會開始遺忘瑣碎的事。有些心理學(xué)家經(jīng)過測驗得到的結(jié)果，認(rèn)為老人還能回憶過去的事，但對目前新事件的記憶較差，但是不能輕易地定論。因為一個人的記憶常受記憶動機、記憶練習(xí)、記憶意義等因素的影響。一般說來，年歲大的人，較不習(xí)慣一時間處理大量的情報資料；假如需要記憶的話，宜選擇少量的資料，并且運用聯(lián)想性的記憶原則，通過聯(lián)想記憶。

關(guān)于判斷力。年歲大了之后，是否有變化，也是難以一概而論的事情。年老的人，其人生經(jīng)驗很多，往往能想到事情的各種可能性，能顧慮得較遠，也較能推測社會常人的想法，特別能考慮長年不變的基本原則與道理，可說有其好處；但是對于日新月異、變化多端的社會環(huán)境，有時會跟不上，再加上心理上易采取保守的做法，缺少彈性與沖力，不習(xí)慣于大膽的改變，會阻礙彈性發(fā)展。因此，最好與年輕者相匹配為宜。

從各種實驗與實際觀察來看，值得安慰且慶幸的是，頭腦跟別的身體器官一樣，只要在不過分的情況之下，越加使用，越能保持腦力，甚至維持其創(chuàng)造力；但是假如生活環(huán)境枯燥、缺少刺激，或者心情憂郁，腦力的表現(xiàn)會顯著減弱，甚至衰退。所以，年歲大了之后，還是應(yīng)繼續(xù)使自己的腦子積極活動，一方面保持自己心情好，另一方面使腦子受到適當(dāng)?shù)拇碳ぃ员惚３帜X的功能。

情緒與性格上的變化

心理學(xué)家與精神醫(yī)學(xué)家都認(rèn)為，一個人的性格從青年期逐漸定型之后，壯年期及中年期較少發(fā)生大的變化，到了老年期基本還是保持大致相同的性格，只是有些性格上的特質(zhì)會更加強化或顯著化。情緒的反應(yīng)模式也是大致相同，仍是隨心情之好壞與否，呈現(xiàn)出快樂或憂郁不同的情緒。因為年歲大了之后，聽覺與視覺的衰退，人際來往的減少，致使有些人會從環(huán)境中退縮，變得孤僻，情緒低落，不快樂，常有怨恨情緒或易發(fā)脾氣。此是因心情不好才引起的現(xiàn)象，并非是老年人的必然現(xiàn)象。

有些人年老時，在情感上變得較為脆弱，不喜歡聽壞的消息，不想看可怕的事，因此對電視節(jié)目的選擇與年輕人不同。少數(shù)的人，在心理上會變得比較幼稚、天真，有點“返老還童”。

有些人，因逐漸脫離社會，往往顧慮不到別人或外在環(huán)境的情況，與人談話時只談有關(guān)自己的事。如：談自己記得的事，自己關(guān)心的事，或申訴自己的毛病，好似以自我為中心。其實這種現(xiàn)象與自私的情形不同，而是因為老年人的注意圈縮小，變得只關(guān)心自己。

與此有關(guān)的是老人的疑病傾向。即有些人因關(guān)心自己的身體情況，再加上的確受軀體不適之苦，一開口就講自己的腰酸背痛，行走不便等等。有些人乃因得不到別人的關(guān)心，開口閉口都訴說自己的身體不好，呈現(xiàn)“疑病癥”的傾向，也是老人常見的現(xiàn)象。

老年期的各種發(fā)展

個人心理發(fā)展——進入老年期的成人心理上逐漸體會到自己生存的時間有限，因此，對事事都抱著活一年就享受一年的態(tài)度，不作長久性的計劃；對于未來不再抱有期待與幻想；已懂得要滿足自己，并以平淡的看法，適應(yīng)人生的暮年。

許多年老的人，考慮到自己遲早會離世，會對自己的身后事作個交代。這包括整理自己的私人東西，安排財產(chǎn)，寫寫回憶錄或整理照片，以便傳給自己的子女。有的，也會考慮立遺囑，安排后事。當(dāng)自覺得對往事已有所整理，對將來有了交代之后，老人就會以平和的心態(tài)享受余生，以超然脫俗的心境過日子。

家庭關(guān)系發(fā)展——隨著年歲的增加，老年人的夫妻關(guān)系也將面臨許多變化。有的夫妻雙雙健康，感情也很好，繼續(xù)他們恩愛的關(guān)系，過同甘苦共患難的婚姻生活?？墒牵猩贁?shù)的夫妻，因為素來關(guān)系欠佳，到了老年期以后，性格更加固執(zhí)，雙方難以協(xié)調(diào)，過著貌合神離的夫妻生活。不用說，每對夫妻遲早都要面對配偶先去世的情況，接受喪偶的發(fā)生，并適應(yīng)寡鰥的生活。基于種種理由，包括個人的心理與性格，夫妻向來的關(guān)系，夫妻相依靠的情況，自己的健康與經(jīng)濟情形，應(yīng)對喪偶的事先作心理準(zhǔn)備。

除了夫妻關(guān)系外，老年人也要面對與自己的子女關(guān)系上的變化與適應(yīng)。最主要的是隨自己與子女年歲的相互增長，而去接受與自己子女的“親子關(guān)系反轉(zhuǎn)”。即，不像過去，要照顧自己的子女，而是被自己的子女照顧。不僅是被照顧關(guān)心，關(guān)于家庭的重大事情，或關(guān)于自己的生活或財物，要讓子女參與作決定，把權(quán)力轉(zhuǎn)交到子女身上。在高齡化的社會里，往往７０多歲的為人父母者，還要關(guān)心自己９０多歲的邁年父母。這種處于中年期的“子女”，老年期的“自己”，與已進入邁年期的“父母”三代的親子關(guān)系，可說是人類歷史上未曾經(jīng)歷的高齡家庭關(guān)系，是目前現(xiàn)代的超齡社會里將面對的親子關(guān)系適應(yīng)。

社會心理發(fā)展——到了老年期，從工作崗位退休，除了生活要輕松之外，宜繼續(xù)從事有趣的日?；顒?，參與適當(dāng)?shù)纳鐣煌?，以娛樂填滿生活的空間。假如心身還健康的話，宜繼續(xù)以老人的角色，去參與社會事情，奉獻于社會。特別可以用過來人的經(jīng)驗來協(xié)助富于彈性動力的壯年人或中年人，平衡各個年齡層的優(yōu)點，使整個社會能平穩(wěn)又有彈性地發(fā)展。

由于年歲的關(guān)系，到了老年期，會想念老朋友。因所認(rèn)識的人一個一個地離世，也會更懷念且珍惜過去。

雖然有關(guān)社會心理發(fā)展的學(xué)說在數(shù)十年前發(fā)表時，未曾注意且包含老年期的階段，只談到從幼小到中年的階段。我們可補充描述如下：老年期為“舒適而頹喪”的時段。意即：假如一切進展順利，進入老年期的人，可享受屬于舒適的時光，盡量利用所余的時間，過自己喜歡的生活；否則，到了老年，自己的生活仍摻雜著痛苦與不順利，是令人感到“頹喪”的。舒適或頹喪，是老年期的社會心理課題，是由老年人自己去選擇的生活。

現(xiàn)代人，從６５歲進入老年期后，還會經(jīng)歷１０—２０年左右的漫長歲月，因此需要特別關(guān)心且注意人生的最后生涯。我們不要消極地度過這段歲月，要以積極的態(tài)度去面對，此乃健康的老年心理。