“冷凍”重生美夢？噩夢？

韓　松

在西伯利亞的凍土層下，長眠著千萬頭猛犸象。如今，金錢結(jié)合著科技的力量，正欲使這些數(shù)萬年前的生物復(fù)活。而在另一些地方，有錢人也正用低溫技術(shù)把自己冷凍起來，等待將來有一天重生。

在經(jīng)過長達(dá)6年的搜尋和研究后，日本科學(xué)家終于在西伯利亞凍土帶找到了史前生物猛犸象的冷凍DNA樣本。樣本被運(yùn)回日本后，科學(xué)家計劃立即對其進(jìn)行檢驗(yàn)，以期在不久之后克隆出一只活生生的史前小猛犸。

冰凍復(fù)活從科幻到現(xiàn)實(shí)

冷凍復(fù)活術(shù)最早出現(xiàn)在科幻小說中。1931年，美國《奇異》雜志發(fā)表的一篇故事寫到，一個叫詹姆斯的人去世后，遺體被發(fā)射到太空中，在那里，寒冷和真空使其遺體無限期地保存了下來。幾百萬年后，人類早已滅絕了，某種外星機(jī)械民族發(fā)現(xiàn)了這具冷凍的尸體。他們把詹姆斯的頭顱復(fù)活后移植到一個機(jī)械人身上，后來，詹姆斯便長生不死了。

獲得物理學(xué)碩士學(xué)位和數(shù)學(xué)碩士學(xué)位的羅伯特·埃廷格堪稱人體冷凍學(xué)之父。他在看了上述那則故事后，產(chǎn)生了一個想法：為什么是外星人呢？人類自己干嘛不去做呢？他于1962年寫出了《長生不死的前景》一書。在這本書中，他列舉了大量科學(xué)事實(shí)，證明了冷凍復(fù)活的可能。比如，許多昆蟲和低等生物冬天都凍僵起來，春天又自動復(fù)活。

該書出版之后，有關(guān)冷凍復(fù)活的科學(xué)佐證更多地出現(xiàn)了。20世紀(jì)60年代中期，日本神戶醫(yī)學(xué)院的3位教授在將貓的大腦冷凍6個月后再解凍，這個大腦竟然又釋放出腦電波。加利福尼亞大學(xué)的研究員對一條狗進(jìn)行冷凍后，最后成功使之復(fù)蘇。

1965年，紐約人體冷凍協(xié)會成立。越來越多患上不治之癥的美國有錢人把自己冷凍起來，等待有朝一日醫(yī)療技術(shù)進(jìn)步后重新復(fù)活。后來，尋常人也享受到了冷凍技術(shù)的好處。健康的精子被取出來冷凍保存，作為不孕癥患者體外受精的資源。

玄妙的低溫生物技術(shù)

凍僵后而又復(fù)活的過程的確玄妙，它映現(xiàn)出了大自然的奧秘?zé)o窮。在低溫下，生物的新陳代謝降到了最低限度，處于“假死”狀態(tài)，一旦環(huán)境溫度上升，生物就會恢復(fù)活力，其壽命也會延長許多。動物的冬眠就是很好的例子。

人類不甘心作壁上觀。從20世紀(jì)60年代起，一門嶄新的生物技術(shù)——低溫生物技術(shù)逐漸形成和發(fā)展，其要旨就是迅速降溫使生物達(dá)到超低溫，進(jìn)入冬眠狀態(tài)，從而得到長期保存。其重大意義是顯而易見的?；剂瞬恢沃Y的病人將有望在未來得到根治，而飛向千百萬光年外星系的宇航員則可以靠冬眠來度過漫長之旅。

低溫生物技術(shù)要解決許多難題，其中冷凍速度是最關(guān)鍵的。冷凍速度過快，生物細(xì)胞內(nèi)的水分會結(jié)冰，把細(xì)胞漲破；冷凍速度過慢，細(xì)胞會脫水而使鹽分增加，蛋白質(zhì)分解。類似的難題還有掌握復(fù)溫的速度、避免細(xì)胞的低溫?fù)p傷等等。

在自然環(huán)境下死去的猛犸象不可能受到這樣的高科技待遇，它們的尸體已被破壞。但是，科學(xué)家仍然希望能夠找到?jīng)]有破壞的猛犸精子，把它直接植入現(xiàn)代象的卵受孕。利用這種雜交的方式，如果受孕成功則可以生下一頭介于大象和猛犸之間的新物，再經(jīng)過幾代的進(jìn)化，則可以使新物種越來越接近遠(yuǎn)古的猛犸。

生命真的可以不朽？

除了尋找冷凍的精子，還有一種辦法，那便是直接從猛犸尸體中提取DNA，通過克隆技術(shù)復(fù)活這種滅絕的動物。

從理論上講，從動物和植物身上取任何一個細(xì)胞，都攜帶有該生物的全套遺傳信息，因此，利用這個細(xì)胞，在合適的條件下都能發(fā)育成一個新個體。這便是克隆技術(shù)的本質(zhì)。多利是第一個利用成年動物體細(xì)胞克隆出的哺乳動物。

克隆猛犸的過程是這樣的：首先，科學(xué)家必須證實(shí)獲得的細(xì)胞組織樣本的確來自于世紀(jì)猛犸；其次，通過實(shí)驗(yàn)看是否能從這個細(xì)胞組織中提取出一套攜帶完整遺傳信息的猛犸象染色體；接著科學(xué)家們將從一只現(xiàn)代象的身上提取出不含遺傳物質(zhì)的卵母細(xì)胞，將史前滅絕動物猛犸象的DNA細(xì)胞核“融合”進(jìn)現(xiàn)代象的卵母細(xì)胞中；最后，將受精的猛犸象胚胎移植到一個大象代孕媽媽的子宮里。

在連人類自身都被復(fù)制的今天，克隆已不存在技術(shù)障礙，問題是，要從埋在地下的猛犸身上獲得完整的DNA是很困難的。通常情況下，長時間冰凍的DNA會受到某種程度的破壞，即使能復(fù)制出猛犸來，也是一個四不像的怪物。

克隆技術(shù)也用在冷凍人的復(fù)活上。不用保存整個身體，僅僅把頭顱冷凍起來便行了，身體則可以克隆一個。等待技術(shù)進(jìn)步了，再讓大腦復(fù)蘇，把原來的大腦放在克隆的肌體里。用人體冷凍學(xué)的行話來說，這個人就會進(jìn)入他的“第二生命周期”，也許，他能再活很長時間，幾百年，幾千年，甚至長生不死。

長生不死 夢想還是夢魘？

日本人雄心勃勃描繪著他們的夢想。參與這項(xiàng)計劃的“猛犸再造公司”總裁小林和俊說，猛犸曾經(jīng)和西伯利亞虎、駝鹿、巨鹿等動物共同生存在西伯利亞，如果能再造出新一代猛犸，也完全可以再造其他已經(jīng)滅絕的動物物種，這樣就可以重新恢復(fù)史前時代的風(fēng)貌。

然而，電影《侏羅紀(jì)公園》描述的結(jié)局卻是一場恐怖災(zāi)難。好萊塢的娛樂效果后面訴說著深刻的混沌理論：系統(tǒng)的表現(xiàn)對初始條件的變化十分敏感，因此，準(zhǔn)確地預(yù)測天氣是不可能的，這即是所謂的“蝴蝶效應(yīng)”：一只蝴蝶在北京城扇動翅膀，紐約上空會刮起風(fēng)暴。

處于動物園中的動物便是一個簡單系統(tǒng)，它最終的表現(xiàn)是無法預(yù)測的。這便是災(zāi)難的起因。飼養(yǎng)恐龍的島嶼整個地脫離了科學(xué)家的控制。

那么，猛犸又會怎樣呢？還有冷凍人呢？大批古代生物或者古人的復(fù)活，對于未來，也會是一種不可預(yù)測的結(jié)局嗎？一想到要與不斷從液化氮容器中復(fù)蘇過來的古代人類相處，便不寒而栗。

當(dāng)然，還有更現(xiàn)實(shí)的問題。橫濱動物園主任升井光子表示，要讓新生的小猛犸存活下來就是一個很大的挑戰(zhàn)，“你不可能再造出猛犸曾經(jīng)生活過的環(huán)境，猛犸能在今天的環(huán)境下真正生存下來嗎？我認(rèn)為研究人員在這方面顯然考慮不夠?！?/p>

另一些科學(xué)家指出，即使研究人員最終再造出了新的猛犸，但是要造出能夠生存繁衍的種群卻是非常困難的。

雖然有懷疑的聲音，但是，金錢與技術(shù)的聯(lián)姻卻注定是不會走回頭路的?！懊歪镌僭煊媱潯币呀?jīng)進(jìn)行了6年時間，單是“猛犸再造公司”的投資就已經(jīng)達(dá)到了數(shù)百萬美元。

無論怎么說，人類正在改變大自然的一些法則。死亡本來是大自然安排好的事情。從哲學(xué)上講，生命不朽是沒有意義的，也是不可能的。我們只能在短短一生中對得起自己便行。到那個大限時刻來臨時，最好的做法是悄然離去。但低溫技術(shù)的崇拜者反駁：生存和愉快才是自然的事情，誰譴責(zé)拐杖或者人工心臟了？

然而，金錢和技術(shù)真的能帶來恒久的幸福嗎？也許，長生不死才是一件最痛苦的事情。