歐.亨利
薩拉到鄉(xiāng)下去的時(shí)候,墜入了愛河。
和舒?zhèn)惐ぜ彝ゲ宛^達(dá)成的協(xié)議是薩拉單槍匹馬闖世界以來最大的一次勝利。這家餐館緊挨著她租的一間老式紅磚房子。一天晚上,薩拉用過晚飯后,順手拿走了放在餐桌上的菜單。菜單上的字跡潦草得幾乎無法辨認(rèn),既像是英語,又像是德語,根本就不知所云。第二天,薩拉拿給舒?zhèn)惐ひ粡埰恋臋C(jī)打菜單,讓人垂涎三尺的菜名各得其所地在卡片的右手邊排列得整整齊齊。
老舒?zhèn)惐な指吲d,他欣然與薩拉簽訂了協(xié)議——由薩拉負(fù)責(zé)餐館里21張餐桌的菜單打印,早餐、中餐、晚餐各一份,菜單每日更新。作為回報(bào),舒?zhèn)惐ぐ岩蝗杖退偷剿_拉的房間里。
對(duì)這個(gè)協(xié)議,雙方都感到非常滿意?,F(xiàn)在,在舒?zhèn)惐ぜ彝ゲ宛^用餐的人終于可以知道他們吃到嘴里的東西到底所謂何物了。而在這個(gè)寒冷的冬日里,薩拉也有了食物得以果腹,對(duì)她而言,這是眼下最要緊的事。
立春了,可天氣依然還是那么寒冷。一月間下的雪依然在街道上凍得硬梆梆的。
一天下午,薩拉在房間里凍得直打哆嗦。除了打印舒?zhèn)惐げ宛^的菜單之外,她無事可做。薩拉從搖椅里站起來,看著窗外。已經(jīng)是春天了,它似乎不停地向薩拉呼喊著:“春天來啦,薩拉,春天來啦犇閿兇琶縑醯納聿模充滿了春天的活力,可為什么你望著窗外的目光如此的悲傷﹖”
事情還要從去年夏天說起,薩拉到鄉(xiāng)下去的時(shí)候,墜入了愛河。
在陽光農(nóng)場(chǎng)逗留的兩個(gè)星期里,她愛上了老富蘭克林的兒子沃爾特。在農(nóng)場(chǎng)里工作的人,他們的戀愛和結(jié)婚往往是閃電式的,但沃爾特·富蘭克林是一個(gè)具有現(xiàn)代頭腦的農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營者,他在奶牛柵里裝了一部電話,還能準(zhǔn)確地計(jì)算出加拿大明年的小麥?zhǔn)粘蓪?duì)他種植的農(nóng)作物的影響。
就是在這個(gè)遠(yuǎn)離塵世的地方,他贏得了薩拉的芳心。他們相偎而坐,他為她編織蒲公英花環(huán),贊美著金黃色的花朵和她深棕色的頭發(fā)是多么地相稱啊。她害羞地把花環(huán)留在地上,跑回屋里,一路上不住地?cái)[弄手里的草帽。
他們打算在春天結(jié)婚,就在嗅到第一絲春天氣息的時(shí)候——沃爾特是這樣說的。
然后薩拉回到城里,繼續(xù)敲她的鍵盤。
一陣敲門聲把薩拉從過去的幸福時(shí)光拉回到了現(xiàn)實(shí)里,一名侍者帶來了老舒?zhèn)惐び么痔抗P草草涂鴉的舒?zhèn)惐ぜ彝ゲ宛^第二天的菜單。
薩拉在打字機(jī)前坐下,她是一個(gè)熟練的打字員。大概只要一個(gè)半小時(shí),21張卡片就能準(zhǔn)備妥當(dāng)。
薩拉的手指在鍵盤上靈巧地彈跳著,就像小飛蟲在夏日的淺溪上翩翩起舞。她依次而下,仔細(xì)地讓長短不同的菜名在卡片上各得其所。就在她快要打到水果一欄的時(shí)候,薩拉突然對(duì)著菜單哭了起來,眼淚從她絕望的心底深處涌了出來,盈滿了眼眶。
她已經(jīng)有兩個(gè)星期沒有收到沃爾特的來信了。菜單上的下一道菜是蒲公英——蒲公英和什么蛋。去它的什么蛋犉壓英——沃爾特曾用金燦燦的蒲公英編織成花冠,獻(xiàn)給他心愛的女王,他未來的妻。
過了一會(huì)兒,薩拉強(qiáng)忍住了眼淚,卡片必須得打完。恍恍惚惚中她朝鍵盤伸出手,她的心思完全不在這上面,她滿腦子里想的全是她在鄉(xiāng)下的愛人。7點(diǎn)鐘的時(shí)候,侍者送來了晚飯,順道取走了菜單。薩拉悶悶不樂地吃著晚飯。7點(diǎn)半的時(shí)候,到了薩拉讀書的時(shí)間,她拿出書,把腳擱到箱子上,讀了起來。
前門響起了鈴聲,房東太太去應(yīng)門。薩拉把書扔到一旁,豎起耳朵聽著。然后樓下的大廳里傳來了一陣嘈雜聲,薩拉跳了起來,奪門而出,書落在了地板上。
你一定猜著了吧,當(dāng)她沖到樓梯口的時(shí)候,她的心上人也一步三臺(tái)階地沖了上來,一把把她抱在了懷里。
“你為什么不給我寫信﹖哦,為什么﹖”薩拉哭喊了起來。
“紐約可是個(gè)大城市?!蔽譅柼亍じ惶m克林回答說,“一周前我一來紐約就去你的舊住址找你,發(fā)現(xiàn)你早在某個(gè)星期四就搬走了。我到處找你,還找了警察?!?/p>
“我給你寫了信的?!彼_拉用力地說道。
“沒收到牎
“那你是怎么找到我的﹖”
沃爾特笑了,笑得就像春天一樣燦爛。
“今天晚上,我到隔壁的舒?zhèn)惐げ宛^吃飯。”他說,“每年的這個(gè)時(shí)候我都喜歡吃點(diǎn)兒時(shí)令蔬菜。我的眼睛在打印精美的菜單上找我要的東西,當(dāng)我看到它的時(shí)候,我跳了起來,弄翻了椅子,我大聲地喊來了店主,他告訴我你住這里。”
“這是怎么一回事﹖”
“走到哪兒我都能一眼認(rèn)出你打的首行大寫字母,‘W,它總是比同行的其它字母稍微偏上一點(diǎn)兒。”
他從口袋里抽出一張菜單,指著那一行。
她認(rèn)出那正是今天下午她打的第一張菜單,靠右手頂端拐角處還留有她的一滴淚痕。但在本來應(yīng)該是植物名稱的地方,對(duì)金色花朵的回憶,讓她的手指敲了錯(cuò)誤的鍵,于是這道菜成了——“最親愛的沃爾特加煮雞蛋”。