就在今夜１２點

“對，就在今夜十二點！”探長奧德蘭，指著房間里的大擺鐘神秘地說，“當它敲響十二下的時候，這個案子，也就應(yīng)該結(jié)束了?！碧絾T湯姆不解地問：“您知道誰是兇手了嗎？為什么現(xiàn)在不告訴大家？”奧德蘭搖搖頭，說：“還是等晚上吧，到時候大家都來，我給大家講個故事?！?/p>

整整一天的時間，奧德蘭探長都躲在圖書館里，津津有味地看約翰遜教授的著作，以及那些與約翰遜教授打過交道的名流們寫的有關(guān)約翰遜教授的生平軼事。

約翰遜教授，就是這個案件的受害人，這個全球著名的經(jīng)濟學(xué)家，現(xiàn)在已經(jīng)躺在停尸間里了。

約翰遜教授是前天晚上離開這個世界的，死于心肌梗塞。但是約翰遜教授的黑人女傭馬芮卻不這樣認為：“那天晚上很奇怪，你們應(yīng)該都知道，那天是新年，教授沒有去參加慶?；顒樱乙苍缭绲鼐托菹⒘?。十二點的時候，我聽到有人在和教授說話。過了一會我去看教授，看到一個黑影跑了出去，我進去一看，我親愛的教授，他已經(jīng)去了天國。哦，上帝！”警察局根據(jù)馬芮的報案，認為不排除謀殺的可能，但勘查了現(xiàn)場，沒有任何線索。約翰遜現(xiàn)在只帶了四個博士研究生，和其他人幾乎沒有什么來往。而這四個學(xué)生，如斯和本，那天晚上都有節(jié)目，而其他兩個在看節(jié)目。

探長在教授去世的第二天晚上，和助手湯姆在老教授的房間里住了一夜，在第三天早上，探長就說了故事開始時的那番話：“就在今夜十二點，這個案子可以結(jié)束了?！?/p>

時間在一分一秒地接近十二點。馬芮給在書房的警察、等待消息的學(xué)生以及其他幾位老師煮好了咖啡。馬芮說：“警長，開始吧，為什么一定要等到十二點呢？我真想親手抓住這個殺害教授的家伙?！?/p>

奧德蘭警長微笑著說：“不用著急，親愛的馬芮，我可以把這個機會給你，不過要等到這個鐘敲響第十二下的時候?！?/p>

時間終于到了，大家看著時針一秒一秒地接近十二點。但到了十二點，鐘卻沒有反應(yīng)。

“為什么？”馬芮第一個大叫起來，“現(xiàn)在已經(jīng)是十二點零一分了，為什么沒有鐘聲？”

警長從座位上站了起來，“這就是我昨天晚上的發(fā)現(xiàn)！”

“這個鐘在十二點是不響的嗎？不，它是會響的！”警長走到鐘的背后，“噗”的一聲，把一個什么按鈕按了進去，鐘便開始一下一下地響了起來。

“好了，這就是我的發(fā)現(xiàn)，十二點的時候按下按鈕，就會響，拔出按鈕就不會響，對了，馬芮，這鐘以前是這樣嗎？還有，鐘是從哪里來的？”

“不，以前很正常，鐘是前年希姆剛剛做教授的學(xué)生時送給教授的禮物。該死的原來是你！”

奧德蘭警長阻止了撲向希姆的馬芮，說：“一個鐘的問題并不是殺人的問題，我再把我今天上午在圖書館看到的關(guān)于約翰遜教授的故事講給大家聽，好嗎？”

警長喝了一口咖啡接著說：“約翰遜教授一生很清白，除了一次，最關(guān)鍵的一次。那時候約翰遜教授還沒有出名，正在和他最好的朋友漢姆生教授一起致力于量子基金理論的研究。不過可惜的是，在他們研究出來的時候，約翰遜教授單獨用自己的名字發(fā)表了論文。奇怪的是，漢姆生教授也沒有提出異議，因為就在論文發(fā)表的那天晚上，漢姆生教授去世了，一樣死于心肌梗塞?！?/p>

警長突然把目光對著與自己面對的那幾個約翰遜教授的學(xué)生說：“本，你接著來說好嗎？我查了你的學(xué)籍，你以前讀的是機械制造碩士，我們現(xiàn)在所有的人里面只有你可以把這個鐘改造得有時候響，有時候不響，而且你的家鄉(xiāng)和漢姆生教授是一個地方的。根據(jù)年齡，我是否可以這樣猜想，您就是漢姆生教授的兒子？還有你不要說，你沒有做案時間，那天晚會上，你正和如斯在表演節(jié)目。我也查過節(jié)目表了，確實你在舞臺上，不過，你們的節(jié)目是十二點之前的最后一個節(jié)目，一個魔術(shù)‘大變活人’，你在十一點五十五分的時候，被如斯變沒有了，然后告訴大家，你將在新的一年里再出現(xiàn)，然后是十二點十分，你從舞臺的頂端徐徐下降，出現(xiàn)在大家面前。多好的計劃，整整十五分鐘，對嗎？”

本走了出來，流著眼淚說：“好了，我來說。我就是殺死約翰遜教授的兇手，我就是漢姆生的兒子。我制作了這樣一個小裝置，安裝上它之后，在我指定的時間，鐘會一直敲個不停，直到我把按鈕按下去，才不會再響。可是這樣一個東西會把一個正常的人怎么樣呢？我的父親，也是死于深夜十二點，死于心肌梗塞。他去世的時候，就和他最好的朋友約翰遜教授在他的房間里，激烈地爭執(zhí)?！?/p>

本突然很兇惡地說：“就是這個卑鄙的家伙，他搶奪了我父親的智慧產(chǎn)品，他的觀點和我父親的本來是恰恰相反的，可是他偷看了父親的筆記，迅速完成了論文，并且拿著發(fā)表的文章假惺惺地來找父親商榷。我父親才在爭吵中一氣喪命。這么多年來，我就是要復(fù)仇?！?/p>

本說完，亮出了自己的雙腕，說：“拘捕我吧，我沒有任何怨言。在新年的前一天，我把一張紙條放在了約翰遜的書桌上，我寫道：‘你還記得20年前的一個深夜的十二點嗎，今天晚上十二點，漢姆生要回來看看老朋友?！瓦@樣，我在十二點從學(xué)生禮堂跑到了這里，白天我安下的那個按鈕按照我的意愿，在十二點的時候一下接連一下地敲，沒有停止，以此來告訴那個老家伙，十二點永遠不會過去，一下一下地敲在那個心里有愧的家伙的心里。我本來還準備進去一刀結(jié)果了他，可是僅僅是鐘聲就已經(jīng)把他折磨死了。他捂著胸口，叫著：‘原諒我！’然后倒在了地上。我進去剛把那個按鈕拔出來，還沒有來得及卸下來，就聽見馬芮開門的聲音，我只好跑了?，F(xiàn)在我承認一切，總之我的愿望實現(xiàn)了。”

奧德蘭警長表情凝重地走到本的面前，說：“小伙子，我很同情你，不過我們還是回警察局再說吧?！?/p>

在本即將被警察帶走的時候，如斯，一直在哭泣的如斯說：“警長，您是很聰明的人，不過，您搞錯了一件事，漢姆生教授沒有兒子，他只有一個女兒。———本，你不該這樣，你應(yīng)該告訴大家，你是我的男朋友。你愛我，才會承擔一切，為什么你要替我去死呢？”

奧德蘭警長惋惜地說：“哎，本來一個人就夠了，但為什么是兩個人呢？”★

編輯/劉俠風