基因個(gè)性化療法

開啟生命之門

瑪爾塔和羅莎的不幸十分相似：她們同時(shí)被診斷出患了乳腺癌。她們的幸運(yùn)也同樣相似：治療很成功，病情得到控制，她們可以看著自己的孫子長(zhǎng)大成人。

但有一件事情不一樣，那就是瑪爾塔用的藥物是一種抗生素，其主要成分是HER2蛋白質(zhì)；而羅莎使用的是一種專門用來(lái)治療家族遺傳性乳腺癌的藥物。她們兩人患上乳腺癌的病因完全不同，因而醫(yī)生針對(duì)其各自病情采用了不同的藥物。

她們倆是醫(yī)學(xué)界最新的革命——基因個(gè)性化療法的受益者。這是一種針對(duì)特定人群甚至特定個(gè)人的病情來(lái)制訂療法和用藥的新型醫(yī)療方式。

基因個(gè)性化療法是醫(yī)學(xué)和生物學(xué)結(jié)合的產(chǎn)物，隨著人們對(duì)于基因的了解越來(lái)越多，它的優(yōu)勢(shì)也日益凸顯。個(gè)性化治療最主要的研究方向，就是要了解同一種藥品對(duì)不同人產(chǎn)生不同療效的原因，找到人類個(gè)體之間的哪些基因差異導(dǎo)致了療效的差別，并將這一研究成果應(yīng)用于臨床治療中。

以癌癥為例，雖然戰(zhàn)勝癌癥是目前醫(yī)學(xué)界努力攻克的目標(biāo)之一，但人們對(duì)付癌癥的手段卻非常單一，無(wú)非是尋找各種各樣的化學(xué)藥品，在實(shí)驗(yàn)室中觀察它們對(duì)癌細(xì)胞的殺滅能力。而針對(duì)遺傳基因的個(gè)性化療法則為人們戰(zhàn)勝癌癥提供了新的可能。

另外，基因個(gè)性化療法還可以用于許多其他領(lǐng)域，來(lái)完善目前的各種傳統(tǒng)療法，如減少藥品毒性、減少移植器官中的排異現(xiàn)象。

尋找基因差別

具體來(lái)說(shuō)，基因個(gè)性化療法就是針對(duì)每個(gè)人，在不同的時(shí)刻采用不同的療法、不同的藥物劑量和不同的治療時(shí)間。

自人類基因組圖譜繪制完成后，醫(yī)學(xué)家們就已經(jīng)知道，對(duì)人類遺傳基因中各個(gè)片斷的作用認(rèn)識(shí)越多，人類在治療某些疑難病癥方面就前進(jìn)得越遠(yuǎn)。雖然我們每個(gè)人的DNA都大致相同，但當(dāng)我們患上某種疾病、接受某種藥物的治療時(shí)，DNA上的細(xì)微差別卻可能導(dǎo)致我們產(chǎn)生不同的、甚至危險(xiǎn)的反應(yīng)。一些藥物對(duì)某些人非常有效，對(duì)另一些人卻會(huì)帶來(lái)讓人莫名其妙的效果。這就是基因差異造成的。

但是對(duì)人類遺傳基因的了解是一個(gè)艱苦的探索過(guò)程。例如，科學(xué)家目前認(rèn)為，人的染色體中至少有210萬(wàn)個(gè)不同的單核苷酸，就是它們之間的差異導(dǎo)致了人類個(gè)體間的細(xì)微差別。

在這方面，電腦技術(shù)的發(fā)展為探索遺傳基因提供了巨大幫助。例如，將矩陣方法和電腦強(qiáng)大的計(jì)算能力結(jié)合在一起，就可以詳細(xì)地了解和描述不同個(gè)體之間單核苷酸的區(qū)別，從而獲得可用于個(gè)性化治療的必需資料，使得針對(duì)不同個(gè)體的遺傳基因研制個(gè)性化藥物成為可能。

另一個(gè)技術(shù)突破是單倍體追蹤技術(shù)。它能夠幫助人們確認(rèn)同一染色體中單核苷酸的情況，從而使醫(yī)學(xué)家在尋找個(gè)性化藥物時(shí)少走許多彎路。

臨床意義重大

盡管目前基因個(gè)性化療法還不能大規(guī)模應(yīng)用，但這并不妨礙醫(yī)學(xué)界的先行者們針對(duì)某些已知疾病采用這一療法?，F(xiàn)在市場(chǎng)上已經(jīng)有多種人們能夠負(fù)擔(dān)得起的基因檢測(cè)項(xiàng)目。

器官移植就是一個(gè)例子。接受器官移植后的病人總是需要服用抑制免疫系統(tǒng)的藥物，從而避免發(fā)生排斥反應(yīng)。但最近的研究發(fā)現(xiàn)，人體中有一種TPMT酶在這類排斥現(xiàn)象中扮演重要角色。

某些人的TPMT酶會(huì)發(fā)生一定變異，他們并不需要像其他人那樣服用大量的抑制免疫系統(tǒng)藥物，如果按照通常劑量讓他們服藥，后果將不堪設(shè)想。

類似的情況還發(fā)生在一些心臟病患者身上。一些患有特定心血管疾病的病人需要使用抗血凝劑。但對(duì)某些病人來(lái)說(shuō)，這種藥物會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的副作用。隨著基因技術(shù)的進(jìn)步，目前醫(yī)學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，該問(wèn)題是由人體的基因變異造成的，它能使人體產(chǎn)生一種與抗血凝劑完全不相容的酶，從而使藥物產(chǎn)生副作用。如今，醫(yī)生們已經(jīng)可以選擇合適的療法和藥物來(lái)避免這一問(wèn)題。

然而，基因個(gè)性化療法是醫(yī)學(xué)界革命性的治療方法，才剛剛開始。對(duì)人體中能夠被藥物影響到的基因，目前仍是知之甚少，如同美國(guó)國(guó)家驗(yàn)證研究中心發(fā)表的一項(xiàng)聲明中所說(shuō)：“我們目前所處的境地，就像是剛剛發(fā)明望遠(yuǎn)鏡之后的天文學(xué)：突然之間，天空中出現(xiàn)了過(guò)去從來(lái)沒(méi)有想象過(guò)的東西。在醫(yī)學(xué)界，這些過(guò)去從來(lái)沒(méi)有被想象過(guò)的東西，也將會(huì)很快出現(xiàn)?！?/p>

（張波薦自《參考消息》 本刊有刪節(jié)）