她創(chuàng)造了芭比娃娃

無論你愛不愛芭比，你一定認識芭比。這個美麗性感的塑膠娃娃是很多女孩甚至男孩兒時必有或夢想擁有的玩偶。

芭比的創(chuàng)造者露絲·漢德勒，于2002年4月27日在洛杉磯逝世，死于結(jié)腸手術(shù)后的并發(fā)癥，享年85歲。露絲一生創(chuàng)造了多個“第一”，她以女性自身的自由、權(quán)利為出發(fā)點，創(chuàng)作出不同的“奇跡”。她無疑是美國經(jīng)濟界最成功的企業(yè)家之一，更可謂20世紀女強人的先驅(qū)者，沖擊著當時男性主導的世界潮流。

芭比走進時光錦囊

自從1959年面世以來，芭比始終保持著青春、亮麗的形象，曲線玲瓏、光彩照人。芭比的全球銷量估計高達100億個，是全球最暢銷的玩具之一。但它的成就卻遠超于銷量，它被心理學、社會學列為研究的范疇，更成為女性主義必談的對象。1976年芭比娃娃被放在“美國時光錦囊”里，與其他標志著20世紀對美國具重要影響力的物品，一并保存至更遠的未來世紀。

芭比的出現(xiàn)，不但為馬特爾玩具公司帶來可觀的收入，并鞏固了其玩具事業(yè)的一哥地位，它更改寫了玩偶的歷史，像魔術(shù)師般把生命賜予玩偶。沒有人知道這是為什么，即使她的創(chuàng)造者露絲也無法解釋。曾經(jīng)有人問露絲:芭比為什么會表現(xiàn)得這么好？她只是微笑地回答:“我是一個市場推廣天才?！币苍S她是。

馬特爾玩具公司成立于20世紀40年代，由漢德勒夫婦及產(chǎn)業(yè)設(shè)計家哈羅德·麥特森合資創(chuàng)辦。最初公司的主要業(yè)務(wù)是制作相框，后來漢德勒夫婦想到了新點子，就是以制作相框剩下的材料生產(chǎn)小型的家具玩意。結(jié)果這些精細的“邊角料”玩具為他們換來豐厚的收入。如此靈活的生意頭腦，充分表現(xiàn)出他們的智慧及膽識。

踏入20世紀50年代，露絲的創(chuàng)意有更進一步的發(fā)揮。在日常生活里，她觀察到女兒很愛玩紙張裁制的平面穿衣玩偶，后來在一次歐洲旅行途中，她發(fā)現(xiàn)了塑膠玩偶莉莉，于是靈光一閃地萌生了設(shè)計“立體塑膠玩偶”的念頭，這就促使了芭比的誕生。

大胸脯建立自信

露絲深信，女孩是以玩偶來模擬未來成長后的生活，而非重復目前的日常生活。她認為有胸脯的玩偶對建立女孩的自信很有幫助，所以她把芭比設(shè)計成一個大胸脯的娃娃。

芭比不但突破了平面與立體的空間距離，露絲更有創(chuàng)見地想出把衣飾分開售賣，即是每個玩偶不再只有一套衣服，兒童可以為自己的娃娃挑選心愛的衣飾配襯。這個煥然一新的玩法馬上吸引了一批捧場客，此后，玩偶的形象日益豐富，而露絲也成功開創(chuàng)了這個龐大的玩偶衣飾市場。

但是在露絲建議把芭比推出市場之初，她的計劃曾遭受激烈反對。那是因為當時公司的領(lǐng)導班子幾乎清一色的男人，根本搞不清女孩的需要，只知道傳統(tǒng)以來女孩子都是玩嬰兒形象的洋娃娃。幸好，露絲并沒有因此放棄計劃，終于在1959年紐約玩具展中，成功地把芭比介紹給公眾。不過，公開展出之初反應非常差，只有少數(shù)買家訂購，事實上，當時以男性為主的買手也看漏了這個龐大的市場。但當芭比被正式放進商店的貨架，芭比那完美的身材，金黃色的頭發(fā)，清新的外貌，還有好幾抽屜的漂亮服飾，便迅即迷倒了小女孩及母親們，數(shù)天之內(nèi)被搶購一空，充分證明了露絲的堅持沒有白費。那年35萬個芭比的訂單，足足花了一整年時間才能全部交貨。而且，對露絲來說，芭比就好像是自家人，因為這個名字就是借用了女兒芭芭拉的名字命名的。不僅如此，露絲還給芭比找了個男朋友肯尼，這是她兒子的名字。

1965年，馬特爾公司成為《財富》雜志的500強企業(yè)之一，年營業(yè)額1億美元。到了1966年，露絲50歲時，馬特爾公司已經(jīng)統(tǒng)治了競爭激烈的玩具世界，控制了美國20億美元玩具市場12%的份額。后來，露絲回憶道:“那時我已經(jīng)有我的事業(yè)，我的丈夫，我的孩子還有芭比和肯尼。我處于世界之巔。”

時至今日，芭比的銷售量依然在全球玩具市場獨占鰲頭，平均每秒鐘便賣掉兩個。芭比的銷售市場涉及全球150多個國家和地區(qū)，年銷售額達48億美元。據(jù)統(tǒng)計，美國的女孩子平均每人擁有10個芭比，而且每年還得添購3個新的。如果把已經(jīng)銷售出的所有芭比娃娃連接起來，可以圍繞地球繞7圈。

“對她們而言，無論年紀，她不只是一個娃娃，”露絲說，“她已經(jīng)成為她們的一部分?！倍疟鹊氖詹卣吒遣环帜信?一個在1959年標價3美元的芭比娃娃，如果保存完好，現(xiàn)在大約值5000美元。

成功之道

露絲是一個極有商業(yè)頭腦的女人，在芭比面世以前，她就曾經(jīng)以嶄新的宣傳手法，使馬特爾的名字家喻戶曉。時值1955年，她以50萬美元，買下了著名的兒童節(jié)目“米老鼠俱樂部”連續(xù)52個星期的廣告時段。這種廣告手法跟現(xiàn)在常見的節(jié)目贊助形式相似，但在當時是十分少見的，結(jié)果馬特爾這個玩具品牌得以直接打入各個家庭，當年圣誕節(jié)前的營業(yè)額更飆升了80%以上。

露絲的成功，與她待人接物的態(tài)度也不無關(guān)系。她是一名親切的雇主，在階級觀念仍很強烈的年代，露絲堅持與員工拉近距離，員工們也是直呼露絲與她丈夫的名字，而不以漢德勒太太、先生相稱。漢德勒夫婦認為這樣可加強工作士氣，令員工對公司更有歸屬感，做事更投入。

毀譽參半的芭比

雖然芭比為漢德勒夫婦帶來了豐厚的收入，芭比是美國人民心目中的偶像，在世界各地也深受歡迎，可是她不合比例的身段，以及極之愛美的形象，卻令她成為眾矢之的。多年來使露絲遭受不少抨擊，很多婦女團體都強烈批評，芭比強化了性別間的不平等及貶抑女性地位，把女性當做只為給異性觀賞的客體，將女性物化了。若把芭比變成真人，她的三圍數(shù)字就是39、18、33，胸部性征被嚴重夸大。

露絲的辯護則是，芭比身形的不合理比例是為了遷就承托各類衣飾的需要。她于1994年出版的自傳中指出:“芭比象征著女孩夢想成真”、“她象征著女性是有選擇的自由”、“芭比是一位職業(yè)女性，并非頭腦空空的花瓶”。

無論眾說如何紛紜，但有一點可以肯定，芭比是玩偶設(shè)計業(yè)誕生的第一個活生生的女人，而不再是一個被動的嬰孩。芭比的成人化設(shè)計打開了孩子的視野，她們可以通過芭比感知到幼兒園以外的世界，讓她們與芭比一起體驗成人生活的各個層面。

馬特爾公司更是一直努力把芭比塑造成一位智慧、獨立、積極進取的時代女性，希望在她身上能夠折射出社會的發(fā)展與女性的進步。在鼓勵女人上班的20世紀60年代，芭比穿上了行政套裝，挎起了公文包，包里有名片、信用卡、一份報紙以及一個計算器;當人類第一次登上月球時，芭比娃娃很快就成了一名宇航員;進入e時代，聰明的芭比娃娃也開始給朋友“伊妹兒”了;為促進民族團結(jié)，馬特爾公司曾經(jīng)推出“黑人芭比”、“拉丁芭比”、“日本芭比”、“中國芭比”，芭比所代言的民族有45種之多。

為促進世界和平，芭比娃娃還擔當聯(lián)合國兒童基金會的“親善大使”。為喚起人們對殘疾人的關(guān)注與同情，馬特爾公司推出了“輪椅上的芭比”，產(chǎn)品新聞發(fā)布會就在因腦中風而靠輪椅代步的美國小姑娘漢納·威瑟斯的家里舉行。

芭比變化萬千的形象激發(fā)了孩子們的想象力，她們希望自己在長大后也能像芭比一樣。正如露絲自己所說的：通過這種娃娃，小女孩們可以意識到她們能夠?qū)崿F(xiàn)任何夢想。而最讓孩子們著迷的是，芭比有數(shù)不清的漂亮衣服。據(jù)統(tǒng)計，自面世以來，芭比和她的朋友們一共穿過近10億件衣服。芭比以完美的體形，燦爛的笑容和“豐富的工作經(jīng)歷”征服了全世界。

從乳房到乳房

露絲所創(chuàng)造的芭比是大胸脯女郎，因為露絲認為大胸脯娃娃可以讓小孩增添自信，她亦以芭比打開了小女孩的視野。但諷刺的是，露絲自己卻于1970年患上乳癌，并且接受了乳房切除手術(shù)，把左邊乳房切去。

可是這個打擊并沒有讓露絲投降，她的商業(yè)頭腦依然轉(zhuǎn)得很快，把自己的切膚之痛變成生意點子。她在1975年因業(yè)績問題被迫離開馬特爾后，第二年就成立了NEARLY ME公司——一家專門生產(chǎn)人造乳房的公司。正所謂有創(chuàng)意的人，不怕沒有發(fā)揮的機會。她致力設(shè)計人造乳房，希望能讓患上乳腺癌的女士自信地挺起胸膛做人。更有意思的是，露絲在自傳里說:“我的一生，就是從乳房到乳房?！?/p>

然而在那個時代，乳房病癥仍然屬于一個難以啟齒的話題，露絲曾一度被《人物》雜志中的漫畫嘲笑為“打開她的寬松上衣夸示她的胸部”。但盡管種種阻礙，到1980年，露絲公司的人造乳房的銷售已經(jīng)超過了100萬美元。1991年她賣掉公司，到美國各地演講宣傳，呼吁婦女重視乳腺檢查，告誡女性及早發(fā)現(xiàn)乳腺癌和平時做乳房X光透視的重要性。她在回憶錄中說:“人造乳房重建我的自尊，我也希望我能夠重建他人的自尊?！?/p>

露絲多年來更積極參與社會服務(wù)，如洛杉磯音樂中心、美國癌癥協(xié)會、黑人教育基金等等。她曾獲頒許多獎項，有洛杉磯時報于1968年頒發(fā)的最佳女性（商業(yè)組）、1971年《女性家庭期刊》頒發(fā)的美國75名杰出女性之一，以及一項終身成就獎等等。

但20世紀70年代后期，露絲卻被官司纏身。她被控隱瞞證券投資獲利，在不作辯護的情況下，被罰5.7萬多美元及2500小時的社會服務(wù)。不過，無論在什么處境之中，露絲總是樂觀面對，表現(xiàn)出一派女強人風范。

生于猶太家庭

露絲的強人性格，與家庭背景不無關(guān)系。1916年11月4日她生于波蘭的一個猶太家庭，在家中排行第十，1916年舉家乘坐蒸汽船的統(tǒng)艙從波蘭移居美國。她父親是一名賭徒，有說他是為了逃避賭債才舉家移居美國。露絲在自傳中則指出，其實十兄弟姐妹都遺傳了父親愛賭的性格，兄姐雖未接受正規(guī)教育，但都因為敢于賭運氣，最后發(fā)展出自己的事業(yè)，就如她父親移民美國之后開始了訂制貨車車身的生意，他的先驅(qū)行為充分影響著露絲日后的事業(yè)發(fā)展。

露絲出生時，母親已經(jīng)40歲;她6個月大的時候，母親因為要做膽囊手術(shù)，把她交給20歲的大姐莎拉照顧。因此露絲一直視大姐為母親，而母親則是她的“祖母”。莎拉是露絲的模范，由于當時家境窮困，大部分猶太家庭的成員都不分男女，出外工作、照顧家庭。這樣的成長背景也建立了露絲堅強不屈的處世精神。

1932年，16歲的她在一個慈善舞會中認識了艾略特·漢德勒;其后露絲搬到加州，在派拉蒙電影公司工作，艾略特也跟著來到加州，最后二人在1938年共偕連理，育有一子一女——肯尼和芭芭拉。以后兩夫婦便攜手創(chuàng)業(yè)闖天下，到老仍表現(xiàn)恩愛。