百萬(wàn)年的漂泊（連載二）

呂　哲

“既然如此，那就讓我們趕快開(kāi)始吧！”站在梅森旁邊的一個(gè)小個(gè)子已經(jīng)有點(diǎn)躍躍欲試了，他是太空管理總局的材料物理學(xué)家村上太郎，解剖圓球的工作就由他來(lái)負(fù)責(zé)實(shí)施。只見(jiàn)，村上熟練地拿出專門(mén)對(duì)付僵硬物體的金剛石刀，找準(zhǔn)部位，像正在動(dòng)手術(shù)的外科醫(yī)生一樣謹(jǐn)慎而迅速地把圓球從中間剖開(kāi)——即使是電腦操控的自動(dòng)解剖刀恐怕也未必有這樣精準(zhǔn)的手法。與此同時(shí)，實(shí)驗(yàn)室里的所有精密監(jiān)測(cè)器都在一刻不停地緊張運(yùn)作著。

當(dāng)村上小心翼翼地把兩瓣外殼掰開(kāi)的時(shí)候，直接照射著試驗(yàn)臺(tái)的無(wú)影燈下出現(xiàn)了一團(tuán)濃密氣體?！笆嵌栊詺怏w，很可能是起保護(hù)作用的?！泵飞戳艘谎凵磉呥B接著監(jiān)視器的計(jì)算機(jī)屏幕，向驚訝不已的眾人解釋道。

當(dāng)濃密的氣體逐漸散去的時(shí)候，一個(gè)精致的菱形物體出現(xiàn)在人們面前。更令人驚訝的是，失去惰性氣體保護(hù)的菱形體，不但沒(méi)有落在試驗(yàn)臺(tái)上，反而浮在了空氣里，并緩慢地沿順時(shí)針?lè)较蜣D(zhuǎn)動(dòng)。恰在此時(shí)，梅森博士的耳機(jī)里響起了他助手的聲音，原來(lái)這個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)控實(shí)驗(yàn)室內(nèi)電磁場(chǎng)變化情況的助手發(fā)現(xiàn)，先前那個(gè)在太空中消失的脈沖信號(hào)，又在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)被監(jiān)測(cè)到了。這說(shuō)明，那個(gè)脈沖信號(hào)，就是試驗(yàn)臺(tái)上的那個(gè)“小東西”發(fā)出來(lái)的。

隨后，人們看到了更令他們感到驚訝的畫(huà)面，菱形體的表面出現(xiàn)了不斷變化的圖像：高山，森林，河流，海洋，鄉(xiāng)村，都市，高樓大廈以及一些或許是交通工具的各種飛行物，緊接著出現(xiàn)的是一些類似數(shù)字符號(hào)或公式的圖像，以及兩個(gè)奇怪的可能是生物體的并列圖像……

眼前的一切，出乎所有人的意料之外。直到幾分鐘后，瞠目結(jié)舌的人們才稍微恢復(fù)了平靜。第一個(gè)出聲的人是馬爾杜塞局長(zhǎng)：“噢！上帝呀。這些是什么？”——這顯然是指菱形體上的畫(huà)面——頓了頓，他又說(shuō)：“這又是什么？”這次局長(zhǎng)指的則是那個(gè)菱形體以及包裹著它的圓球。盡管這間小小的實(shí)驗(yàn)室里匯聚了這個(gè)世界上最聰明的頭腦，但此后的數(shù)分鐘內(nèi)，沒(méi)有一個(gè)人吭聲。

誰(shuí)也沒(méi)料到，再次打破沉默氣氛的居然是一個(gè)最缺乏專業(yè)背景的政府情報(bào)官員，聽(tīng)他的聲音應(yīng)該是個(gè)年輕人。那人張口說(shuō)道：“嘿，各位！你們都應(yīng)該還記得170多年前，人類發(fā)射的‘旅行者號(hào)飛船吧?……我是從歷史書(shū)上看到的，那艘飛船除了擔(dān)負(fù)探索太陽(yáng)系內(nèi)行星的任務(wù)之外，當(dāng)它飛離太陽(yáng)系以后，就成為了人類的宇宙信使，人們希望它能被太陽(yáng)系以外的智慧生物發(fā)現(xiàn)，就像是一個(gè)……哦！一個(gè)漂流瓶。而我們眼前的這個(gè)東西！”他指了指試驗(yàn)臺(tái)上的菱形體，“它會(huì)不會(huì)是外星人給我們的宇宙漂流瓶呢？”說(shuō)到這兒，年輕的情報(bào)官不安地搓了搓手，有些惶恐地等待著專家們的評(píng)論。

“我認(rèn)為……”又過(guò)了幾分鐘，梅森博士開(kāi)了腔，“盡管最終的結(jié)論還有待進(jìn)一步證實(shí)，但我個(gè)人認(rèn)為這是一個(gè)有想象力的提法，并且很可能非常接近事實(shí)真相?！鳖D了頓，“總之，我們下一步工作將是對(duì)這支‘漂流瓶所攜帶的信息進(jìn)行更加詳細(xì)的解讀。但愿，它給我們帶來(lái)的是些好消息?！?/p>

六個(gè)月后的一天早上，梅森博士在自己的辦公室里通過(guò)網(wǎng)絡(luò)視頻會(huì)議系統(tǒng)向政府的一個(gè)專門(mén)委員會(huì)匯報(bào)了有關(guān)來(lái)自外太空的神秘圓球（新聞媒體把它叫作“外星人的漂流瓶”）的最新研究情況。而這個(gè)會(huì)議的實(shí)況將在稍后，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)向全世界的居民公開(kāi)。

在充滿了專業(yè)詞匯的大段論述之后，梅森博士用一種略帶沮喪的口吻說(shuō)道：“事實(shí)上，通過(guò)這支‘漂流瓶，我們已經(jīng)對(duì)這個(gè)目前惟一得到證明確實(shí)存在的地外文明有了相當(dāng)程度的認(rèn)識(shí)?？墒?，非常糟糕的是，這個(gè)瓶子里裝的其實(shí)是一封求救信。在這支漂流瓶被放出的時(shí)候，這個(gè)文明所在的恒星系的恒星已經(jīng)進(jìn)入垂暮之年，瀕臨滅亡，他們急需援助，這就是他們?yōu)槭裁词褂闷髌康脑?。漂流瓶包含了非常精確的信息，使我們能夠準(zhǔn)確地確定它們的位置。但是，非常不幸的是，按照我們的觀測(cè)和計(jì)算，漂流瓶中所提及的那個(gè)恒星已經(jīng)在距今250萬(wàn)年前毀滅了……此時(shí)此刻的我們無(wú)能為力。不過(guò)，這里值得注意的是，漂流瓶不但給出了它們所在的空間方位，而且還給出了更為精準(zhǔn)的時(shí)間方位。這是否意味著，他們已經(jīng)獲知了脫離愛(ài)因斯坦宇宙，進(jìn)行時(shí)光旅行的秘密，或者已經(jīng)清楚地預(yù)見(jiàn)到了這種可能。從邏輯上講，除非如此，否則他們的漂流瓶將毫無(wú)作用。這是值得我們認(rèn)真思考的問(wèn)題！就我個(gè)人認(rèn)為，如果我們具有那樣的能力，我們就應(yīng)該對(duì)那個(gè)文明施以援手，這是我們作為智慧生物的道義責(zé)任。”

“最后，我想告訴各位。非常的湊巧，根據(jù)我們的計(jì)算，那顆在250萬(wàn)年前毀滅的恒星最后覆滅的影像，經(jīng)過(guò)‘長(zhǎng)途跋涉，即將于今晚出現(xiàn)在我們的天文望遠(yuǎn)鏡的觀察范圍內(nèi)……”