人類與致命瘟疫的三次角力

彭　凱

第一次

(自2400多年前至19世紀(jì)中后期)

雅典瘟疫2400多年以前的一場疾病幾乎摧毀了整個雅典。在一年多的時間里，雅典的市民們生活在噩夢之中，身邊強(qiáng)壯健康的年輕人會突然發(fā)高燒，咽喉和舌頭充血并發(fā)出異常惡臭的氣味。

不幸的患者打噴嚏，聲音嘶啞，因強(qiáng)烈的咳嗽而胸部疼痛。一位醫(yī)生發(fā)現(xiàn)用火可以防疫，從而挽救了雅典。

流感早在公元前412年的古希臘時期，希波克拉底就已經(jīng)記述了類似流感的疾病。到了19世紀(jì)，德國醫(yī)學(xué)地理學(xué)家Hirsch詳細(xì)列表記述了自公元1173年以來的歷次類似流感的流行病爆發(fā)情況。明顯由流行性感冒引起的第一次流行病發(fā)生在1510年的英國。

后來在1580年、1675年和1733年也曾出現(xiàn)過流行性感冒引起大規(guī)模流行病的情況。而對流感大流行最早的詳盡描述是在1580年，自此以后，文獻(xiàn)中共記載了31次流感大流行。其中，1742年至1743年由流行性感冒引起的流行病曾涉及90％的東歐人，1889年至1894年席卷西歐的“俄羅斯流感”，發(fā)病范圍廣泛，死亡率很高，造成嚴(yán)重影響。

鼠疫歷史上首次鼠疫大流行發(fā)生于公元6世紀(jì)，起源于中東，流行中心在近東地中海沿岸。公元542年經(jīng)埃及南部塞得港沿陸海商路傳至北非、歐洲，幾乎殃及當(dāng)時所有著名國家。這次流行疫情持續(xù)了五六十年，極流行期每天，死亡萬人，死亡總數(shù)近一億人，這次大流行導(dǎo)致了東羅馬帝國的衰落。

第二次大流行發(fā)生于公元14世紀(jì)，其起源眾口不一。此次流行此起彼伏持續(xù)近300年，遍及歐亞大陸和非洲北海岸，尤以歐洲為甚。到1665年8月，每周死亡達(dá)2000人，一個月后竟達(dá)8000人。直到幾個月后一場大火(史稱“倫敦大火災(zāi)”)，燒毀了倫敦的大部分建筑，老鼠也銷聲匿跡，鼠疫流行隨之平息。這次鼠疫大流行就是歷史上稱為“黑死病”的那一次。

狂犬病狂犬病毒的面貌清晰地呈現(xiàn)在人們的眼前僅僅百余年的歷史，但明確的病毒致病的記載早在400多年前就有了。早在1566年，瘋狗咬人致病的案例已經(jīng)被記錄下來，但直到1885年，人們還不知道狂犬病到底是由什么引起的。

在細(xì)菌學(xué)說占統(tǒng)治地位的年代，法國著名科學(xué)家巴斯德(Pasteur，1822-1895)的試驗，為狂犬病的防治開辟了新的路徑。巴斯德從實踐中發(fā)現(xiàn)，將含有病原的狂犬病延髓提取液多次注射兔子后，再將這些毒性已遞減的液體注射于狗，以后狗就能抵抗正常強(qiáng)度的狂犬病毒的感染。

第二次

(19世紀(jì)末至20世紀(jì)初)

結(jié)核病據(jù)資料介紹，自1882年柯霍發(fā)現(xiàn)結(jié)核菌以來，迄今因結(jié)核病死亡人數(shù)已達(dá)2億。而今日重提防治結(jié)核病，是因為最新資料表明，全世界結(jié)核病人死亡人數(shù)已由，1990年的250萬增至2000年的350萬。75％的結(jié)核病死亡發(fā)生在最具生產(chǎn)力的年齡組(15-45歲)，全球已有20億人受到結(jié)核菌感染，每年感染率為1％，即每年有約6500萬人受到結(jié)核菌感染。

第三次鼠疫第三次鼠疫大流行始于19世紀(jì)末(1894年)，它是突然爆發(fā)的，至20世紀(jì)30年代達(dá)最高峰，總共波及亞洲、歐洲、美洲和非洲的60多個國家，死亡達(dá)千萬人以上。

此次流行傳播速度之快、波及地區(qū)之廣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過前兩次大流行，目前，鼠疫在北美、歐洲等地幾乎已經(jīng)絕跡。但在亞洲、非洲的一些地區(qū)，人鼠共患狀況還時有出現(xiàn)。

流感1918年，一場致命的流感席卷全球，造成了2000萬至5000萬人死亡。盡管這場流感在美國被稱為“西班牙女士”，但是它似乎首先起源于美國，有可能是從豬身上傳播的。在那一年，近1／4的美國人得了流感，導(dǎo)致50多萬人死亡，幾乎一半的死者是健康的年輕人。

平時流行的流感雖然沒有這么致命，但是平均每年在美國也導(dǎo)致11萬多人住院，3.4萬人死亡。作為一種由病毒引起的傳染病，流感沒有特效藥可治，可以注射流感疫苗預(yù)防，有效率為70％至90％。由于流感病毒極其容易發(fā)生變異，每年流行的流感病毒類型不一樣，因此必須每年注射疫苗才能發(fā)揮作用。

天花天花原來只在“舊世界”(亞洲、歐洲和非洲)流行，在17和18世紀(jì)，它是西方最嚴(yán)重的傳染病，但是在歷史上的影響卻比不上鼠疫，這可能是因為其受害者以兒童為主(約1／10的兒童因天花夭折)，活下來的成年人大多已有免疫能力。天花是感染天花病毒引起的，無藥可治，1980年世界衛(wèi)生大會正式宣布天花被完全消滅，天花病毒在自然界已不存在。

第三次

(20世紀(jì)中期至21世紀(jì)初)

流感世界上又出現(xiàn)過三次以上流感大流行，即：1957年開始的由甲型流感病毒(H2N2)所致的“亞洲流感”、1968年出現(xiàn)的由甲型流感病毒(H3N2)所致的“香港流感”以及1977年發(fā)生的由甲型流感病毒(H1N1)所致的“俄羅斯流感”。

在1957年“亞洲流感”及1968年“香港流感”爆發(fā)流行期間，各年齡組均易感染，死亡率升高，65歲以上老年人尤為顯著。在具有高危因素(如心肺疾病)的人群中也出現(xiàn)了較高的死亡率，這兩次流感均波及世界多個地區(qū)。據(jù)美國公布的統(tǒng)計數(shù)字，在1957年“亞洲流感”流行期間，美國共有7萬人因此死亡。而在1968年“香港流感”流行期間，共有3.4萬人在美國因感染致死。1977年11月至1978年1月在前蘇聯(lián)“俄羅斯流感”流行。1978年1月，“俄羅斯流感”開始在美國在校學(xué)生及征募的新兵中爆發(fā)流行。至1978年冬，其他許多國家也紛紛出現(xiàn)感染流行。

登革熱登革熱是一種由伊蚊傳播登摹病毒所致的急性傳染病。

登革一詞源于西班牙語，意為裝腔作勢，乃為描寫登革熱患者由于關(guān)節(jié)、肌肉疼痛，行走步態(tài)好像裝腔作勢的樣子。登革熱是一種古老的疾病，20世紀(jì)登革熱在世界范圍內(nèi)發(fā)生過多次大流行，患病人數(shù)多達(dá)數(shù)百萬之多。

1998年時，登革熱已成為僅次于瘧疾的最重要的熱帶傳染病。在東南亞地區(qū)呈地方性流行趨勢，我國東南沿海地區(qū)及華南各省也發(fā)生過不同程度的流行。

西尼羅河病毒2002年的夏季，“西尼羅河”病毒在美國再次爆發(fā)，從1999年到2002年4年間，這種由蚊子傳播的疾病，奪去了幾十人的生命，100多人受到感染。西尼羅河病毒是在1937年從烏干達(dá)西尼羅河區(qū)的一位婦女身上分離出來的，近年出現(xiàn)在歐洲和北美的溫帶區(qū)域。

專家認(rèn)為，每200個感染“西尼羅河”病毒的人中只有1個可能引發(fā)致命疾病，但對老人和慢性病患者等免疫系統(tǒng)較為脆弱的人，感染可能引發(fā)腦炎直至死亡。

艾滋病艾滋病是“后天免疫缺損綜合征”(AIDS)的英文簡稱。艾滋病病毒終生傳染，它破壞人的免疫系統(tǒng)，使人體喪失抵抗各種疾病的能力。1981年6月，美國疾病控制中心首先報道了5例這樣的病例，他們都是同性戀者，隨后，在美國和其他國家都陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了類似癥狀的病人，后在全世界大規(guī)模傳播開來。

埃博拉病毒2000年10月14日在烏干達(dá)北部的古盧地區(qū)突發(fā)埃博拉病，目前有51人被感染，其中31人已經(jīng)死亡。埃博拉病是有史以來第一次在烏干達(dá)出現(xiàn)。這種病由埃博拉病毒通過身體接觸傳染。感染病毒的人出現(xiàn)高燒，肌肉劇烈疼痛，鼻腔、口腔和肛門出血等癥狀，有可能在24小時內(nèi)死亡。據(jù)報道，烏干達(dá)的鄰國蘇丹和剛果(金)曾先后在20世紀(jì)70年代和1995年流行過埃博拉病，不少人因此被奪去了生命。