歐洲“老”了，而美國卻更“年輕”

歐洲人口的活力因為人口老齡化和人口持續(xù)零或負(fù)增長受到挑戰(zhàn)；而美國出現(xiàn)了令人詫異的人口年輕化趨勢。

根據(jù)人口發(fā)展的一般規(guī)律，歐美地區(qū)作為全球經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地區(qū)，相對地球的其他角落而言，進(jìn)入了“人口冬天”——人口老齡化嚴(yán)重導(dǎo)致人口縮減，甚至出現(xiàn)了年輕勞動力短缺的“青年赤字”現(xiàn)象，而這危及了國家的社會活力和發(fā)展?jié)摿?。在發(fā)達(dá)國家，65歲以上的老人從1950年占總?cè)丝诘?.9％增長到了現(xiàn)在的13.5％，到2050年時很可能會達(dá)到25％，在生育率相對較低的國家，特別是歐洲、北美、日本和澳大利亞，65歲以上的老年人口數(shù)量在未來30年內(nèi)將會翻一番。

然而，在這一總體現(xiàn)象背后，我們卻不難發(fā)現(xiàn)歐洲和美國的人口發(fā)展呈現(xiàn)了截然不同的態(tài)勢。簡單地說，歐洲人口的活力因為人口老齡化和人口零或負(fù)增長持續(xù)受到挑戰(zhàn)，而美國出現(xiàn)了令人詫異的人口年輕化趨勢。

歐洲：“移民”能減緩衰老嗎？

上個世紀(jì)90年代初期，當(dāng)時擔(dān)任法國總理的希拉克就曾經(jīng)感嘆：從人口學(xué)角度說，歐洲正在消失。這樣的擔(dān)心似乎正在逐步變成事實。就法國來說，60歲以上人口占全國本土人口比例已經(jīng)從1990年的19.9%上升到21.3%，而20歲以下的人口則從26.5%下降到24.6%。放眼看歐洲的話，歐洲國家60歲以上人口占全歐洲人口的比例為21.4%，而20歲以下人口的比例為23.1%。全歐洲人口老齡化最嚴(yán)重的國家是意大利，老年人口占23.5%，年輕人全國人口的20%。2000年到2025年，歐盟國家60歲以上的老齡人口將增加3700萬人，屆時歐洲人口近三分之一將處在退休年齡。歐洲目前的勞動人口和65歲以上退休人口的比率為5：1，但預(yù)計2050年時這個比率會成為2：1。

歐洲人口的萎縮和老化現(xiàn)象已引起人們普遍的擔(dān)憂。在出生率短期內(nèi)不可能迅速提高的情況下，吸納移民似乎成為緩解老化危機(jī)的良藥。2002年3月，聯(lián)合國人口部曾發(fā)表報告《移民填補(bǔ)：人口下降和老化的解決方法》，警告歐洲在未來50年內(nèi)可能有必要接受大量的移民，以保持其人口規(guī)模和勞動力水平。2000年11月，在歐盟十五國經(jīng)濟(jì)和財政部長舉行的會議上也討論了歐盟成員國人口日益老齡化給經(jīng)濟(jì)增長帶來的負(fù)面后果，認(rèn)為必須對歐盟各國的退休制度進(jìn)行深入改革。如果生育率持續(xù)低迷和缺乏足夠的移民補(bǔ)充，歐洲人口就將日益減少和老化。這是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的規(guī)律。

然而，在歐洲內(nèi)部，人們對歐洲人口態(tài)勢上的認(rèn)識并沒有達(dá)成一致。丹麥現(xiàn)有550萬人口，外來移民占7％。在歷史上，丹麥一直是一個單一的民族國家，20世紀(jì)80年代中期以來，移民到丹麥的外國人急劇增加，少數(shù)民族問題開始進(jìn)入丹麥的政治生活。外來移民帶來了文化上的差異，也引發(fā)了一些社會問題，丹麥人開始憂心忡忡。在多數(shù)丹麥人看來，不關(guān)緊移民的閘門，丹麥的福利制度將難以為繼，丹麥的傳統(tǒng)生活方式甚至也會受到嚴(yán)重威脅。

雖然歐洲的年輕化需要移民，但由于外來移民會帶來教育、就業(yè)、醫(yī)療保險等一系列社會問題，因此，政府對移民的態(tài)度仍很慎重，當(dāng)?shù)匕傩諏@些外來客也懷有抵觸情緒。歐盟不久前的一項調(diào)查顯示，歐洲人近年來對外來移民越來越反感，持不歡迎態(tài)度的人在2000年占?xì)W盟總?cè)藬?shù)的38％，而1999年和1992年分別為26%和15％。

不能否認(rèn)，極右勢力的反移民主張在西歐社會有一定市場。當(dāng)?shù)孛襟w的夸張宣傳也讓老百姓將失業(yè)和治安問題的罪責(zé)歸咎到移民身上。有專家擔(dān)心，外籍移民問題如果處理不當(dāng)，可能會引發(fā)歐洲新的社會危機(jī)，并將直接影響歐洲國家的對外整體形象。

西方社會人口老齡化的大趨勢將迫使西方各國對發(fā)展中國家制定更加寬松的移民法和提供更加自由的勞務(wù)貿(mào)易環(huán)境。從表面看，目前歐洲似乎并未因為人口的萎縮而影響經(jīng)濟(jì)的活力，但如果不保持人口的活力，歐洲的繁榮將會是曇花一現(xiàn)。除了吸收移民的做法，提升出生率被看做是常規(guī)的選擇。一些國家政治家希望通過傳媒等手段來鼓勵國民生育更多孩子，以促進(jìn)社會發(fā)展。

美國：移民國家活力不衰

與“垂垂老矣”的歐洲相比，美國卻呈現(xiàn)出了人口“年輕化”或者說人口老齡化有所緩解的趨勢。2000年美國的人口普查數(shù)據(jù)顯示，美國人口在過去10年里增加了13.2%。截至2000年4月1日，美國總?cè)丝谶_(dá)到2.8億，而在1990年4月1日，美國總?cè)丝跒?.4億。據(jù)稱，這10年是美國歷史上人口凈增最多的時期，比被稱為“二戰(zhàn)后生育高峰”的20世紀(jì)50年代所增加的人口還多470萬人。

除了凈增人口數(shù)量大之外，增長范圍廣是另一個特點。在過去的10年中，美國各州的人口都有增長，不少州的人口增長率都是創(chuàng)記錄的，這種現(xiàn)象在20世紀(jì)是前所未有的。

最近10年間美國人口的大幅增長主要是因為人口自然死亡率降低，人口出生率有所上升，外來移民數(shù)量大增，以及人口統(tǒng)計的精確度上升。美國的出生率現(xiàn)在有所回升，因為年齡在28歲～35歲的人--美國人口的最大組成部分--開始要孩子了。此外，美國從國外遷入的人口比例和規(guī)模在大的趨勢上是不斷上升和擴(kuò)大的過程。根據(jù)美國人口普查局?jǐn)?shù)據(jù)，進(jìn)入80年代后期和90年代前期外來人口數(shù)量有較大增長，1985年~1990年遷入506萬， 1990~1995年遷入501萬。

去年，美國雖然遭遇了9.11事件的打擊，但美國的人才儲備和教育發(fā)展卻是有目共睹的。具備豐富知識的高智商勞動者成為美國持續(xù)發(fā)展最強(qiáng)有力的保障。最重要的是，從長遠(yuǎn)看，美國作為一個移民國家將繼續(xù)保持文化多樣性所帶來的活力，外來移民的增多體現(xiàn)了美國文化的寬容。美國官方最新的統(tǒng)計數(shù)字表明，美國最富有、受教育程度最高的人群，是非美國本土出生的亞洲裔人士。造成這種懸殊差距的原因，是出生于亞洲的外國居民受教育的程度普遍較高。亞洲移民有一個共同的特點，那就是他們離開故土的距離越遠(yuǎn)，他們本身的素質(zhì)就越高。

與10年前相比，居住在美國的外籍人士的數(shù)量增加了33％，而與20世紀(jì)70年代相比則增長了168％。在美外籍人士迅速增加的原因，是由于20世紀(jì)90年代以來，美國政府為赴美短期工作的外籍人士“大開綠燈”，大量發(fā)放臨時簽證。特別是隨著高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)一日千里地迅速發(fā)展，美國高科技企業(yè)對外籍人士的需求量越來越大。為此，美國國會已表決通過議案，繼續(xù)為掌握高新技術(shù)的外籍人士進(jìn)入美國大開方便之門，以解決困擾眾多高科技企業(yè)的人才不足的難題。

美國在域外人士的眼里依舊是一片樂土，她的強(qiáng)盛仍然不容置疑。英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》稱，由于高生育率和大規(guī)模的移民，美國的人口在強(qiáng)勁增長，2050年可能達(dá)到5.5億。美國人口的年輕化雖然增加了教育開支，卻減少了養(yǎng)老金和老年衛(wèi)生保健的開支，這預(yù)示著一個更強(qiáng)大的美國將繼續(xù)推動一個“一極”和“多極”并行的世界格局的發(fā)展。單從美歐不同的人口態(tài)勢來看，大國衰落論的斷言也許為時過早了?！?/p>