最古老的神奇藥物

阿司匹林或許是世界上用途最廣泛的藥了，它可以治愈關(guān)節(jié)炎、頭痛，可以抵抗細(xì)菌感染、減輕感冒癥狀，可以預(yù)防中風(fēng)和心臟病發(fā)作，最新的試驗(yàn)甚至表明，它似乎還可以用于防治癌癥與早老性癡呆。

100多年來，阿司匹林被醫(yī)生們不斷地重新認(rèn)識、重新利用，它的歷史在某種程度上就是人類近代醫(yī)學(xué)史的縮影。

19世紀(jì)末，一名德國藥劑師首先發(fā)明了阿司匹林，當(dāng)時(shí)他的父親正遭受著關(guān)節(jié)炎的折磨，而他可以用這種新藥來緩解父親的關(guān)節(jié)疼痛。在接下來的漫長歲月中，阿斯匹林消除了恩里科·卡魯索（著名的男高音歌唱家）的頭疼，也曾緩解過卡夫卡的存在主義焦慮。

從20世紀(jì)80年代初開始，阿斯匹林被批準(zhǔn)用來預(yù)防中風(fēng)和二次心臟病發(fā)作。1997年以后，它被用于治療心臟病發(fā)作。但是成千上萬的人在還未弄清阿斯匹林的實(shí)際功效之前，不等第一次心臟病發(fā)作，已經(jīng)開始日常服用這種藥劑了。

在過去的5年里，一項(xiàng)惹人注目的研究表明，阿斯匹林在預(yù)防結(jié)腸癌、前列腺癌、阿爾茨海默病這樣令人恐懼的疾病方面確有療效。查理斯·漢尼肯醫(yī)生是密阿密大學(xué)預(yù)防藥物方面的權(quán)威，他說：“阿斯匹林是20世紀(jì)的神奇藥物，我認(rèn)為它也將成為21世紀(jì)的神奇藥物。”

由此，很多人想知道，是每個(gè)人都應(yīng)該服用阿斯匹林呢，還是只有患者才服用它？

從某種意義上說，阿斯匹林同醫(yī)學(xué)本身一樣古老。很早以前，醫(yī)者就會用一種從柳樹莖中提煉出來的阿司匹林來治療頭痛和發(fā)燒。同樣，對于21世紀(jì)的人們而言，阿斯匹林的功效也是獨(dú)一無二的。

阿斯匹林在人體內(nèi)發(fā)揮的一個(gè)基本功效是，它能制止前列腺素的聚結(jié)，從而增強(qiáng)身體對傷疼和感染的抵抗力。前列腺素可以傳導(dǎo)疼痛，促使血小板凝結(jié)，也可以引起炎癥（免疫系統(tǒng)一種劇烈、局部的活動(dòng)）。當(dāng)人類面臨的生存危機(jī)主要是野獸的威脅和細(xì)菌感染時(shí)，前列腺素引發(fā)的身體反應(yīng)是我們生存所不可或缺的。但今天當(dāng)人們可以平安地活到七八十歲時(shí)，疼痛便不再是一種必須被留意的傷害警示。而阻止出血的血小板凝結(jié)更變成了引起心臟病發(fā)作的最直接原因，至于炎癥，人們發(fā)現(xiàn)它可能是導(dǎo)致動(dòng)脈粥樣硬化、阿爾茨海默病甚至癌癥的罪魁禍?zhǔn)?。于是作為一種預(yù)防前列腺素聚結(jié)的藥物，可以止疼、降低血小板濃度、消炎的阿司匹林也就成為了預(yù)防這些可怕疾病的用力武器。

無數(shù)人相信阿司匹林的威力。因心臟問題定期服用阿司匹林的美國人已從1997年的680萬上升到2600萬。美國預(yù)防服務(wù)特別小組（一個(gè)獨(dú)立委員會，為聯(lián)邦政府提供建議）主席阿爾福來德博士說：“當(dāng)我在藥物大會上發(fā)言，并請服用阿司匹林的聽眾舉手時(shí)，我驚異于他們的人數(shù)是如此之多?！?/p>

事實(shí)上，如果你關(guān)心的只是避免心臟病，而不去顧及其他可能的危險(xiǎn)，你可以建議所有上了年紀(jì)的人日常服用阿司匹林。20世紀(jì)80年代，一項(xiàng)有2.2萬醫(yī)生參與的胚胎研究的結(jié)果表明，每隔一天服食325毫克阿司匹林的人患上心臟病的可能性降低了44%。

但是，值得警惕的是，阿司匹林并不是絕對安全的。通過防止血小板凝結(jié)，它也可能使出血的危險(xiǎn)性增高，尤其是在腸胃系統(tǒng)，大出血的后果是致命的。

在對現(xiàn)有的研究進(jìn)行調(diào)查鑒定之后，醫(yī)學(xué)專家提出了一項(xiàng)重要建議：要認(rèn)真權(quán)衡隱藏在阿司匹林之后的危險(xiǎn)，有限地使用該藥物，即只用于心臟病發(fā)作高危人群中。

怎樣才能知道你是否有心臟病發(fā)作的危險(xiǎn)呢？你可以登陸某些健康網(wǎng)站做個(gè)測驗(yàn)，例如北卡羅力納醫(yī)藥大學(xué)的med-decision.com。一名血壓正常（120/80）、膽固醇稍高（202）、HDL（54）狀況良好的48歲男子，他在今年5年里心臟病發(fā)作的危險(xiǎn)幾率是2%，剛好低于3%的危險(xiǎn)界線。按照特別工作組的標(biāo)準(zhǔn)，他不應(yīng)該服用阿司匹林。

對于阿司匹林的消炎效果，研究者們也已做了大量的研究工作。有的專家認(rèn)為，阿司匹林只能減少心臟病的發(fā)生，但對阿爾薪海默癥不一定有效（該病的主要的誘因之一是嚴(yán)重腦外傷引起的炎癥），所以抗炎藥更能發(fā)揮保護(hù)作用。一些研究還發(fā)現(xiàn)，對于患有關(guān)節(jié)炎的人來說，服用大劑量的抗炎藥比服用大劑量的阿司匹林更安全。至于阿司匹林和消炎藥哪種更有效，人們正在尋找答案。

那么，你應(yīng)不應(yīng)該也吃點(diǎn)阿司匹林呢？聽聽醫(yī)學(xué)博士約翰·巴?。ㄋ谠囼?yàn)中發(fā)現(xiàn)，每日服用低劑量阿司匹林的病人可以顯著減少患直腸癌的幾率）是怎么說的吧！

“不，我不會經(jīng)常服用阿司匹林?！彼f，“除非我的醫(yī)生建議我這么做。而且，”他補(bǔ)充說，“這個(gè)原則適用于所有的人?！?/p>