中國(guó)人口問(wèn)題的源流

袁　晞

上個(gè)世紀(jì)的后幾十年，人口問(wèn)題一直嚴(yán)重地困擾著中國(guó)，二十一世紀(jì)依然如此，沉重的人口負(fù)擔(dān)制約著國(guó)家的發(fā)展，影響著政府的決策。人口問(wèn)題是中國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)的重要問(wèn)題，同時(shí)也是一個(gè)全球性的問(wèn)題。要尋求解決的良策，考察問(wèn)題的源流是必要的。美籍華人學(xué)者何炳棣先生1959年寫(xiě)的《明初以降人口及其相關(guān)問(wèn)題1368～1953》就明清以來(lái)六個(gè)世紀(jì)的人口問(wèn)題做了精彩論述。費(fèi)正清先生對(duì)本書(shū)予以很高評(píng)價(jià)：“他致力于鉤稽有關(guān)人口和各種相關(guān)因素的資料，以此為基礎(chǔ)寫(xiě)成的這本著作對(duì)這一專(zhuān)題此后的研究者作出了貢獻(xiàn)?！边z憾的是這本海外漢學(xué)研究的經(jīng)典之作1989年才由葛劍雄先生譯出了中譯本，在瓊瑤金庸盛行的年代，僅僅印了一千冊(cè)。去年三聯(lián)書(shū)店又新版葛譯本，印了七千冊(cè)，使這一著作多了一些讀者。

討論人口問(wèn)題大概首先要做的是考證各個(gè)朝代的人口數(shù)據(jù)，何炳棣的著作就是從研究官方的人口記錄入手。何先生認(rèn)為，他這本書(shū)研究的起始年代明洪武年間是中國(guó)人口問(wèn)題研究的重要時(shí)期，按明太祖指示修訂的“黃冊(cè)”和編成的“魚(yú)鱗圖冊(cè)”盡管主要用于勞役和賦稅，但同時(shí)有效地調(diào)查和統(tǒng)計(jì)了人口。通過(guò)分析明代官方較為可信的人口記錄和各地方志，何先生認(rèn)為“至十四世紀(jì)末，中國(guó)的實(shí)際人口大致至少超過(guò)了6500萬(wàn)”。明初以后，由于貨幣經(jīng)濟(jì)的腐蝕、官員的營(yíng)私舞弊等原因，明代的人口數(shù)據(jù)離事實(shí)越來(lái)越遠(yuǎn)。在沒(méi)有可靠的人口普查數(shù)據(jù)和政府統(tǒng)計(jì)報(bào)告的情況下，何先生研究多種史料后說(shuō)：“盡管明代官方的人口數(shù)據(jù)顯示出人口停滯，實(shí)際上從洪武元年1368年至萬(wàn)歷二十八年1600年前后中國(guó)的人口始終是或多或少直線上升的?！?/p>

清朝也有多次人口登記，一些研究清代人口的學(xué)者認(rèn)為從1741年以后中國(guó)的人口數(shù)據(jù)已經(jīng)包括全部人口，何炳棣用例證說(shuō)明：自乾隆六年至四十年間1741～1775年?duì)的冉z諭臣剖字盡管在理論上說(shuō)是代表了全部人口，但實(shí)際上全國(guó)人口申報(bào)肯定不足，某些省份還嚴(yán)重不足。從乾隆四十一年至道光三十年1776～1850年期間，保甲戶(hù)口登記制度看來(lái)已得到忠實(shí)的施行，但登記的缺漏依然無(wú)法避免。經(jīng)過(guò)對(duì)資料的研究和計(jì)算，何炳棣得出的結(jié)果是：全國(guó)人口從乾隆四十四年的2.75億增加到道光三十年的4.3億。困擾著近代中國(guó)的人口過(guò)多和普遍貧窮的問(wèn)題到道光三十年已經(jīng)存在。何先生認(rèn)為，清朝最后幾年的人口普查是失敗的，國(guó)民黨二十年統(tǒng)治期間，官方認(rèn)為全國(guó)人口總數(shù)在4.3至408億之間，完全是揣測(cè)的，而不是普查得來(lái)的。

人口激增，使中國(guó)的資源變得極其窘迫，以至經(jīng)濟(jì)陷入了困境。何炳棣認(rèn)為，從康熙平定三藩之亂和結(jié)束臺(tái)灣明朝殘余勢(shì)力到太平天國(guó)之前，是中國(guó)歷史上少有的持續(xù)和平和繁榮時(shí)期，和平年代和統(tǒng)治者的“開(kāi)明專(zhuān)制”，使社會(huì)穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，造成人口迅速增長(zhǎng)。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的提高和地區(qū)移民也是人口增長(zhǎng)的重要原因。多產(chǎn)稻的大面積推廣，玉米從國(guó)外的引進(jìn)，使同樣的土地能養(yǎng)活更多的人口，結(jié)果是出生率提高和死亡率降低，人口激增。旱地作物玉米的推廣，使水稻產(chǎn)區(qū)過(guò)多的人口大規(guī)模向西部移民，移民在丘陵和山地種植玉米，又使大量的人口得以生存和繁衍。何先生說(shuō)，今天長(zhǎng)江上中游地區(qū)的植被破壞引起的水土流失“可能應(yīng)歸咎于十八世紀(jì)種植玉米的農(nóng)民對(duì)山地的無(wú)情榨取”。我們現(xiàn)在面對(duì)的洪水、干旱、沙塵都有歷史的原因。

何先生寫(xiě)道：有理由相信，在清代中國(guó)當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平下，最佳狀態(tài)煛叭絲誆生最大的經(jīng)濟(jì)效益”的點(diǎn)犓坪跏竊誶隆十五年到四十年1750～1775年?duì)间达到的。咒^絞八世紀(jì)第三個(gè)二十五年，人們還將人口持續(xù)的迅速增加視為無(wú)比的福祉，但到該世紀(jì)的最后二十五年時(shí)，深思熟慮的一代中國(guó)人已開(kāi)始為從該世紀(jì)最初數(shù)十年來(lái)已習(xí)以為常的生活水準(zhǔn)明顯的下降所震驚。如果說(shuō)從高度繁榮到經(jīng)濟(jì)越來(lái)越緊張的轉(zhuǎn)變比較突然，那可能是由于到十八世紀(jì)六七十年代，人口大概已在2.5億上下，這樣的人口數(shù)字已經(jīng)超過(guò)適度范圍，進(jìn)一步增長(zhǎng)會(huì)使增加的總數(shù)大得可怕。

人口越多，人均收入越少；人口越多，勞動(dòng)力越不值錢(qián)；人口越多，人民維持生計(jì)越難……十八世紀(jì)以后，盡管因此起彼伏的天災(zāi)，因軍閥混戰(zhàn)、日本侵略這樣的人禍減少了很多人口，但中國(guó)的總?cè)丝谌源蟠蟪^(guò)了“適度人口”。到1953年人口普查，已達(dá)到5.83億。到何先生寫(xiě)成這本書(shū)的二十世紀(jì)五十年代，工業(yè)化的開(kāi)始，衛(wèi)生水平的提高，使和平時(shí)期的中國(guó)人口又迅速增加了，甚至比十八世紀(jì)還快得多。何炳棣先生在書(shū)的最后寫(xiě)道：“是歷史重演，還是新中國(guó)取得比目前的人口增長(zhǎng)率更高的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率，還有待分曉?！边z憾的是，就在這一時(shí)期，毛澤東提倡人多議論多，熱氣高，干勁大，什么人間奇跡也能創(chuàng)造出來(lái)，在經(jīng)濟(jì)低增長(zhǎng)的同時(shí)，人口急劇增長(zhǎng)，歷史驚人地重演了。

一個(gè)到二十一世紀(jì)初才讀到何炳棣先生著作的中國(guó)人，掩卷時(shí)回首歷史，怎能不感慨萬(wàn)端。

葛劍雄1989年譯本名為《1368～1953年中國(guó)人口研究》，由上海古籍出版社出版；2000年譯本經(jīng)何炳棣先生建議，書(shū)名改為《明初以降人口及其相關(guān)問(wèn)題》，由生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店出版。葛劍雄先生在三聯(lián)版“譯后記”中說(shuō)，何炳棣先生親自校閱了全書(shū)，改正了譯文的錯(cuò)誤，并作了一些重要的修改。葛劍雄寫(xiě)道：“將用英文撰寫(xiě)的有關(guān)中國(guó)古代史的著作譯為中文，本來(lái)就非易事，何況作為譯者，我只能按照字面的含義來(lái)揣摩作者的本意，即使詞義無(wú)誤，也未必符合作者的原意?，F(xiàn)在由何先生自己校定，無(wú)疑為此書(shū)提供了一個(gè)最可靠的中文文本，其意義自無(wú)需贅言?！?/p>