人類進(jìn)化的缺失環(huán)節(jié)

袁　賓

人類從哪里來(lái)，將要到哪里去？這始終是我們追尋的問(wèn)題?？萍及l(fā)展到今天，已經(jīng)給我們帶來(lái)了巨大的益處。曾幾何時(shí)，我們宣布我們解決了一切問(wèn)題，不再需要有新的科技、新的發(fā)現(xiàn)和新的理論。但隨著時(shí)間的推移，我們不得不面對(duì)一個(gè)窘迫的局面：似乎已有的東西，不能使某些問(wèn)題得到解決，還需要有更多的發(fā)現(xiàn)、更多的理論來(lái)解決。其中之一就是人類進(jìn)化中“缺失的環(huán)節(jié)”。

說(shuō)起“缺失的環(huán)節(jié)”，不得不從19世紀(jì)中期的一次考古發(fā)現(xiàn)談起：1856年8月，在德國(guó)西北部的尼安德特河流域發(fā)現(xiàn)了一個(gè)殘缺的頭骨。這個(gè)頭骨在當(dāng)時(shí)引起了巨大的轟動(dòng)，因?yàn)樗瓷先シ浅Ｌ厥猓且环N未知的古人類的骨骼。更為重要的是它是在遠(yuǎn)古時(shí)代的地質(zhì)沉積物中發(fā)現(xiàn)的，而這與《圣經(jīng)》中記載的人類創(chuàng)世紀(jì)的時(shí)間相去甚遠(yuǎn)。因此，它在當(dāng)時(shí)受到了不客觀的待遇，被當(dāng)時(shí)的專家們認(rèn)定為一種普通人類——一種遭受某種異常疾病的人類，并將它命名為尼安德特人。然而到了19世紀(jì)末期，在達(dá)爾文的《物種起源》一書出版幾十年之后，在達(dá)爾文主義在大部分科學(xué)領(lǐng)域開(kāi)始盛行的時(shí)候，有一些科學(xué)家，如法國(guó)人加布埃爾·德·莫提里特在對(duì)這些化石進(jìn)行重新檢查后，認(rèn)為現(xiàn)代人類是由尼安德特人進(jìn)化而來(lái)的。此后，在法國(guó)、比利時(shí)以及德國(guó)發(fā)現(xiàn)的更多的尼安德特人的遺骸也為此提供了依據(jù)。

但是，另一位法國(guó)人馬塞林·鮑爾卻拒絕承認(rèn)尼安德特人是人類的祖先。盡管鮑爾認(rèn)可尼安德特人的來(lái)源十分古老，但他駁斥說(shuō)與其說(shuō)這種屈膝、粗頸、彎背的尼安德特人像人，倒不如說(shuō)它像猿。它不能與克羅馬農(nóng)人（即現(xiàn)代人，又譯成可羅馬哥恩人）相比，后者生活于3.5萬(wàn)年前的歐洲，被公認(rèn)為是最早的人類。大多數(shù)科學(xué)家同意鮑爾的觀點(diǎn)，認(rèn)為人類不可能由尼安德特人進(jìn)化而來(lái)。但是，克羅馬農(nóng)人與現(xiàn)代人類之間的差別不大，很明顯在克羅馬農(nóng)人之前還應(yīng)該有一種生物，一種介于猿與人類之間的生物。這樣，人類進(jìn)化的“缺失的環(huán)節(jié)”這個(gè)概念誕生了，成百上千的人加入到尋找新的人類化石的隊(duì)伍中。

在20世紀(jì)的大部分時(shí)間里，這種尋找一直持續(xù)著，并不斷地加大這兩種學(xué)說(shuō)分歧的距離。在1912年的時(shí)候，事情的發(fā)展似乎對(duì)鮑爾一派更為有利。這一年，英國(guó)的青年律師查爾頓·道森發(fā)現(xiàn)了一些有意義的東西。他在英國(guó)一個(gè)名叫蘇塞克斯的皮爾頓地區(qū)，找到一個(gè)明顯屬于人類但頜卻像猿的頭骨，并把它命名為皮爾頓人。具體而言，皮爾頓人的腦殼在很多方面與現(xiàn)代人相似，雖然像猿猴一樣的下巴看起來(lái)有些原始，但他們頂部平平的牙齒更增加了人類的特征。這個(gè)頭骨的發(fā)現(xiàn)引起了轟動(dòng)，在它通過(guò)了頂尖科學(xué)家的測(cè)試后，被宣布是人類進(jìn)化中“缺失的環(huán)節(jié)”。但值得關(guān)注的是，沒(méi)有其他化石在這一地區(qū)被發(fā)現(xiàn)。因此，有人宣稱這是一場(chǎng)騙局，但卻無(wú)法出示任何有效的證據(jù)。

直到1953年，科學(xué)家通過(guò)顯微鏡的觀察，才發(fā)現(xiàn)了牙齒頂部被銼過(guò)的痕跡。這樣，皮爾頓人的騙局被揭穿，同時(shí)關(guān)于原始人類進(jìn)化的“缺失的環(huán)節(jié)”又不得不被重新修正。這時(shí)，被鮑爾諷刺為“多毛畜生”的尼安德特人，就被重新納入人們的視線。1957年，兩位美國(guó)的解剖學(xué)家威廉·施特勞斯和凱文以一個(gè)新的視角重新觀察了那個(gè)化石，他們注意到的第一件事情是尼安德特人患有關(guān)節(jié)炎。雖然鮑爾也曾注意到這一事實(shí)，但他卻忽略了這一事實(shí)蘊(yùn)涵的意義。威廉·施特勞斯和凱文認(rèn)為，這一事實(shí)恰恰解釋了尼安德特人的骨骸為何如此扭曲，他們認(rèn)為一個(gè)健康的尼安德特人應(yīng)該與一個(gè)健康的現(xiàn)代人的體形一樣。同時(shí)，他們做了一個(gè)大膽的設(shè)想：將一個(gè)健康的尼安德特人安放在紐約的一個(gè)地下鐵道里，并且為他洗浴，刮掉胡子并給他穿上現(xiàn)代人的衣服，是否會(huì)比其他人更加吸引人呢？

此后，人們不僅對(duì)尼安德特人的外貌而且對(duì)他們的行為進(jìn)行了重新評(píng)估。根據(jù)20世紀(jì)60年代美國(guó)人C.勞倫·布萊斯的研究認(rèn)為，新化石的發(fā)現(xiàn)證實(shí)尼安德特人已經(jīng)會(huì)制造工具、使用火。在許多尼安德特人居住地還發(fā)現(xiàn)了遺留下來(lái)的經(jīng)仔細(xì)排列的動(dòng)物骨骼以及尼安德特人自身的骨骸，似乎表明他們?cè)?jīng)進(jìn)行過(guò)某種祭祀活動(dòng)，其分解的方式暗示著他們之間有著某種相殘的行為。

對(duì)尼安德特人的研究在20世紀(jì)七八十年代的兩次考古發(fā)現(xiàn)后達(dá)到了頂峰：其一是1971年在伊拉克一個(gè)被稱為“謝尼達(dá)”的洞穴中的發(fā)現(xiàn)，從那里的尼安德特人墓道的泥土樣本中可以發(fā)現(xiàn)一種極高的野花傳粉技術(shù)，這絕非風(fēng)吹或動(dòng)物的腳傳遞所能達(dá)到的。據(jù)此，考古學(xué)家認(rèn)定“謝尼達(dá)”的尼安德特人曾經(jīng)在他們的墳?zāi)股戏胖悯r花作為祭品，同時(shí)，他們還注意到埋葬在這里的一個(gè)年齡較長(zhǎng)的尼安德特人的遺骸表明他的右臂殘疾，并且是個(gè)瞎子。這些狀況肯定會(huì)造成他的早逝——除非他的家人或族人細(xì)心地照顧他；其二是1983年夏季，在以色列蓋夫澤爾的洞穴中發(fā)現(xiàn)了一具近乎完整的尼安德特人的骨架。在這次行動(dòng)中，考古學(xué)家在骨架上找到了一塊精巧的“U”形舌骨，這意味著尼安德特人能夠說(shuō)話，它是我們?nèi)祟愖嫦鹊淖罴押蜻x者。

在20世紀(jì)中，我們關(guān)于人類祖先和早期人類的知識(shí)被大大地?cái)U(kuò)展了，這應(yīng)當(dāng)歸功于找到的大量的人類和前人類化石。如1920年的中國(guó)北京猿人化石；20世紀(jì)30年代后期發(fā)現(xiàn)于沙灘下面的爪哇猿人化石；1968年澳大利亞芒戈發(fā)現(xiàn)的化石；1974年在埃塞俄比亞的哈達(dá)發(fā)現(xiàn)的“露西”（它是生活在400萬(wàn)～300萬(wàn)年前的古人類，被人類學(xué)家稱為“現(xiàn)代人類之母”）；早些時(shí)候雷蒙德·達(dá)特在南非塔邦的發(fā)現(xiàn)；利基家族（包括路易斯、他的妻子瑪麗、他們的兒子理查德和他們的兒媳米芙）在靠近塞倫蓋蒂平原的坦桑尼亞北部奧杜韋峽谷的發(fā)現(xiàn)。

然而，這些發(fā)現(xiàn)又導(dǎo)致了一場(chǎng)全新的論戰(zhàn)。通過(guò)這些發(fā)現(xiàn)已經(jīng)讓這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)的所有人承認(rèn)，原始人類進(jìn)化到直立人的過(guò)程發(fā)生于整個(gè)非洲大陸。然而，對(duì)于人類起源于何處的問(wèn)題，從一開(kāi)始就分成了兩派。

被稱為“出自非洲”派的觀點(diǎn)認(rèn)為：不僅所有的原始人類最初都出現(xiàn)在非洲，而且，人類的先行者——智人最初也是在非洲出現(xiàn)的。他們?cè)?00萬(wàn)～50萬(wàn)年前誕生，然后逐漸擴(kuò)散到世界各地。向北進(jìn)入歐洲，向東穿過(guò)以色列和伊拉克進(jìn)入亞洲，最后乘木筏到了南太平洋諸島和澳大利亞。

另一被稱為“多地區(qū)起源”派的觀點(diǎn)（或被稱為“地區(qū)延續(xù)”派）則認(rèn)為，直立人從非洲遷移到世界各地，在他們的基礎(chǔ)上在各處獨(dú)立發(fā)展成了智人。由于各地不同環(huán)境的影響，這些智人具有不同的種族特征。

對(duì)于直立人曾經(jīng)走出非洲，人們并沒(méi)有異議。從中國(guó)到澳大利亞，他們的遺留物存在于許多地方，并被我們發(fā)現(xiàn)。然而直立人能在幾千年間穿越全球的事實(shí)，并不能證明各地的現(xiàn)代人就是從這個(gè)物種進(jìn)化而來(lái)的?！俺鲎苑侵蕖迸烧J(rèn)為，現(xiàn)代人只是從非洲的直立人進(jìn)化而來(lái)，然后像先前的直立人那樣遷移開(kāi)來(lái)，替代了更早的物種以及在某些地方從直立人進(jìn)化而來(lái)的“古人類”。

勝利的天平在南非開(kāi)普敦海岸的克雷塞斯河口發(fā)現(xiàn)智人化石時(shí)開(kāi)始傾斜。幾種測(cè)定年代的方式被用于判斷化石的年代，并顯示出他們存活在11.5萬(wàn)年～7.5萬(wàn)年前。在世界的其他地區(qū)，還未發(fā)現(xiàn)過(guò)如此古老的現(xiàn)代人類（即智人）?！俺鲎苑侵蕖迸芍泄闹С终咧赋觯绱斯爬系幕部赡艽嬖谟谥袊?guó)或爪哇地區(qū)，但除非它們被發(fā)現(xiàn)，或者說(shuō)在它們被發(fā)現(xiàn)之前，現(xiàn)代人類僅僅起源于非洲的觀點(diǎn)仍是最讓人信服的。

“出自非洲”理論還有一個(gè)吸引人之處：它描述了一條最清晰的進(jìn)化路線，從350萬(wàn)年前的“露西”和她的族人到10萬(wàn)年前的現(xiàn)代人，都生活在同一塊大陸上。按照這種觀點(diǎn)，“露西”是現(xiàn)代人類的“始祖”，雖然她可能也是其他被湮滅分支的先祖。大約100萬(wàn)年前，我們的直接祖先直立人出現(xiàn)了。在這個(gè)過(guò)程中，“露西”扮演了在猿和原始人之間的“缺失的環(huán)節(jié)”，原始人最終進(jìn)化成了現(xiàn)代人。然而，還有一個(gè)“缺失的環(huán)節(jié)”需要被考慮——一個(gè)完全不同的“缺失的環(huán)節(jié)”。

這里，我們必須返回到尼安德特人的故事中。正如前面提及的，這個(gè)原始人種被認(rèn)為是粗魯?shù)姆侨祟愐呀?jīng)有將近一個(gè)世紀(jì)，然后在20世紀(jì)50年代，對(duì)它才有了一個(gè)完整的認(rèn)識(shí)，它被尊為我們直接的先祖，居于直立人和我們（現(xiàn)代人類）之間。但這種觀點(diǎn)在1987年和1988年遭受到了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

1987年，伯克利的一群生物學(xué)家（麗貝卡·卡恩、馬克·斯托基和阿倫·威爾遜）計(jì)算了人類的線粒體DNA變化的速度，他們對(duì)人類的起源做出了新的估計(jì)：大約在20萬(wàn)年前。這個(gè)假想的人類的母親被人們恰如其分地稱為“夏娃”。這是一個(gè)新的人類祖先，與皮爾頓人不同，這不是謊言。如果生物學(xué)家是正確的，而且“夏娃”生活在20萬(wàn)年以前，那么現(xiàn)代人類就很可能比先前科學(xué)家所預(yù)測(cè)的早10萬(wàn)年登上歷史的舞臺(tái)，這也就意味著最早的現(xiàn)代人類在尼安德特人消失之前就已經(jīng)生活得很好了。從利比里亞半島發(fā)現(xiàn)的化石推斷，尼安德特人直到2.8萬(wàn)年前還活著。

1988年，在吉夫依沃特低溫輻射中心工作的法國(guó)考古學(xué)家發(fā)明了一種新的標(biāo)定年代的技術(shù)——熱釋光（TL）。利用化石和周圍環(huán)境的輻射衰減，在20世紀(jì)50年代發(fā)明的碳標(biāo)定技術(shù)允許考古學(xué)家將年代定位到約4萬(wàn)年前。但TL在有些情況下能將年代定位到30萬(wàn)年前。它證明在以色列各地以及撒哈拉沙漠以南的非洲某些地方中，現(xiàn)代人類與尼安德特人曾經(jīng)共同生活在同一地區(qū)。并且通過(guò)計(jì)算，時(shí)間可以上溯到20萬(wàn)年以前，這與生物學(xué)家關(guān)于“夏娃”的家鄉(xiāng)在非洲的發(fā)現(xiàn)相符合。根據(jù)麗貝卡·卡恩、馬克·斯托基和阿倫·威爾遜的研究證實(shí)，現(xiàn)代非洲人的線粒體DNA與其他人種有著明顯的不同，他們解釋說(shuō)，這意味著非洲人有更多的時(shí)間去進(jìn)化，最早的人類一定是非洲人。

在20世紀(jì)90年代，上述事實(shí)被再次確認(rèn)，并且認(rèn)定，與其說(shuō)是尼安德特人自己發(fā)明了復(fù)雜的石制工具，還不如說(shuō)是他們向古人類（智人）學(xué)會(huì)了這些本領(lǐng)。另外，關(guān)于人類在上述地區(qū)生活的時(shí)間則被提前到9萬(wàn)年以前，并先于尼安德特人。雖然尼安德特人生活在18萬(wàn)年前，但它們的生活時(shí)間與人類——克羅馬農(nóng)人的生活時(shí)間重疊了好幾萬(wàn)年之久，這使得兩者只能被看做是兩個(gè)獨(dú)立的物種。至于兩者之間相互作用有多少，仍不得而知。

因此，根據(jù)“出自非洲”理論，人類最早出現(xiàn)在非洲，然后來(lái)到中東，最后到達(dá)歐洲。在出走的過(guò)程中，人類遭遇了尼安德特人，而且像許多與人類發(fā)生聯(lián)系的物種一樣，尼安德特人滅絕了。據(jù)此，“出自非洲”理論成為占統(tǒng)治地位的理論。

關(guān)于尼安德特人在人類史前時(shí)期的地位的問(wèn)題，我們?nèi)詫⒗^續(xù)爭(zhēng)論下去，并無(wú)法取得一致。但大多數(shù)科學(xué)家都會(huì)贊同這樣一個(gè)觀點(diǎn)：不管尼安德特人與現(xiàn)代人類之間有什么樣的關(guān)系，兩者在時(shí)間上而且在地點(diǎn)上曾共同存在過(guò)。有可能在非洲、在中東、在歐洲，這兩個(gè)不同的人種——與今天的人種相比，兩者有著極大的不同，然而每一種都擁有一些明顯的人類特征——相遇了，可是沒(méi)有人確切知道后來(lái)發(fā)生了什么。

盡管我們關(guān)于人類進(jìn)化的知識(shí)已經(jīng)有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，但是我們?nèi)匀徊磺宄浴奥段鳌币院蟮?50萬(wàn)年中，到底發(fā)生了什么，我們?nèi)匀槐晃粗Щ蟆ｋm然新的考古發(fā)現(xiàn)可以告訴我們?cè)S多信息，但更多的“缺失的環(huán)節(jié)”仍將存在。這不是只出土一副真骨?。ㄏ瘛奥段鳌保┗蚣俟呛。ㄏ瘛捌栴D人”）能解決的，而是要真正了解在原始人進(jìn)化的過(guò)程中究竟發(fā)生了什么。在這么漫長(zhǎng)的歷史中，他們的進(jìn)化的確走過(guò)了許多的彎路，其中的一些我們可能永遠(yuǎn)也無(wú)法了解，但卻留下我們進(jìn)化成人。這也許就是最終的“缺失的環(huán)節(jié)”。

顧國(guó)建圖