阿拉斯加的孩子們

美國(guó)總統(tǒng)布什上任后，不出環(huán)保人士的預(yù)料，使原已懸置幾年的第二條直下北美大陸的石油管線與瓦斯管線計(jì)劃，再度浮出臺(tái)面，這很有可能將阿拉斯加布洛克斯山區(qū)這塊杳無人煙的人間最后凈土粗暴地切割、污染，甚至逐年摧毀。阿拉斯加北極野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)的命運(yùn)，是今年國(guó)際生態(tài)界關(guān)注的焦點(diǎn)。讓我們祝福這個(gè)區(qū)域中的生物朋友們，它們才是地球真正的原住民。

北極凍土地帶的生物群相

我們通常所指的“北極”（ＴｈｅＡｒｔｉｃ牐是一種特殊的生態(tài)系統(tǒng)或生物群落區(qū)，叫作苔原（亦翻譯為凍土或凍原）。苔原南、北半球都有，但大多數(shù)在北半球，高緯度的寒冷氣候，形成了原生的苔原棲境。

極北區(qū)域的苔原，降雨量相當(dāng)于沙漠。因?yàn)楸鶎?、水域與陸地交錯(cuò)并陳，導(dǎo)致氣團(tuán)變化無常，時(shí)時(shí)刮起風(fēng)來。苔原的冬季非常寒冷，但是夏季里天氣很溫和，可以讓動(dòng)、植物休生養(yǎng)息，儲(chǔ)備足夠的體力以應(yīng)付冬季再次降臨。“苔原”兩字也道出這兒的植被分布：沒有樹，菅茅、草本植物與矮灌木卻遍地生長(zhǎng)。

這里的動(dòng)物居民也很“多姿多采”。居住在北極苔原的生物群落包括麝香牛、北美馴鹿、北極狐、灰熊、大白熊等，以及終年可見的紅背野鼠、旅鼠和野兔。此外，還有１８０種候鳥。昆蟲類則以北極蜂與極地蜂為著名，為了適應(yīng)苔原地帶，它們居然能夠升高體溫在低溫的氣候下生存。

下面逐一介紹可愛的阿拉斯加的動(dòng)物居民們。

北極熊及棕熊的冰上家園

北極熊是現(xiàn)今世界陸地上最大型的食肉目動(dòng)物，重達(dá)８００公斤，身長(zhǎng)３米。波福海的北極熊種群，估計(jì)有２０００頭，由于它是半水棲動(dòng)物，美國(guó)阿拉斯加與加拿大的波福海約８００英里長(zhǎng)的海岸都是它平?；顒?dòng)所在。大部分時(shí)間它都在海岸的積冰上覓食、休憩或筑穴，但是懷孕的母北極熊每年的晚秋時(shí)節(jié)會(huì)登到岸上產(chǎn)子。通常在第二年５月間，小北極熊對(duì)環(huán)境已稍稍能適應(yīng)時(shí)，母子離穴返回積冰上，捕食海豹、魚或其他動(dòng)物維生。仔熊要等到二至二歲半，學(xué)到了一切覓食的方法，才會(huì)與母熊分開。

容易產(chǎn)生積雪、積冰的阿拉斯加北極保護(hù)區(qū)內(nèi)的海岸是最多北極熊筑穴的地方。

夏季的阿拉斯加山區(qū)或海岸，都見得到棕熊出沒。它們生活在更北的區(qū)域，為了度過嚴(yán)酷的寒冬，冬眠時(shí)間甚至長(zhǎng)達(dá)８?jìng)€(gè)月，不吃不食，有時(shí)母棕熊一覺醒來，才發(fā)現(xiàn)仔熊已經(jīng)在吸乳了。

棕熊的食性很廣，阿拉斯加北極保護(hù)區(qū)內(nèi)的棕熊，在殘雪四處的春季以動(dòng)物腐肉、地鼠以及植物為食。在６月初的時(shí)候，它（尤其是攜著仔熊的母熊）獵取初生的北美馴鹿為食，一旦小北美馴鹿跑得較快，棕熊只好整個(gè)夏季以植物為食，或者往深山里仍有殘雪的地方走，找尋動(dòng)物腐肉。接著，棕熊便猛吃各種野生漿果，到了９月中旬開始降雪，它再回來吃地鼠及根莖。保護(hù)區(qū)內(nèi)有３６個(gè)魚種，但有幸捕到鮭魚吃的并不是這一帶的棕熊，而是往南阿拉斯加半島上的棕熊。

阿拉斯加北極保護(hù)區(qū)的海岸平原以南，是棕熊最喜歡筑穴的地帶。由于覓食不易及冬季漫長(zhǎng)，保護(hù)區(qū)內(nèi)的棕熊體型較小，性成熟較晚，長(zhǎng)久以來保持著非常穩(wěn)定的種群。它的致命原因多半是年老衰亡，偶爾別的棕熊會(huì)攻擊它，或是人類會(huì)獵殺它。雖說體型較小，與全球棕熊的十余個(gè)亞種相較之下，阿拉斯加保護(hù)區(qū)的棕熊還是最大的。

苔原灰狼的“自然優(yōu)生學(xué)”

依據(jù)考古資料，狼與人的進(jìn)化年代是平行的，當(dāng)時(shí)狼與人都靠狩獵為生，直到人類開始定居畜牧，因?yàn)樯诘拇嬖?，人與狼的戰(zhàn)火便點(diǎn)燃了。這樣的戰(zhàn)火在現(xiàn)今世界的有些地方還仍然爆發(fā)。

在所有的野生犬類中，棲息地越北邊的狼越大，其中灰狼是最大型的。通常灰狼壽命８～１６年，它的領(lǐng)域觀念非常大，需要５０～１３０００平方公里的領(lǐng)域，只有人類超過它。在它的領(lǐng)域里，棲居著２～１２只，在異常狀況下曾高達(dá)４０只狼；狼群中的階層制很嚴(yán)格，只有最強(qiáng)壯的公狼可以選擇最強(qiáng)壯的母狼交配，生育后代，其他狼要不是選擇離群另組狼群，就是在該狼群里忍氣吞聲，等待領(lǐng)導(dǎo)的公狼年老力衰了才接班。

生物學(xué)家認(rèn)為，這是狼群中獨(dú)特的生存策略，一種“優(yōu)勝劣敗”的自然優(yōu)生學(xué)。

狼喜歡在近水的山邊找穴產(chǎn)子。阿拉斯加北極保護(hù)區(qū)里的灰狼，在５月底６月初產(chǎn)仔，一胎４～７只，剛生出來只有４５０克，既聾又盲，必須完全依賴母奶存活，２周后才張開眼睛，七八月間，狼群棄穴離去，小狼在６～８周斷奶，初冬時(shí)節(jié)，它們已經(jīng)可以跟著父母去打獵了。當(dāng)小狼消化系統(tǒng)未成熟時(shí)，狼群里的叔叔、嬸嬸扮演保姆角色，把狩獵來的肉食先咀嚼后再喂給小狼吃。

小狼長(zhǎng)到一歲生殖發(fā)育就成熟了，兩歲時(shí)有的會(huì)離群而去找尋配對(duì)。這也是狼的死亡率高期，一旦找到配偶，它們就自設(shè)領(lǐng)域，生兒育女。北極保護(hù)區(qū)里的灰狼，一年作息是跟著北美馴鹿打轉(zhuǎn)的，幾乎日夜都在行動(dòng)，直到冬天才多半是白天打獵?；依浅Ｔ诤踊蚝吜鬟B，因?yàn)楹芏喾N動(dòng)物必須結(jié)集在這兒喝水，當(dāng)它獵不到北美馴鹿時(shí)，也獵羊和麋鹿，再?zèng)]辦法則獵取嚙鼠類動(dòng)物、鳥類等進(jìn)食。

灰狼以平均每小時(shí)１６～２４公里的速度，追著狩獵的獸群跑，逐漸的體弱者會(huì)落在隊(duì)伍的后面，然后狼就包抄過去，攻擊該動(dòng)物。這樣的狩獵，除了留下幾只狼照顧小狼之外，幾乎是全體動(dòng)員。

富有智慧的北美馴鹿

北美馴鹿分布于阿拉斯加到加拿大一帶，它有四個(gè)非常大的種群：阿拉斯加西北種群、喬治河種群、北魁北克種群與西伯利亞的泰米爾半島種群，每個(gè)種群皆約５０萬頭。北美馴鹿的高度約３～４英尺，因居住的區(qū)域與性別而不同。

每年春季來臨時(shí)，阿拉斯加的豪豬河的北美馴鹿都會(huì)往北極保護(hù)區(qū)海岸平原及山脈下的丘陵遷移，全員聚集，大嚼嫩草一番。入夏的苔原蚊子是北美馴鹿的大敵，為避免蚊害，它們寧可放棄植被豐盛的河谷與湖泊，急匆匆地北上到多風(fēng)的空曠海岸進(jìn)食，這是很典型的生態(tài)智慧。

這種生態(tài)智慧似乎已“內(nèi)建”在北美馴鹿的基因里，所以當(dāng)公路和建筑等人造物出現(xiàn)阻礙遷移時(shí)，它們會(huì)顯得驚慌失措。尤其是它們的遷移隊(duì)伍異常龐大，雌鹿又在待產(chǎn)期，眾鹿心浮氣躁的集體情緒，使意外更容易發(fā)生。

北美馴鹿的壽命約７～８年，雌鹿一般活得長(zhǎng)些，約１０年或更久。通常仔鹿不滿一歲就夭折了，如果能熬著長(zhǎng)大成熟，它所跟從的種群本身的大小，也決定著它的命運(yùn)：種群越小，生存期越短。整個(gè)種群的平均體質(zhì)也很重要，若是母鹿產(chǎn)子后無法活到仔鹿成為成鹿，而仔鹿不會(huì)被其他母鹿領(lǐng)養(yǎng)，必然失群而亡。

除了食物來源必須充沛之外，北美馴鹿要想存活下去，還得對(duì)付一些掠食者，譬如熊、狼、狗鷲和山貓等，甚至是以獵鹿為生或?yàn)闃返娜恕?/p>

“長(zhǎng)滿胡須”的麝香牛

北極的原住民把麝香牛稱為“歐明馬克”，意思是“長(zhǎng)滿胡須的動(dòng)物”。它是?？频呐继泐悇?dòng)物，長(zhǎng)著一身粗毛。體型矮胖，八字腳。兩只扁角位于頭部下方。由于大量遭殺戮，１００年前它在布洛克斯山北坡幾乎絕跡，直到１９６９年才回到北極野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。

麝香牛是惟一終年棲息在該保護(hù)區(qū)海岸平原的大型哺乳類動(dòng)物，它對(duì)北極圈生態(tài)的奇特適應(yīng)能力，使生物學(xué)家嘆為觀止。這里每年有９個(gè)月冬天，平均氣溫是零下攝氏１７度，而且經(jīng)常寒風(fēng)凜冽，它的長(zhǎng)毛像全身裹著的厚裙子，矮腿也防止空氣對(duì)流，形成理想的保溫效果。同時(shí)冬季里它很少走動(dòng)，以減少熱能流失。

在夏季，麝香牛沿著河流嚙食多種草類；在冬季，它移到薄雪的區(qū)域，找菅毛及灌木為食。通常，雌麝香牛會(huì)和仔牛群棲，有時(shí)其中包括公麝香牛，一年四季皆然；但也有公麝香牛在夏季單獨(dú)棲息，到冬季才歸隊(duì)。遇到其他動(dòng)物攻擊時(shí)，麝香牛多半圍成圓圈，頭部朝外，這是挺有效的防衛(wèi)策略。然而假使碰到帶有槍的獵人，這招就完全不管用了。３０多年前透過人為力量重新將麝香牛引進(jìn)到保護(hù)區(qū)后，至今它的種群已增加到３５０頭。

然而……

自從１９６８年在布洛克斯山北坡的普魯多灣發(fā)現(xiàn)石油以來，阿拉斯加遭人為破壞的地區(qū)已多達(dá)１０００平方英里，這里的石油工業(yè)每年釋放出１０００～１２００萬噸的二氧化碳，時(shí)時(shí)刻刻在加劇各地的天災(zāi)，更不必提對(duì)各地野生動(dòng)植物棲境的破壞了。G

《海外星云》（2001年24期）