炭疽讓美國(guó)人雪上加霜

朱曉敏

據(jù)《楚天都市報(bào)》報(bào)道“9·11”事件的陰云未散，新的恐怖疑云又遍布美國(guó)。自佛羅里達(dá)州10月3日發(fā)現(xiàn)25年來(lái)美國(guó)第一例吸入性炭疽以后，第二例又在8日被發(fā)現(xiàn)。9日，又有一位美國(guó)人得了炭疽。而這并非是最后一例，因?yàn)楸蛔C實(shí)感染了炭疽桿菌的人數(shù)還在繼續(xù)增加。一時(shí)間，“炭疽”成為各媒體關(guān)注的熱點(diǎn)。那么，何為炭疽？它是怎樣感染人類(lèi)的？為什么它會(huì)被媒體稱(chēng)為生命的無(wú)形“殺手”？人類(lèi)有消滅它的辦法嗎？且讓我們走近炭疽。

炭疽是由具有孢子結(jié)構(gòu)的炭疽桿菌引起的一種急性、高傳染性人畜共患性疾病。炭疽多感染低等脊椎動(dòng)物，特別是馴養(yǎng)或野生的反芻動(dòng)物，如牛、羊、駱駝、羚羊等。但當(dāng)人類(lèi)接觸或食用病畜的肉、吸入大量攜帶有炭疽桿菌的塵埃時(shí)，也會(huì)受到感染。它能使受害者在36小時(shí)之內(nèi)大量出汗、休克直到死亡。最易染上炭疽的人是屠宰工人、制革工人、剪羊毛工人等。炭疽多暴發(fā)在以農(nóng)牧業(yè)為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的地區(qū)，如南美洲、中美洲、南歐和東歐部分地區(qū)。亞洲、非洲、加勒比海沿岸和中東地區(qū)也發(fā)現(xiàn)過(guò)炭疽病例。美國(guó)本土最近的一例炭疽發(fā)生在1976年。

炭疽桿菌也是戰(zhàn)爭(zhēng)中常用的一種細(xì)菌，曾經(jīng)使無(wú)數(shù)人喪命。二戰(zhàn)時(shí)期，日本731部隊(duì)曾經(jīng)大量培養(yǎng)炭疽桿菌，用活人作標(biāo)本進(jìn)行細(xì)菌及細(xì)菌武器效能的實(shí)驗(yàn)。炭疽桿菌可以污染幾乎所有接觸過(guò)它的物質(zhì)，它不像艾滋病那樣只通過(guò)血液、性和垂直傳播，它可經(jīng)呼吸道、消化道和皮膚接觸3種方式傳播，因此，被人們稱(chēng)為無(wú)形的“殺手”。

肺炭疽炭疽桿菌孢子進(jìn)入肺部后，首先導(dǎo)致肺炎和大出血，然后使所有肺部血管壞死。通常情況下，肺炭疽是致命的。

皮膚炭疽占炭疽感染數(shù)量的95%。炭疽桿菌首先破壞傷口處組織，繼而引發(fā)高燒或敗血癥。

腸炭疽通過(guò)消化道進(jìn)入人體的炭疽桿菌會(huì)造成胃和腸道的潰瘍，特別易造成脾臟壞死，患者一般3日內(nèi)喪命。感染的初期癥狀是惡心、嘔吐、劇烈的腹痛和腹瀉，隨后將產(chǎn)生血液中毒和休克。

炭疽桿菌的潛伏期很短，一般在一周之內(nèi)。發(fā)病期在60天之內(nèi)。一旦炭疽桿菌孢子進(jìn)入健康的生物體，它們會(huì)以驚人的速度呈幾何倍數(shù)激增，擴(kuò)散的速度比癌細(xì)胞還快。擴(kuò)散后的炭疽桿菌會(huì)侵入機(jī)體器官產(chǎn)生一種生物毒素。

要想確診某人是否患有炭疽，必須進(jìn)行血樣、皮膚組織和呼吸系統(tǒng)分泌物（如痰）的檢驗(yàn)，一般醫(yī)生會(huì)推薦使用以上3種方法中的兩種以便確診。

一旦感染炭疽，如果發(fā)現(xiàn)得早，患者服用適量抗生素如青霉素就可痊愈。但若到了晚期，死亡率則大于95%。由于多數(shù)炭疽病人被診斷時(shí)均在晚期，因此炭疽病人的生存機(jī)會(huì)不大。

炭疽桿菌的孢子擁有超乎尋常的生命力，可以在幾乎所有自然環(huán)境下長(zhǎng)時(shí)間生存。即使染病動(dòng)物的尸體被深埋，炭疽桿菌孢子仍可能在土壤中存在幾十年甚至上百年。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，在我國(guó)的華北地區(qū)，有一批軍馬患了炭疽，被封閉在一間窯洞里面。許多年過(guò)去了，村里的老人都不在了。沒(méi)有人知道那里曾經(jīng)有過(guò)一孔窯洞，更不知道那里曾埋葬過(guò)患病的軍馬。到了20世紀(jì)80年代，由于一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，那個(gè)窯洞被挖開(kāi)。戰(zhàn)馬早成了枯骨，可揚(yáng)起的灰塵卻感染了挖土的民工，在村子里引起了炭疽流行，一時(shí)間死亡的陰影籠罩在這個(gè)偏遠(yuǎn)的小村。

在英國(guó)的一個(gè)小城里，有一個(gè)警察博物館。1997年，博物館進(jìn)行維修的時(shí)候，在清理出來(lái)的雜物中發(fā)現(xiàn)了一支小玻璃管。人們驚異地發(fā)現(xiàn)，這一被遺忘的東西，竟然是在1918年從一名德國(guó)間諜處繳獲的。他們把這支玻璃管送到專(zhuān)業(yè)機(jī)構(gòu)鑒定，發(fā)現(xiàn)里面是炭疽桿菌，細(xì)菌不僅仍然活著，而且仍然具有致病能力。

炭疽如此兇險(xiǎn)，難道人類(lèi)就沒(méi)有預(yù)防的辦法嗎？我國(guó)傳染病學(xué)專(zhuān)家指出，應(yīng)首先做好動(dòng)物炭疽的預(yù)防，以減少傳染源；患有炭疽的病畜應(yīng)及時(shí)焚毀后深埋。炭疽患者應(yīng)嚴(yán)格隔離，隔離期應(yīng)到臨床痊愈為止。此外，應(yīng)做好個(gè)人的衛(wèi)生防護(hù)，這點(diǎn)對(duì)職業(yè)性接觸家畜及畜產(chǎn)品者十分必要，通常要求穿工作服及戴口罩手套。盡管目前已研制出炭疽疫苗，但由于其副作用較大，專(zhuān)家建議僅在特定人群如軍人、牧場(chǎng)工人中使用。接種疫苗后，93%的人會(huì)產(chǎn)生抗體，但抗體不是終身有效，必須定期持續(xù)注射疫苗。