科技人才：“從娃娃做起”到“從青少年抓起”

蔣國華

在中國科學(xué)技術(shù)館和海南出版社聯(lián)合舉辦的《48位諾貝爾科學(xué)獎獲得者寄語中國》一書座談會上,與會者在探討我國科技人才的成長之路時感到,從鄧小平同志指出:“我們要實現(xiàn)現(xiàn)代化,關(guān)鍵是科學(xué)技術(shù)要上去。發(fā)展科學(xué)技術(shù),不抓教育不行。靠空講不能實現(xiàn)現(xiàn)代化,必須有知識,有人才”這條指示算起,已經(jīng)差不多四分之一世紀過去了。毋庸諱言,我國的科技、人才和教育,取得了巨大進步和成績。但還是不得不指出,總體上“我國科學(xué)技術(shù)比較落后”,“缺少具有國際領(lǐng)先水平的創(chuàng)造性人才”的局面,并未實現(xiàn)根本改觀,這不僅已經(jīng)“成為制約我國民族創(chuàng)新能力和競爭能力的主要因素”,而且也如同一個巨大的問號,擺在了中國科技界和教育界的面前。如今,中國科技館的專家組織編寫的《48位諾貝爾科學(xué)獎獲得者寄語中國》一書,恰好似一面鏡子,為我們提供了一個反思我國科教發(fā)展,特別是人才成長問題的參照機會。

首先,這一群熱情“寄語中國”的諾貝爾科學(xué)獎得主的科學(xué)生涯在雄辯地向國人證明,他們的科學(xué)發(fā)現(xiàn)既不是預(yù)定的,也不是組織安排的,而大多是個人興趣、好奇心所致,是“很個人化的東西”(1996年諾貝爾化學(xué)獎得主克羅托語)。從本書編錄的第一位——1951年諾貝爾化學(xué)獎獲得者西博格,至最后一位——1998年諾貝爾物理學(xué)獎獲得者崔琦,幾乎每一位獲獎?wù)叨既缤瑑啥戎Z貝爾化學(xué)獎獲得者桑格一樣,用直接或間接的語言告誡中國青少年,“要想真正在科學(xué)領(lǐng)域里有所成就,就必須對它有興趣,你必須做好進行艱苦的工作和遇到挫折時不會太泄氣的思想準備”。但從我國科學(xué)界的情況看,不少科學(xué)家不僅對科學(xué)有興趣,而且對從政“升官”也有興趣;在部分科學(xué)家那里,甚至可以說,對從政的興趣已經(jīng)高于對科學(xué)的興趣。當然這也不盡是科學(xué)家本人的事。從政府和科技、教育管理部門來說,往往也熱衷于在“尊重科學(xué)”的口號下,把許多稍有科學(xué)成就的科學(xué)家?guī)缀醵继岚蔚搅恕邦I(lǐng)導(dǎo)崗位”上,結(jié)果是大家都看到的:由于“領(lǐng)導(dǎo)工作”大大擠占了他們的科研工作時間,客觀上已經(jīng)或正在迫使這些“領(lǐng)導(dǎo)干部-科學(xué)家”科研空洞化,充其量成了科學(xué)政策和科學(xué)管理方面的專門家。不僅如此,還在“尊重人才”的口號下,不少部門紛紛出臺了“××工程”、“××計劃”,仿佛惟有按此公式組織,才能按計劃完成培養(yǎng)和造就“世界一流科學(xué)人才”的任務(wù)。然而,世界科學(xué)史表明,科學(xué)的研究不只是計劃式或攻關(guān)式的。正如楊振寧指出,在最近“幾十年最好最尖端的科技成果,絕大多數(shù)都不是用攻關(guān)的方法發(fā)明的。因為攻關(guān)式的辦法是要你已經(jīng)知道一個具體問題以后,才能提出一個‘關(guān)來,要不然你看不出那‘關(guān)是什么問題。而真正科技里面的發(fā)展,很多新東西就是因為當時多半的人都不知道那里面有問題,而被少數(shù)人提出來,并加以突破”?？茖W(xué)發(fā)現(xiàn)、技術(shù)發(fā)明是這個道理;科學(xué)人才成長也是這個道理。新中國建立逾半個世紀,改革開放亦已二十余年,值此新世紀、新千年之交,國人才“驚回首,離天三尺三”:從科學(xué)技術(shù)、科幻創(chuàng)作,到教育、經(jīng)濟,乃至文藝戲曲,從國際的角度來看,到目前為止,我國“基本上還沒有出現(xiàn)可以稱得上國際大師級的人物?！北娝苤?大凡有識之士都十分敬重中華民族和中國文化,并認為“中國文化并不妨礙科技在中國的發(fā)展、進步”,“我們已經(jīng)有楊振寧、李政道、丁肇中、李遠哲、朱棣文等六位華人科學(xué)家獲得諾貝爾獎,證明了中國人的聰明才智和創(chuàng)造力”。所以,從普里高金到斯坦伯格,從切赫到克魯岑,這些諾貝爾科學(xué)獎獲得者在他們各自的“寄語中國”中間,都由衷而深情地說:“你應(yīng)當為屬于中國而自豪”;“我可以有把握地預(yù)測:在下一世紀(即二十一世紀),中國將發(fā)展成為世界上領(lǐng)導(dǎo)科技進步的強國之一?！苯桤R諾貝爾科學(xué)獎獲得者的經(jīng)驗,聽聽他們對中國科學(xué)的忠告,難道我們還不應(yīng)該認真反思一下我們至今依然認為正確,且還在實行的科學(xué)觀念、科研體制,以及科技人才培養(yǎng)與使用的方式嗎?

第二,這48位諾貝爾科學(xué)獎得主的科學(xué)生涯還向國人證明,他們的獲獎成就的取得往往可以追溯到他們所受的大學(xué)教育、中學(xué)教育、小學(xué)教育,以至童年啟蒙的家庭教育。統(tǒng)計研究表明,自諾貝爾獎頒發(fā)以來的二十世紀一百年間,共有466位科學(xué)家榮獲自然科學(xué)獎。雖然他們來自28個國家,研究領(lǐng)域也千差萬別,但其中70%的獲獎成果是在大學(xué)里完成的。由此反觀我國的科技與教育,不能不說,是我國的教育水準制約著人才水準;又是我國的人才水準制約著科技水準。對這樣一個反向推論,教育界的同仁們也許不愿意接受,因為他們覺得中國教育發(fā)展好得很。也許問題的嚴重性正在于此。連問題何在都不太清楚,何以說改革,說發(fā)展的正確方向呢?君謂不信?倘若你走進教育界,走進學(xué)校或教育機關(guān),你隨處都能聽到這樣四個而且?guī)缀跏沁_到了普遍共識的觀點:中國的基礎(chǔ)教育在世界上的位置屬一流水平;美國的基礎(chǔ)教育水平是很差的,因為連他們自己也承認在世界上常常處于倒數(shù)幾名的位置;中國的高等教育是比較落后的,在世界比較的水平上是不高的;而美國的高等教育水平在世界上是一流的。哈佛大學(xué)的羅索夫斯基說:“世界上三分之二的最佳大學(xué)座落在美國?！币敶髮W(xué)的肯尼迪(《大國興衰史》的作者)則稱:“這個國家在其大學(xué)里擁有不可估量的知識資本,其他國家的高等學(xué)校根本無法與美國的大學(xué)相提并論?！比绻侔堰@四個觀點,化作四個坐標點,同畫在第一象限平面圖上,看看一個國家的教育從基礎(chǔ)教育到高等教育會是一個什么樣的發(fā)展曲線呢?是我們常說的“一天天好起來”嗎?試問:既然我們的教育,從基礎(chǔ)教育到高等教育,稱不上“一天天好起來”,那么,何以證明“中國的基礎(chǔ)教育在世界上的位置屬一流水平”這個幾乎基礎(chǔ)教育界人人都在傳誦的判斷的正確性呢?筆者無意指評我國基礎(chǔ)教育的水平問題。但據(jù)我國高教專家對幾千名我國大學(xué)畢業(yè)生的調(diào)查分析表明,“無論是‘文化大革命前還是最近十幾年的大學(xué)畢業(yè)生,其共同的弱點是‘平而不尖”,那么,能說這種缺乏尖子人才的狀況與基礎(chǔ)教育沒有聯(lián)系?時至今日,我們依然多的是人口,缺的是人才;其中,一流大學(xué)和一流的科技人才尤缺。鄧小平同志早在二十多年前就告誡說:“我們有個危機,可能發(fā)生在教育部門,把整個現(xiàn)代化水平拖住了?！苯桤R諾貝爾科學(xué)獎獲得者的經(jīng)驗,重溫鄧小平同志關(guān)于可能出現(xiàn)教育危機的憂患忠告,難道我們還不應(yīng)該認真反思一下我們的教育觀念、教育體制、教育內(nèi)容與方法嗎?

第三,這眾多的諾貝爾科學(xué)獎得主的科學(xué)生涯最后向國人證明,他們通向諾貝爾科學(xué)獎的求學(xué)道路是各不相同和多種多樣的:從學(xué)歷來說,有像李政道這樣沒有小學(xué)、中學(xué)和大學(xué)文憑,而只有唯一一張博士畢業(yè)文憑的諾貝爾物理學(xué)獎獲得者;從家境來說,有像西博格這樣的依靠勤工儉學(xué)而讀完小學(xué)、中學(xué)和大學(xué)的諾貝爾化學(xué)獎獲得者,更有像布朗那樣因早年喪父家境貧困而中學(xué)階段曾兩度停學(xué)經(jīng)商的諾貝爾化學(xué)獎獲得者;從學(xué)習(xí)成績來說,有像兩度獲得諾貝爾化學(xué)獎的桑格,他的學(xué)習(xí)成績從小學(xué)至大學(xué),一直“成績一般”,且始終“沒有什么起色”;從所學(xué)專業(yè)領(lǐng)域來說,既有大學(xué)哲學(xué)專業(yè)畢業(yè)的諾貝爾化學(xué)獎獲得者萊恩,又有只上到中專土木工程專業(yè)畢業(yè)的諾貝爾化學(xué)獎獲得者克魯岑,甚至更有以文學(xué)學(xué)士畢業(yè),接著又獲得文學(xué)碩士學(xué)位的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎獲得者瓦慕斯;從統(tǒng)計來說,盡管多數(shù)是順順當當讀完小學(xué)到大學(xué)課程,但恰如丁肇中指出,他所認識的諾貝爾獎獲得者中間,甚至“這個世紀比較有名的科學(xué)家,考第一名的很少?！贝送?還需補上一句,這48位諾貝爾科學(xué)獎得主中,大多數(shù)并非從名牌小學(xué)、名牌中學(xué),一直讀到名牌大學(xué)的,恰恰相反,非但不是名校,有的只上過類似我國的大專一樣的短期學(xué)院,且上了一個學(xué)期就連學(xué)校還關(guān)了門的。然而,這些當代科學(xué)大家的求學(xué)生涯中有一點是共同的:他們都是或遲或早“在某一時刻會突然有一種探索的欲望”的人。所以,他們在“寄語中國”青少年讀者的時候,都不約而同地希望既要有“廣泛的知識”,更需要有“創(chuàng)造性思維”,而且諄諄告誡說:“能夠產(chǎn)生這種探索的欲望是很可貴的,但更可貴的是成為那些能夠進行探索并找出答案的人”。反思我國當代興國實踐,特別是科技人才成長的經(jīng)驗與教訓(xùn),我們的人才觀念、教育模式和管理機制等等,至少在客觀上往往表現(xiàn)出來模式化和僵化有余,而自主、靈活和允許多樣性不足。在談到“諾貝爾獎”情結(jié)時,連那些在改革開放的思想解放大潮中成長起來的新一代作家竟然也在感嘆:“中國作家想獲獎,我覺得好幾代人都沒戲,因為人們在青年時期的想象就被嚴重束縛住了,看看我們的教材和文化培養(yǎng)程序吧!我們的語言也因此而越發(fā)呆滯,在這樣的情況下怎么可能涌現(xiàn)多么偉大的作家呢”?!借鑒諾貝爾獎獲得者的成長道路,對照我國科技人才的現(xiàn)狀,學(xué)習(xí)江澤民總書記關(guān)于“必須堅決克服用‘一個模子來培養(yǎng)人才的傾向”的指示,難道我們還不應(yīng)該認真反思一下我們的傳統(tǒng)人才觀念、體制,以及培養(yǎng)與選拔的方式嗎?

我們現(xiàn)正一方面感受著由改革開放帶來的國力愈益強盛,但在另一方面,我們又心情不無沉重地直面著“諾貝爾科學(xué)獎離我們有多遠”的民族情結(jié)。為了在二十一世紀中葉實現(xiàn)鄧小平同志提出的第三步偉大戰(zhàn)略目標,為了實現(xiàn)新世紀中華民族的偉大復(fù)興,這是一個我們?nèi)A夏民族必須面對的、也是繞不過去的世紀挑戰(zhàn):要擁有一流科學(xué),就要有一流的人才;要擁有一流人才,就要有能孕育他(她)們的一流教育。