U型潛艇的末日

京菁

1943年6月，一艘德國(guó)U型潛艇潛航至巴西沿海，伺機(jī)伏擊盟國(guó)船只。它在6月21日擊沉一艘瑞典的商船，6月30日擊沉一艘巴西的貨船，又在7月3日和16日，連續(xù)擊沉了兩艘“自由輪”?！白杂奢啞笔敲绹?guó)在二次大戰(zhàn)期間大批建造的一種商船，每艘排水量約11000噸，主要用于向盟國(guó)運(yùn)送給養(yǎng)?？磥?lái)這艘納粹潛艇十分狡詐兇險(xiǎn)，運(yùn)氣也不錯(cuò)。它的編號(hào)是U－513。

但是，到7月19日，U－513的厄運(yùn)臨頭了。它的克星，就是由羅伊·惠特科姆海軍上尉駕駛的PBM“水手”(Mariner)式水上反潛/巡邏機(jī)。這架反潛機(jī)屬于美國(guó)海軍第四艦隊(duì)第74飛行巡邏中隊(duì)，駐機(jī)在巴西的里約熱內(nèi)盧。這支中隊(duì)有12架“水手”機(jī)，機(jī)上都裝備了搜索雷達(dá)，能夠有效地探測(cè)到敵潛艇的蹤跡，對(duì)其實(shí)施突然打擊。由于盟軍運(yùn)輸船艦連續(xù)遭受潛艇襲擊，這支中隊(duì)肩負(fù)了尋找敵人的使命。

7月18日，惠特科姆被派往離里約600公里的南方海面進(jìn)行搜索。次日中午13時(shí)30分，他從機(jī)上雷達(dá)屏幕上發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處海面有一亮點(diǎn)，距離約35公里。天氣很好，天空有部分浮云?；萏乜颇否R上調(diào)整航向，沖著可疑目標(biāo)飛去。當(dāng)他飛近時(shí)，確認(rèn)它是一艘敵人潛艇，此時(shí)正浮在海面上?；萏乜颇放郎椒e云上面，從太陽(yáng)方向隱蔽地接近敵人。當(dāng)他從云端向潛艇下降時(shí)，敵人發(fā)現(xiàn)了飛機(jī)。潛艇突然加速，并立即下傾頭部準(zhǔn)備下潛?；萏乜颇芳泳o追迫，潛艇上的對(duì)空炮火猛烈朝他發(fā)射。他看見(jiàn)兩名德國(guó)兵在潛艇表面用機(jī)槍射擊；他立即用飛機(jī)上的機(jī)槍還擊。

當(dāng)“水手”反潛機(jī)到達(dá)潛艇上方的攻擊位置時(shí)，惠特科姆向他的副駕駛員唐·伍德發(fā)出信號(hào)。伍德立即投放了6枚Mk 44型深水炸彈，把起爆深度定在15米。投放后，飛機(jī)立即轉(zhuǎn)身飛離，以免受到爆炸影響。這時(shí)， 飛機(jī)尾部炮手高聲歡呼：“打中了!打中那狗日的了!”潛艇被炸得翹出水面，艇尾的推進(jìn)螺槳還在旋轉(zhuǎn)?；萏乜颇否{機(jī)飛近擊中潛艇的水域上空。海面上漂浮著碎片、機(jī)油，還有15個(gè)德軍官兵，有的在游泳逃生，有的在海水中掙扎。他命令從飛機(jī)上投下一只救生筏，并把多余的救生衣都投了下去。

惠特科姆用無(wú)線電向基地報(bào)告了情況，請(qǐng)示可否將水機(jī)降落海面，救起落水者。基地不準(zhǔn)降落，要他在空中盤(pán)旋，等待另派的救援飛機(jī)到達(dá)。救援機(jī)飛來(lái)時(shí)已經(jīng)是下午4時(shí)。此時(shí)波濤洶涌，風(fēng)急浪高，救援機(jī)無(wú)法降落海面。于是基地另派“巴尼加特”號(hào)水機(jī)供應(yīng)艦，當(dāng)天午夜抵達(dá)作戰(zhàn)海域，救起了7名在海上掙扎了10個(gè)小時(shí)的德國(guó)潛艇官兵。其余已被鯊魚(yú)吞噬。

獲救的德軍中，有該潛艇的艇長(zhǎng)古根貝格。他由于在1941年11月?lián)舫劣?guó)皇家海軍“皇家方舟”號(hào)航空母艦，而在德國(guó)海軍中聲名顯赫。到被俘為止，他共擊沉盟軍艦船57000噸。他被關(guān)押到二戰(zhàn)結(jié)束，然后遣返回國(guó)，后來(lái)在德國(guó)海軍少將任上退休?；萏乜颇酚捎谶@次作戰(zhàn)英勇，戰(zhàn)果輝煌，榮獲“杰出飛行十字勛章”。他于1971年從美國(guó)海軍中校任上退休。古根貝格在被俘三天后，要求會(huì)見(jiàn)把他擊沉的飛行員。他對(duì)惠特科姆說(shuō)，如果他早發(fā)現(xiàn)“水手”飛機(jī)幾秒鐘，潛艇可能已經(jīng)將飛機(jī)擊落。他說(shuō)，他第一眼看到惠特科姆的飛機(jī)，還以為這是一架毫無(wú)戰(zhàn)斗力的飛行“老古董”。