王蕾
不少英國人不喜歡結(jié)婚,但他們一樣擁有幸福的家庭,這有點說不通。且聽我慢慢到來。
在英國,有一個特別的詞被經(jīng)常采用,partner——伙伴,無論是銀行業(yè)務(wù)、保險業(yè)務(wù),或是其他社會服務(wù)項目中,都會出現(xiàn)這個詞?!盎锇椤笨梢詤⑴c業(yè)務(wù),分擔(dān)責(zé)任和享受權(quán)利。雖然沒有法定partner的性質(zhì),但在實際生活中,partner習(xí)慣上被視為那種有性關(guān)系的男女朋友的生存組合,他們或同居,或養(yǎng)兒育女,以家庭形式呈現(xiàn),但沒有結(jié)婚。在我認識的幾位英國朋友中,有的與女友已同居了八九年,有的與男朋友已養(yǎng)育了三個孩子,有一位朋友的父母幾十年來保持著partner關(guān)系而沒有結(jié)婚。問其中的緣由,當(dāng)然相當(dāng)復(fù)雜,但主要是經(jīng)濟的、法律的和感情的因素。
按英國的法律規(guī)定:失業(yè)者,尤其是單身母親享有相當(dāng)?shù)母@ㄗ》?,救濟金等,一旦有了工作或結(jié)婚,福利便轉(zhuǎn)為納稅,也就是說,結(jié)婚了不能申請救濟金,工作了要繳納收入稅。
在法律上承認這種partner關(guān)系,并與婚姻中的家庭具有同樣的家庭責(zé)任。比如,對孩子的養(yǎng)育責(zé)任,如果一男子與一個女子同居養(yǎng)育一對兒女,一旦這男子離開她與別人結(jié)婚或同居,他同樣要承擔(dān)這一對兒女的養(yǎng)育責(zé)任。
在感情方式上,英國人向來很“紳士”,這種紳士其實是包含著人際關(guān)系上的一種禮貌或偽善,他們以自我為中心,與他人保持相當(dāng)?shù)木嚯x,他們習(xí)慣在人與人之間保持絕對的獨立和自由。有人甚至說,他們的“身體”很近,而心很遠,他們認為婚姻無形中就是一種束縛,是一種彼此的糾纏,是一種外在的壓力,他們追求自我和自由,連同感情也是自我和自由的。
在這樣一種partner流行的社會生活狀態(tài)中,婚姻便成為一種利益和情感的交換,為利益的婚姻,是一種手段,為情感的婚姻,則是神圣和珍貴無比的。我問一個英國婦女為什么結(jié)婚,她說,當(dāng)你想和某人結(jié)婚時,是想將自己的一生與他一起渡過,是一個誓意,是一種感情程度的標(biāo)志。