現(xiàn)代“侏羅紀(jì)公園”

楊繼宏

一只龐大的爬行動(dòng)物正在追逐一只足有100多磅重的鹿，只見(jiàn)它用帶鉤的前掌迅捷地將鹿掃倒在地，伸出1米多長(zhǎng)如同刀叉般的舌頭，旋風(fēng)般地將鹿卷進(jìn)它那駭人而碩大的嘴中。這是風(fēng)靡全球的電影《侏羅紀(jì)公園》里的場(chǎng)景嗎?不，這并不是好萊塢攝影棚里的高科技創(chuàng)造的電影魔術(shù)，而是活生生的現(xiàn)實(shí)。那只巨大的爬行動(dòng)物名叫“科摩多龍”，這場(chǎng)殘酷的生死追逐發(fā)生在印度尼西亞科摩多島的斯拉維灣海灘上。

科摩多龍是世界上最大的巨蜥類(lèi)生物，一只成年的龍能長(zhǎng)達(dá)5—6米，重200余磅。它的鋸齒一般的牙、有力的爪和令人驚異的爬行速度。使它成為世界上最可怕的肉食動(dòng)物之一。

科摩多島是世界上僅有的4個(gè)生存著這種巨蜥的島嶼之一。也許稱(chēng)科摩多島為熱帶天堂有些言過(guò)其實(shí)，但它那陽(yáng)光充沛、布滿白色細(xì)沙的海灘，郁郁蔥蔥的雨林和陡峭險(xiǎn)峻的山峰，使它成為旅游者向往的地方。盡管該島氣候潮濕悶熱，但卻不能阻止每年蜂擁而至的成千上萬(wàn)的旅游者。這其中不少人就是奔著科摩多龍而來(lái)的，在島上，最吸引游客的一個(gè)節(jié)目就是每星期一次的“群龍表演”。專(zhuān)業(yè)馴養(yǎng)師將幾只死的或活的山羊和雞拋向龍群，游客們站在附近目瞪口呆地看著這些史前怪獸般的巨龍將獵物撕成碎片，并用他們隨身攜帶的相機(jī)拍下這些罕見(jiàn)的景象。

直到本世紀(jì)初，科摩多龍還不為科學(xué)界所知。后來(lái)，一名荷蘭官員(直到1949年，印度尼西亞仍是荷蘭的殖民地)聽(tīng)到有關(guān)科摩多島生長(zhǎng)著一種長(zhǎng)達(dá)20英尺的“巨型鱷魚(yú)”后，遂前往該島考察，并捕殺了一只龍，后將龍皮送往位于爪哇島的一個(gè)博物館保存，此時(shí)，科學(xué)家才一睹龍的真面目。不久，殖民當(dāng)局和當(dāng)?shù)毓賳T制定法律禁止未經(jīng)許可捕獵巨龍。1928年，科摩多島被正式劃為亞洲第一個(gè)野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。如今，科摩多龍被列為世界上瀕臨滅絕的野生動(dòng)物之一。印尼政府已將科摩多龍作為國(guó)寶級(jí)的動(dòng)物，并將該島開(kāi)辟為國(guó)家公園。

如今，在整個(gè)印尼群島，大約有3000只野生的科摩多龍，200余只人工飼養(yǎng)的龍。在印尼，科摩多龍一直是各種神話和恐怖傳說(shuō)的中心，其中最駭人聽(tīng)聞的就是有關(guān)龍吃人的傳聞。不少生物學(xué)家相信，科摩多龍不大可能攻擊人。但該地仍經(jīng)常傳來(lái)科摩多龍襲擊人并吃人的故事。其中有一個(gè)故事說(shuō)一名婦女要從龍口中奪回她的孩子，結(jié)果自己也被龍吞噬了。

也許，流傳最廣的事件是關(guān)于一名瑞士男爵，這名叫馮·貝伯格的人于1974年前往科摩多島觀光。一天，他與幾個(gè)朋友徒步前往海岸，一會(huì)兒前還看見(jiàn)他坐在山坡上向人們招手，可從此就再也不見(jiàn)蹤影。他的同伴搜遍了附近地區(qū)，只發(fā)現(xiàn)了他的相機(jī)。自然，人們認(rèn)為是龍吃掉了男爵。

男爵是否真的被龍所食也許永遠(yuǎn)是一個(gè)謎。這種可能性并不能完全排除，但另一種情況也有可能：也許，年老體弱的男爵因突發(fā)疾病死亡，碰巧尸體被一只科摩多龍發(fā)現(xiàn)而吃掉了。

盡管科摩多龍偶爾會(huì)攻擊小孩或睡著了的成人，但顯然，人并不在這種食肉動(dòng)物的菜單上。一名來(lái)自美國(guó)的動(dòng)物學(xué)家在科摩多島考察了一年，仔細(xì)觀察了巨蜥的生活習(xí)性，發(fā)現(xiàn)它們吃毒蛇、鳥(niǎo)、鹿、豬，甚至水牛，同時(shí)還互相殘殺。有時(shí)候，他們聚集在海灘邊，一邊互相嬉鬧著，一邊尋找著沖上岸來(lái)的死魚(yú)，在這遙遠(yuǎn)而荒涼的海島之角，看到這一景象，不禁使觀之者恍若回到了百萬(wàn)年前的史前世界。

這些看似笨拙的食肉動(dòng)物捕獲獵物的方式卻非常靈巧。它們隱藏在灌木叢中，待一只豬和鹿走過(guò)時(shí)，它們便一躍而起，撲向前去，用頭部和前掌將獵物擊成重傷，被捕獲的獵物要么失血而死，要么因感染龍的唾液中的細(xì)菌而死。然后，龍將獵物拖到隱蔽處慢慢享用。

科摩多龍屬巨蜥類(lèi)，它的祖先可追溯到中新世，距今約一千五百萬(wàn)年前。關(guān)于它的來(lái)源科學(xué)家們一直眾說(shuō)紛紜，全世界目前大約尚存40余種巨蜥，有30種生活在澳洲大陸。所以，長(zhǎng)久以來(lái)，科學(xué)家們一直認(rèn)為巨蜥原產(chǎn)澳洲，后來(lái)越過(guò)海峽遷徙到非洲和亞洲。但最近德國(guó)科學(xué)家認(rèn)為，巨蜥遠(yuǎn)在澳大利亞從大陸板塊飄流出去之前就已存在了。也就是說(shuō)，在恐龍統(tǒng)治地球之時(shí)，它們?cè)H眼目睹了不可一世的恐龍的毀滅，而自己則僥幸逃過(guò)了那場(chǎng)神秘的劫難。

沒(méi)有誰(shuí)知道為什么在科摩多島上，其它的屬于哺乳動(dòng)物類(lèi)的食肉猛獸如熊、獅都未能立足，而唯獨(dú)體態(tài)龐大的科摩多龍卻幸存下來(lái)，并獨(dú)霸一方。有些科學(xué)家猜測(cè)，這是因?yàn)楹u的生態(tài)無(wú)法提供足夠的食物來(lái)養(yǎng)活那些“飯量”頗大的哺乳動(dòng)物，但相對(duì)而言，屬于爬蟲(chóng)類(lèi)的科摩多龍吃的不是很多，因而得以生存下來(lái)。有人曾統(tǒng)計(jì)過(guò)，一只老虎一天約需12磅肉，一只野狗一天也要吃近6磅的肉食，可一只體重不亞于老虎的成年科摩多龍卻只需1磅食物就夠了。那么，為什么體態(tài)這般笨重的科摩多龍胃口卻竟然如此之小呢?一個(gè)專(zhuān)程前往該島考察的美國(guó)生物學(xué)家得出結(jié)論說(shuō)，科摩多龍能根據(jù)不同環(huán)境自動(dòng)調(diào)整自己的體溫，從而使能量消耗保持在較低的水平。

正是因?yàn)檫@種對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性，使得科摩多龍遇到的生存危險(xiǎn)相對(duì)較小，其它島嶼上的科摩多龍之所以滅絕主要是因?yàn)橥但C者和山火的危害。今天，科摩多島不斷增長(zhǎng)的人口給龍的生存帶來(lái)了一定的威脅，偷獵現(xiàn)象也并未完全消除。不少有識(shí)之士正在大聲疾呼，希望古老的科摩多龍像地球上其它物種那樣，能夠與人類(lèi)永遠(yuǎn)共存下去。

(責(zé)任編輯／孫開(kāi)顏)