美國社會階層的“玻璃天花板”

朱忠良

出生在小木屋的林肯后來入主白宮；窮人出身的洛克菲勒·摩根成為聞名于世的大富翁……這些故事使美國人久而久之形成這樣的夢想:每個人都有升入社會頂層的可能，不管出身多么低微，只要勤奮工作，就有可能由窮變富。

然而，美國的現(xiàn)實(shí)生活卻是另一碼事，比人們想象的更加微妙，更加復(fù)雜。事實(shí)上，美國人變富的機(jī)會變得越來越小，勤奮工作已不是他們致富的主要因素，社會因素對一個人的地位變動的影響更大。為了更好地說明這個問題，九年前，美國社會學(xué)家曾就各類職業(yè)的地位作過民意測驗(yàn)。他們列舉了美國最常見的84個職業(yè)，并把每個職業(yè)的基礎(chǔ)分定為100，讓美國人給這些職業(yè)打分，結(jié)果得出了以下排列:

外科醫(yī)生得分為82，名列榜首，大學(xué)教授次之，得分為78，而后是法官和律師，得分同為76。以下依次為物理學(xué)家:74分；牙科醫(yī)生:74分；銀行家:72分；航空工程師:71分；建筑設(shè)計師:71分；心理學(xué)家:71分；民航飛行員:70分；化學(xué)家:69分；傳教士:69分；土木工程師:68分；生物學(xué)家:68分；地理學(xué)家:67分；社會學(xué)家:66分；政治學(xué)家:66分；數(shù)學(xué)家:65分；中學(xué)教師:63分；注冊護(hù)士:62分；藥劑師:61分；獸醫(yī):60分；小學(xué)教師:60分；會計:57分；圖書館員:55分；社會工作者:55分；統(tǒng)計員:55分；葬禮司儀:52分；計算機(jī)專業(yè)工作者:51分；經(jīng)紀(jì)人:51分；記者:51分；行政主管(辦公室主任):50分；銀行出納員:50分；電工:49分；出租車司機(jī):22分；電梯操作工:21分；酒吧侍應(yīng)生:20分；服務(wù)員:20分；農(nóng)業(yè)工:18分；傭人:18分；垃圾清倒工:17分；清潔工:17分；擦鞋匠:9分。

從這個排列表中不難看出，在美國，有些職業(yè)可能收入頗豐，但社會地位不高。但從整體而言，社會地位和收入基本是吻合的。因而收入高且所受教育程度高的職業(yè)就越受到人們的尊重，其社會地位就越高。不同的職業(yè)使美國人的工資收入的差距甚大。美國最低收入的五分之一人口組的收入總額只占整個國家工資支出的4.7%，而收入最多的五分之一人口組的工資總額卻占了42.9%。進(jìn)入八十年代后，美國的工資支出更是向富有者集中。目前，美國約有5%的個人年收入超過五萬美元，約1%的個人年薪在10萬美元以上，年薪在100萬美元以上的人數(shù)僅為10000人，他們主要是商人、股票投資者及其它形式的投資者、大公司的主要領(lǐng)導(dǎo)人。全美200余家最大公司的高級職員的年薪都在50萬美元左右，其中的51名職員的年薪為100萬美元。然而，薪水還不是這些高薪階層收入的全部。大公司最高領(lǐng)導(dǎo)人的獎金和其他獎勵有時要大大超過他們的年薪。八十年代中期，福特汽車公司總裁的年薪為140萬美元，但他得到的其他收入額卻高達(dá)590萬美元。NCR總裁年薪為100萬美元，額外收入?yún)s高達(dá)1200萬美元，是美國總統(tǒng)年薪的60多倍?，F(xiàn)在美國中等收入家庭的年收入為27000美元左右(往往是家中二至三人收入的總和)。這類家庭占總數(shù)的30%以下。然而，值得慶幸的是，美國生活在貧困線以下(目前四口之家的年總收入低于10989美元)的比例在下降，從本世紀(jì)四十年代的27%降至八十年代中期的15%。

不同的職業(yè)及收入形成了不同的社會階層。根據(jù)社會學(xué)家的劃分，美國社會分為:“上層階級”(約占總?cè)丝诘?%—3%)、“中上層階級”(約占總?cè)丝诘?0%—15%)、“中下層階級”(占總?cè)丝诘?0%—35%)、“勞動階級”(占總?cè)丝诘?0%—45%)和“下層階級”(占總?cè)丝诘?0%—25%)等五個階層，構(gòu)成了一個蛋形的社會階層結(jié)構(gòu)。

“上層階級”主要由名門望族所組成。如洛克菲勒、羅斯福、肯尼迪、萬德·比、杜邦、阿斯特等等家族。這些家族至少在上兩代前就已發(fā)家。這些家族的成員相互之間較為熟悉，他們基本上過同一類生活，上同樣的學(xué)校，去同一個度假勝地，日后通婚現(xiàn)象普遍。上層階級中地位稍低的(又稱上下層階級)主要成員是暴發(fā)戶，如:房地產(chǎn)開發(fā)商、快餐業(yè)巨頭、計算機(jī)開發(fā)能手、中彩者等等。這些暴發(fā)戶也許比貴族世家更有錢，住更加豪華的房子，開更奢侈的汽車，但由于他們?nèi)狈F族血統(tǒng)，因而很難為社會的最上層所接受。但是，現(xiàn)在美國的大部分權(quán)力已為貴族和暴發(fā)戶所組成的上層階級共同掌握。這個階級不僅影響著美國國內(nèi)事務(wù)，也在影響著外交事務(wù)、對外貿(mào)易政策和國防政策。

“中上層階級”主要由商界和職業(yè)人員等高收入者組成，同上層階級一樣，他們中多為西歐血統(tǒng)的新教徒和白人。這個階層的人一般居住在舒適的郊外別墅，家庭生活也相當(dāng)穩(wěn)定。他們所擁有的職業(yè)使他們能夠享有較高的社會地位，也給他們的子女起到了很好的榜樣作用。所以，他們的子女一般都達(dá)到高等教育水平。

“中下層階級”的成員的收入為平均水平，干什么工作的都有，但一般不從事體力勞動，主要有小企業(yè)主、推銷員、教師、護(hù)士、技術(shù)員、中層管理人員等。這個階層的成員特別注意有一個合適的、體面的舉止，以及注重勤勞等品質(zhì)。

“勞動階級”包括了相當(dāng)部分的非白人和受低級教育者的藍(lán)領(lǐng)工人。如:商業(yè)工作者、服務(wù)員以及各種半熟練工人。他們主要是體力勞動者，一般不享受退休金、健康保險、病假、公假等待遇，但這部分人往往為他們是最勤勞的人而感到自豪——“從事一種用手干的真正工作?！?/p>

“下層階級”由那些失業(yè)者、非技術(shù)工人、無家可歸者、文盲、流浪漢及其他貧困者所組成。他們在勞動力市場上毫無競爭力。他們一般住在衰敗的城區(qū)和荒廢的郊外。這部分人自認(rèn)命運(yùn)不濟(jì)，持玩世不恭的態(tài)度，對子女的生活前途也不寄什么希望。

每一個階級的成員，因?yàn)槁?lián)系密切，在生活方式上互為影響，因而具有許多共同特點(diǎn)。例如:社會地位高的人對政治就特別感興趣，更愿意參加投票。上層階級成員往往是共和黨人，而中下層成員則多為民主黨員。在宗教信仰方面，上層社會的多為新教徒。在這類人的教區(qū)內(nèi)，宗教活動是傳統(tǒng)的、安靜的。而下層社會的教徒多為原教主義者，他們的宗教儀式也較狂熱。不可否認(rèn)，社會地位對受教育情況有很強(qiáng)的影響力，父母親的社會地位越高，子女在學(xué)校的學(xué)習(xí)成績也就越好。因而上層階級的后代上大學(xué)的比例很高。不難理解，一個人的社會、經(jīng)濟(jì)地位越高，他們就越注重保健，就更長壽。相反，下層社會的成員中會有更多的精神病、心臟病和癌癥患者。在美國，健康保險基本上是以盈利為目的，所以有錢的人就可買更多更全面的健康保險，享受更好的醫(yī)療保健。

盡管美國人不斷在夢想改變自己的地位，獲得向上升的機(jī)會。但上下變動始終不大。前幾年美國的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，有三分之一的“勞動人民”子女升為中產(chǎn)階級，10%的體力勞動者的后代得到了專業(yè)性職位，而70%的家庭仍保持在原有的社會地位。對此，美國的社會學(xué)家的解釋是:太多的人在爭取太少的高層社會的位子。一個人向上爬還有賴于諸如社會背景、受教育程度、健康狀況等等因素。處在越上層的人越容易向上爬(或保持在上層社會里)，因?yàn)樗麄兊母篙呉褳樗麄儭坝喓谩绷松蠈由鐣奈蛔?。?dāng)然，在美國，一個階層內(nèi)的小幅度的升遷則是常見的。據(jù)統(tǒng)計，全美有一半的男人的社會地位比他們家庭出身地位有所提高，但只是稍稍提高而已——如從工廠工人到監(jiān)工，或從中學(xué)教師升為大學(xué)教授等等。也有的社會地位比其父輩的有所下降。全美有四分之一的男人聲稱他們目前的社會地位比他們的父輩低。

美國社會學(xué)家發(fā)現(xiàn)，美國人升遷的機(jī)會實(shí)際上并不相等。對已處在社會上層的人是有利的。他們的起點(diǎn)高，前輩已為他們作了鋪墊，因而較容易保持在上層社會里，而處在社會最低層的，雖竭盡全力地奮斗，結(jié)果也往往只是撈到個收支相抵。八十年代期間，美國一個名叫尼爾遜·亨特的人繼承了一筆石油遺產(chǎn)。他冒失地做了一筆銀行投機(jī)生意而虧損了數(shù)十億美元。盡管他經(jīng)受了巨大的經(jīng)濟(jì)損失，但他仍然是全美的大富翁之一——餓死的駱駝比馬大。而對于成千上萬的勞動者而言，僅幾千元的損失——如由于生病、失業(yè)或養(yǎng)家活口的人的突然死亡足以使全家陷入困境。難怪不少美國人說，目前每個社會階層間都有一塊“玻璃天花板”，下層人可以看到上層，但要沖破天花板進(jìn)入上一層社會，何其難啊!

(陳心洋摘自《開放》1995年第8期)