“安樂死”在美國(guó)

孔令秋

關(guān)于“安樂死”的討論，在我國(guó)大陸曾經(jīng)一度成為街談巷議的熱門話題。這一話題在最早挑起爭(zhēng)辯的美國(guó)更是長(zhǎng)期爭(zhēng)論不休，這不僅是因?yàn)闁|西方道德觀念上存在著較大差異，更因?yàn)樵诿绹?guó)出現(xiàn)“求生不得，求死不能”狀況的可能，遠(yuǎn)比在我們這個(gè)國(guó)度要高得多。“安樂死”在美國(guó)爭(zhēng)論多年，也得到不少美國(guó)人的支持。但是，因?yàn)樗吘股婕暗胶軓?fù)雜的倫理與法律問題，所以即使在這樣一個(gè)“自由”的國(guó)家，“安樂死，，在立法上仍然難以通過。前段時(shí)間，在美國(guó)引起轟動(dòng)的兩個(gè)案例就生動(dòng)地說明了這種情況。

求死不得的南?！た唆斏?/p>

南?！た唆斏?983年32歲的時(shí)候，在一次車禍中成了“植物人”。現(xiàn)代發(fā)達(dá)的醫(yī)學(xué)技術(shù)雖然沒能使她恢復(fù)意識(shí)，卻可以使她“活著”。她靜靜地躺在醫(yī)院的病床上，處于一種不生不死的狀態(tài)。醫(yī)院對(duì)她采取了很多醫(yī)療措施，并且先后換了不同的醫(yī)生施以不同的治療方案，但都毫無(wú)結(jié)果。醫(yī)生們的醫(yī)治方法雖然不同，結(jié)論卻都一樣，均認(rèn)為她不可能再恢復(fù)意識(shí)，只能這樣維持一種植物狀態(tài)。1987年，醫(yī)生為南希作CT檢查，發(fā)現(xiàn)她的大腦皮層已呈現(xiàn)萎縮，至此，沒有人再認(rèn)為她還會(huì)有恢復(fù)意識(shí)的可能。于是，她的父母、同時(shí)也是她在法律土的監(jiān)護(hù)人，要求醫(yī)院停止用飼管給她喂食，讓她在平靜中死去。南希的父親說：“如果她知道疼，那真是活受罪。她也許早就想讓生命結(jié)束了。”密蘇里州政府不反對(duì)南希父母的要求。州政府每年要為南希支付13萬(wàn)美元的醫(yī)療費(fèi)，他們也想把錢花在更需要治療、更有希望康復(fù)的病人身上。醫(yī)院則表示：可以停止南希的生命，但必須經(jīng)過法院的裁決。1988年7月，地方法院同意了南希父母的要求，可是地方法院的裁決被它的上級(jí)法院密蘇里州高等法院于當(dāng)年11月否決。南希的父母不接受這個(gè)裁決，1989年12月把官司打到了聯(lián)邦最高法院，從而成為轟動(dòng)一時(shí)的“安樂死”案件。

幫人自殺的杰克·凱佛里安

身患絕癥、意欲求死的人求死不得，可以幫助他們結(jié)束生命的人又礙于法理不能下手。于是，光怪陸離的美國(guó)就有人想了個(gè)辦法，發(fā)明了一套幫助身患絕癥者結(jié)束生命的“自殺裝置”。

杰克·凱佛里安是退休的病理學(xué)家。根據(jù)他多年做醫(yī)生的經(jīng)驗(yàn)，他自認(rèn)為安樂死已獲得社會(huì)上大多數(shù)人的贊同。面臨的困難，僅僅一是教會(huì)極力反對(duì)；：是法院出于法理的考慮不予支持。例如有的法官認(rèn)為，只有病人在神志清醒的時(shí)候立下委托書，才可以執(zhí)行安樂死。而這在大多數(shù)情況下是不可能的。試想一個(gè)因車禍而失去知覺的人，怎么可能在車禍之前立下什么安樂死的委托書呢!杰克醫(yī)生的“自殺裝置”可以解決最難解決的誰(shuí)來執(zhí)行的問題。它可以由病人自己動(dòng)手，使安樂死變成自殺行為，從而避免謀殺嫌疑。在美國(guó)，崇尚“自由與個(gè)人不受干擾”的基本權(quán)利。選擇自殺，那是他自己的權(quán)利，應(yīng)該受到尊重，別人過多地干涉就意味著侵犯人權(quán)。

有了上述理論上的自我支持，杰克醫(yī)生開始以心安理得的心情用他發(fā)明的“自殺裝置”為病人服務(wù)。他的第一次服務(wù)是讓一個(gè)女人自我結(jié)束了生命。但警方出面進(jìn)行了干預(yù)，再加上輿論的大肆渲染，從而成為1990年全美最轟動(dòng)的一樁新聞。

1990年6月4日下午，在密西根州底特律市一個(gè)公園里，杰克醫(yī)生開來了他的一輛小型客貨車，車上安裝著他發(fā)明的“自殺裝置”。身患絕癥的54歲的珍妮·艾德金斯由丈夫和一位友人陪同也來到這里。杰克醫(yī)生向珍妮講了如何使用這個(gè)裝置。珍妮和丈夫及友人吻別。他們雖然同意她自殺，卻不愿意看到她自殺，便先行離去。杰克幫助珍妮坐進(jìn)車?yán)?，看著她啟?dòng)按鈕，“自殺裝置”便自動(dòng)給她注射了一劑有毒化學(xué)品，珍妮安然死去。

珍妮住在俄勒崗州，在那里，提供自殺裝置要判重罪。在密西根州則不構(gòu)成犯罪。所以，珍妮和杰克醫(yī)生選擇了密西根州的底特律市。杰克醫(yī)生說：“我們能創(chuàng)造生，為什么不能創(chuàng)造死?”他稱贊珍妮是個(gè)了不起的女人。他說，“疾病奪去了她的才華和能力，她在神志絕對(duì)清醒的時(shí)候告訴我，她想自殺，她清楚地知道自己在做什么?！泵芪鞲菀晃粰z察官表示，“用自殺裝置助人死亡，根據(jù)密西根州法律，不構(gòu)成犯罪，因?yàn)槭遣∪俗约嚎孔詺⒀b置為自己注射毒劑。如果是醫(yī)生直接為病人注射毒劑，就算犯罪；如果只是提供方法，那就不算犯罪。”當(dāng)然，這只是一個(gè)檢察官個(gè)人的看法。查證期間，杰克的“自殺裝置”被下令查封。

事情遠(yuǎn)沒有結(jié)束

杰克·凱佛里安案件公開后，引起了全美的關(guān)注。

密西根州一位政府官員稱贊杰克醫(yī)生是“死亡天使”。珍妮的丈夫稱贊杰克醫(yī)生的“自殺裝置”合乎人道，幫助他太太實(shí)現(xiàn)了自我了結(jié)生命的權(quán)利。他還公布了他太太的一份遺囑，“我患了阿爾茲海默癥。我不愿它惡化，我不愿讓我的家人陪我承受病痛?！彼膬鹤訉?duì)電視臺(tái)記者說：“媽媽心情平靜得令人驚訝。我們不覺得情況有多慘。幫助我們度過難關(guān)的是媽媽?！?/p>

支持“死亡權(quán)利”的漢洛克學(xué)會(huì)的黛安娜·史密斯說：“慶幸她實(shí)現(xiàn)了自己的權(quán)利，不幸的是，她必須從俄勒崗州到密西根州去實(shí)現(xiàn)自己的愿望。”

當(dāng)然，也有反對(duì)者。紐約海斯汀生物醫(yī)學(xué)研究中心的蘇珊·伍爾夫教授批評(píng)說：“醫(yī)生不應(yīng)該扮演殺人的角色，即使病人有這種要求，即使有種種值得同情的理由——醫(yī)生不能這樣做。”更有人指責(zé)杰克·凱佛里安的行為違反了醫(yī)生宣誓法。

杰克對(duì)自己的行為進(jìn)行辯解。他抗議禁止他使用“自殺裝置”的臨時(shí)禁止令。他說：“禁止我使用自殺機(jī)器為病人服務(wù)，只會(huì)導(dǎo)致更多的以暴力和痛苦的方式來結(jié)束生命的索件發(fā)生?！狈ü賱t說：“法院的角色包括保護(hù)公民的生命。珍妮的死亡方式違反了既定的醫(yī)療宗旨。杰克的裝置，以‘非自然的方式引起死亡，世界上沒有什么比死亡更為永久，因此，我們必須慎重?！?/p>

在美國(guó)，大多數(shù)人對(duì)“安樂死”已形成共識(shí)，昔遍贊同以這種方式結(jié)束一個(gè)痛苦得不堪忍受的生命。有人說，對(duì)垂死的動(dòng)物尚且有“人道毀滅”的辦法，何以對(duì)身患絕癥的人偏要那么殘忍呢?其實(shí)，事情并非那么簡(jiǎn)單。人畢竟不同于貓狗豬羊，作為立法的政治家既要考慮切實(shí)為眾多的絕癥病人想一個(gè)妥當(dāng)可行的辦法，又絕不能容許杰克這種商業(yè)性自殺服務(wù)泛濫。如果讓自殺服務(wù)大行其道，讓發(fā)明自殺機(jī)器的杰克像開餐館一樣公開營(yíng)業(yè)，誰(shuí)也估計(jì)不出后果會(huì)有多么嚴(yán)重!