給病患者帶來福音的人

王蘇平

1911年，一個青年女子在澳大利亞人煙稀少的內陸山區(qū)，悄悄地發(fā)起了一場令人震驚的醫(yī)學革命。她就是著名的小兒麻痹癥專家、康復治療學的創(chuàng)始人、護士長伊麗莎白·肯尼。

在小兒麻痹疫苗問世前，一提及“小兒麻痹”，無數(shù)的父母便會“談虎色變”。肯尼在醫(yī)療設施極其簡陋的條件下，創(chuàng)立了以自己的名字命名的肯尼治療法，為千百萬小兒麻痹患者解除了病痛。

1880年，肯尼出生于澳大利亞瓦利艾爾達的一個小村莊。從小她就幫助愛爾蘭籍的父親在農場看護奶牛。13歲那年，她在放牛時摔斷了手臂。父親送她到麥克唐納醫(yī)生的診所接受治療。在那里她不但治好了手臂，還學到了人體肌肉結構學的基本知識。

步入青春年華，別的姑娘整天梳妝打扮，肯尼卻對人體肌肉學發(fā)生了濃厚的興趣。她自制了一個木頭假人，細心揣摩人體各個部位肌肉的功能。她還鼓勵體弱多病的弟弟鍛煉身體，弟弟在肯尼的幫助下強壯起來。

20歲時，她干起了男人的活——把當?shù)厥刻禺a運進城里賣掉，她干得很出色?？墒?，當她上街時，人們都遠遠地躲避開了。肯尼后來回憶道:“……因為我不象個女子，我身體強壯，干男人的活。而當時的婦女十分軟弱，看到一滴血或一只耗子就會嚇得暈過去?！?/p>

后來，肯尼開始走門串戶，為助產醫(yī)生做些下手活。因此，她學會了護理和助產技術。一位醫(yī)生對肯尼的工作極為贊賞，給她出了一份特別“證明”，以證實她勝任護士工作。

1911年6月，澳大利亞正值初冬季節(jié)。一天傍晚肯尼騎馬來到一戶愛爾蘭移民的小屋前。一個剛滿兩歲的女孩蜷縮在床上?？夏釞z查了病情，急忙出屋給麥克唐納醫(yī)生拍去急電:脊髓灰質炎。當時，小兒麻痹癥是一種新發(fā)現(xiàn)的疾病，人們對它束手無策。醫(yī)生的回電:無藥可救，請盡量為病人減輕痛苦吧!

肯尼根據(jù)自己平時的經驗，決定用熱敷來消除女孩肌肉的酸痛。她猶如一頭絕望的獅子，迅速抓起一條毯子，將它撕成一些長布條，然后澆上滾開的熱水。把開水擠干后，她就用燙手、散發(fā)著刺鼻氣味的長布條緊緊裹在孩子痙攣的四肢上。過了一會兒，孩子不再呻吟了，慢慢睡著了。

經過24小時的反復熱敷，患兒的肌肉放松了，肯尼將變形的四肢慢慢校正到正常位置。隨后，她又幫助患兒積極鍛煉，經過一個階段的治療，女孩康復了。

肯尼的這種新奇獨特的治療方法使醫(yī)學界大為震驚。當時許多著名的矯形外科專家對她的療法提出指責。他們認為，小兒麻痹是由于病毒侵害肌肉神經，使四肢肌肉“松弛”而變形。因為，必須給患者帶上石膏或夾板，把肌肉拉直?？夏岬某晒χ徊贿^是偶然的巧合。

肯尼據(jù)理反駁，她親眼看到的事實是患者的肌肉繃緊而不是松弛，四肌變形是由于肌肉痙攣造成的。

權威們勃然大怒，他們覺得這個只上過五、六年學的鄉(xiāng)下婦女，根本未接受過正規(guī)的醫(yī)學訓練，護士的職稱也未經官方正式認可，她的所作所為簡直可以說是一種狂妄的行為。1931年，肯尼接受了一位因雙腳肌肉萎縮而癱瘓的女患者。經檢查，肯尼認為病人的一些神經和肌肉還沒全部壞死。她便用冷熱浴交叉治療。三個月后，病人已可用單拐緩緩行走了。隨后，她又為許多小兒麻痹患者和腦中風病人作了成功的康復治療。

1939年，澳大利亞政府正式組成了一個皇家調查委員會，對肯尼護士大膽創(chuàng)新的療法進行鑒定。在他們的嚴格監(jiān)視下，肯尼使用自己的療法，為一位三角肌僵死的病人做了治療，并獲得成功?；始艺{查委員會證實了肯尼的治療獲得成功，同時專家們一致同意，擯棄石膏夾板療法，全面推廣肯尼康復療法。

1940年，二次大戰(zhàn)期間，美國的小兒麻痹癥猖獗一時。澳大利亞政府決定派肯尼率醫(yī)療隊赴美治療。在較短的時間內，肯尼以她的成功“征服”了美國。美國醫(yī)學協(xié)會雜志對她的事跡作了大量報道，美國的醫(yī)生們也紛紛扔掉石膏和夾板，采用了新的療法。好萊塢將肯尼的事跡搬上了銀幕，肯尼頭戴皮帽、身著黑緞護士服，猶如圣潔的天使，這就是肯尼在美國人心目中的形象。

1943年，因患小兒麻痹而殘疾的美國總統(tǒng)福蘭克林·羅斯福在白宮接見了肯尼，贊揚了她的進取精神。為了鼓勵肯尼繼續(xù)為醫(yī)學作出貢獻，美國國會破例向她頒發(fā)了第一張全美永久通行證。

1952年11月30日，這位不知疲倦的護士因中風不幸逝世，終年72歲。