澳大利亞史上的“淘金熱潮”

崔建軍

瘋狂的日子

1851年2月12日，一個名叫愛德華·哈格雷夫的，在澳大利亞新南威爾士省的巴瑟斯特發(fā)現(xiàn)了黃金，并以圣經(jīng)中的黃金城奧菲爾命名該地。這新聞象野火一般傳到了歐洲、美洲和亞洲，挑動了人們的發(fā)財欲念。他們賣掉房子，扔下土地，冒著生命危險，漂洋過海，涌向澳大利亞的叢林。

新南威爾士省的黃金當然也吸引了鄰近的維多利亞省居民，大批人口北移。為阻止人口流動，維省當局懸賞200鎊，以鼓勵在當?shù)靥降V。1851年6月，維省不但發(fā)現(xiàn)金礦，而且藏量超過新南威爾士省。隨后昆士蘭省、西澳大利亞省都陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了金礦。

各金礦采得的黃金匯集到悉尼銀行，再轉運到歐洲。長距離的運送、途中茂密的原始森林，給土匪提供了極好的機會。這些土匪多數(shù)是流放的囚犯。1851年6月，新南威爾士省殖民當局決定由政府派特別護送隊武裝押送運金車，收取所運金價的2%。澳洲歷史上有名的黃金護運隊由此開始。

1852年，英倫三島遠來淘金的熱潮方興未艾，利物浦、默西等港口擠滿了開往澳洲的船只。澳大利亞的墨爾本港口等候靠岸的船只桅桿林立，接應不暇。據(jù)統(tǒng)計，19世紀50年代的淘金熱高潮期間，澳大利亞的人口由405，356人猛增到1，145，585人，幾乎增加了兩倍。

華工的“黃金淚”

澳洲發(fā)現(xiàn)金礦后，許多華工涌向采金區(qū)。在維多利亞省:1854年有2，341名華工，1857年增到3萬多人，到1858年達到4萬2千人。在有些地點，華工大大超過白人。如昆士蘭省，1870年初發(fā)現(xiàn)黃金后，1875年有華工1，700人，1876年達7千人，1877年又來了1萬名華工，而當時那里的歐洲人只有1，400人。

華工與歐洲人不同，他們不是永久移民，只打算在澳大利亞挖得黃金后便回中國，因此他們幾乎不帶妻子兒女。他們自己組織居民區(qū)，遵紀守法，與人無爭；規(guī)定不許與歐洲人爭執(zhí)，小偷小摸者鞭笞三十下，衣著穿戴要整齊，不得引人恥笑。由于華工勤奮細心，即使是在白人開采過的廢礦和尾礦中也往往運氣不錯，這使白人很嫉妒。終于釀成了澳大利亞歷史上幾次有名的反華排華事件，使苦難深重的華工的“黃金夢”變成了血染史書的“黃金淚”。

1854年6月和1857年7月，在維多利亞省的本迪戈和巴克蘭德谷先后爆發(fā)了兩次驅趕中國采金工的騷亂。1860至1861年間，在新南威爾士省的蘭明川又發(fā)生了更大規(guī)模的驅趕毆打中國人的事件。

隨著華工的陸續(xù)到來，白人害怕在人數(shù)上被中國人淹沒，1861年1月還成立了“礦工保護同盟”。1月27日幾千名白人手持短棒、鎬把和皮鞭，闖入中國礦工居住區(qū)，搶奪財物，焚燒帳篷，毆打中國礦工，上千名華工被白人追趕得四散逃命。騷亂一直延續(xù)到1861年下半年。這次大規(guī)模暴力驅趕華人的事件，給澳大利亞歷史留下了不光彩的一頁，連當時的白人報紙《憲章》也不得不為同族人的所作所為表示遺憾。

這些騷亂引起各省當局重視移民問題，他們采取種種措施限制亞洲移民。1901年澳大利亞聯(lián)邦成立后立即通過移民限制法，嚴格控制華人入澳。這項長期限制移民政策就是澳大利亞目前人口的98%以上為歐洲人的主要原因。

淘金潮帶來了文明

1852年1月24日，英國著名作家查爾斯·狄更斯在《家喻戶曉》一書中預言道:“黃金的發(fā)現(xiàn)將結束澳大利亞叢林中的野蠻狀態(tài)，停止流放囚犯，結束那種迫使牧羊人象猴子一樣與澳大利亞土著一起生活在荒野上的物質落后狀態(tài)”。

黃金的開發(fā)使得現(xiàn)代交通運輸手段(蒸汽機輪船、電報通訊、火車等)變得極為必需，從而為澳洲商業(yè)貿易的發(fā)展打下了基礎。1854年3月3日，墨爾本到威廉斯敦的10.5英里之間開始了電報通訊。同年9月12日墨爾本到桑德里奇(墨爾本港)的第一段火車通車?，F(xiàn)代物質文明的光輝終于劃破了千年密林的黑暗。

黃金的開采促進了澳大利亞資產階級的發(fā)展，他們利用采金人爭取民主權利的運動，批評殖民官僚腐敗無能，要求獲得政治上和社會上與其經(jīng)濟地位相稱的平等權利。

淘金熱推動了澳大利亞朝著獨立國家發(fā)展的進程。1851年8月9日，《人民倡導者》報指出，“金礦包含著一切未來偉大的因素——未來獨立國家的因素，我們要成為一個民族自治的國家，不做遙遠國家的屬地!”通過近半個世紀的曲折斗爭，澳大利亞聯(lián)邦終于在1901年1月1日宣告成立，英國對澳大利亞100多年的殖民統(tǒng)治史從此結束了。

(插圖:魏小明)

(偉強摘自《外國史知識》1983年第4期)