中國人民空軍事業(yè)的搖籃

東北老航校紀(jì)念館

1945年8月15日，日本宣布無條件投降，在東北遺棄了大批的航空器材，中共中央決定在東北創(chuàng)辦一所航空學(xué)校，為日后建立人民空軍培養(yǎng)航空人才。毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來等黨和軍隊(duì)的高層領(lǐng)導(dǎo)人把這一光榮而艱巨的任務(wù)交給了曾在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)過航空的常乾坤、王弼等人。

1945年9-10月間常乾坤、王弼等先后率領(lǐng)30余名航空技術(shù)干部分兩批從延安出發(fā)，日夜兼程奔赴東北。1946年1月1日，中共中央東北局和東北民主聯(lián)軍總部在吉林通化成立了航空總隊(duì)，并接收了日本航空大隊(duì)300余人的投降隊(duì)伍。

1946年3月1日，東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校（俗稱東北老航校）于吉林通化成立。由于蔣介石不顧全國人民反對(duì)，悍然發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，為了保存實(shí)力，避免損失，中央決定東北老航校向北滿轉(zhuǎn)移。1946年4月東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校由通化遷往牡丹江，1946年11月東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校從牡丹江搬遷到東安（密山）。

東北老航校的建設(shè)一切靠白手起家，校領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動(dòng)大家在荒山老林中尋找被日軍破壞掩埋的各種航材設(shè)備，經(jīng)過全體師生兩三個(gè)月的艱辛尋找，共收集了各型破損飛機(jī)100多架，發(fā)動(dòng)機(jī)200多臺(tái)，儀表零件100多箱，油料近千桶，為創(chuàng)建航校奠定了基礎(chǔ)。

東北老航校當(dāng)時(shí)上課沒有飛行教材教具，常乾坤、王弼組織日籍教官親自編寫教材并為學(xué)員授課；教具親自動(dòng)手創(chuàng)作；將廢棄零部件抬到教室進(jìn)行解剖講解來充當(dāng)飛行標(biāo)本。在飛行訓(xùn)練中，由于飛機(jī)破舊航材短缺，不夠?qū)W員使用，就將螺旋槳和機(jī)輪從一架飛機(jī)拆下來再裝到另一架飛機(jī)上輪番使用；缺少專門的飛機(jī)打氣筒，學(xué)員們就用自行車打氣筒給飛機(jī)輪胎打氣，經(jīng)常幾個(gè)人排隊(duì)打，一兩個(gè)小時(shí)才能打完。

飛行訓(xùn)練開始后不久，汽油短缺成了航校能否辦下去的關(guān)鍵問題。航校領(lǐng)導(dǎo)召集技術(shù)人員研究，林彌一郎提出了用高濃度酒精代替汽油的辦法。學(xué)校立即組織人員進(jìn)行試驗(yàn)，多次改良發(fā)動(dòng)機(jī)噴油嘴，并在空中試飛取得成功。這一創(chuàng)舉成為中國航空工業(yè)史上的第一次技術(shù)革新。

在開國大典上，時(shí)任軍委航空局局長的常乾坤，率領(lǐng)17架受閱飛機(jī)組成飛機(jī)編隊(duì)飛過天安門上空，參加空中受閱的23名飛行員全部來自東北老航校，受到了黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的檢閱。

1949年11月11日，中國人民空軍正式成立并組建7所航空學(xué)校，至此，老航校光榮地完成了它的歷史使命。東北老航校是我黨創(chuàng)辦的第一所培養(yǎng)飛行、機(jī)械修理、地面保障等各類專業(yè)人才的航空學(xué)校，從1946年3月1日成立時(shí)的630人到1949年11月發(fā)展到3500人，其中80多位成為我黨我軍航空工業(yè)、民航事業(yè)副部級(jí)以上的領(lǐng)導(dǎo)干部。

1950年9月，美帝國主義把侵略朝鮮的戰(zhàn)火燒到了鴨綠江邊，根據(jù)黨中央和毛主席的命令，空四師被確定為首批赴朝參戰(zhàn)的部隊(duì)，飛行員全部是東北老航校培養(yǎng)出來的人民空軍學(xué)員。在抗美援朝戰(zhàn)爭中令美軍聞風(fēng)喪膽的王海、劉玉堤、張積慧、李漢、孫景華、侯書軍、華龍毅等都是從東北老航校培養(yǎng)出來的空戰(zhàn)英雄。彭真稱東北老航校為“中國人民航空事業(yè)的搖籃”。